Az, hogy a szervezet nem képes megfelelően felszívni a B12-vitamint, amely olyan állati termékekben található, mint a hús, a sajt, a tojás és a tej, összefüggésbe hozható neurológiai rendellenességekkel. “A depresszió, a demencia és a szellemi károsodás gyakran összefügg a B12-vitamin és a folsav hiányával, különösen az időseknél” – állítják a vitaminokat tanulmányozó orvosok. Most a dublini Trinity College-ban végzett The Irish Longitudinal Study on Aging új tanulmánya megállapította, hogy az 50 év feletti idősebb felnőttek riasztóan nagy számban szenvednek hiányt mind a B12-vitaminban, mind a folsavban, egy másik B-vitaminban.
A tanulmány szerint minden nyolcadik résztvevőnek B12-, minden hetediknek pedig folsavhiánya volt. A kutatók észrevették, hogy az idősebb korcsoportokban nőtt a hiányossági arány. Az 50-60 éveseknél a folsavhiány 14 százalékos volt, a 80 éveseknél és idősebbeknél 23 százalékos.
Amint az emberek öregednek, csökken a B12 felszívódási képessége. A felszívódáshoz szükséges gyomorsavak az életkor előrehaladtával csökkennek, és azok, akik gyomorsav- vagy gyomorfekély elleni gyógyszereket szednek, jobban ki vannak téve a B12-hiány kialakulásának.
A korábbi tanulmányok kimutatták, hogy az alacsony B12-szint következményei esetleg súlyosak lehetnek: egy 2008-as tanulmányban a brit Oxfordi Egyetem kutatói megállapították, hogy az alacsony B12-szint összefügg az agy zsugorodásával. Az alacsony vitaminszinttel rendelkezők öt év alatt kétszer annyi agytérfogatot veszítettek, mint azok, akiknek magas volt a vitaminszintjük.
“A B-vitaminhiány magas aránya az idősebb felnőtt lakosság körében aggodalomra ad okot, és mivel ez dúsítással könnyen kezelhető, ez jelentős politikai és gyakorlati következményekkel jár a kormányzat és az egészségügyi szolgálatok számára” – mondta Rose Anne Kenny professzor, a TILDA vezető kutatója.
A B12-vitaminról nem bizonyított, hogy Alzheimer-kórt vagy demenciát okoz, de tanulmányok kimutatták, hogy a nők B12-bevitelének növelése lassíthatja a kognitív hanyatlást. Egy másik tanulmányban a tudósok azt találták, hogy az enyhe kognitív károsodásban szenvedő 70 év feletti embereknél, akiket B12-kiegészítőkkel kezeltek, lassabb agysorvadást tapasztaltak, mint azoknál, akik nem kaptak B12-t.
A National Institutes of Health azt javasolja, hogy az 50 év feletti felnőttek a legtöbb B12-t étrend-kiegészítőből nyerjék. Az ajánlott adag 2,4 mikrogramm naponta.
A tanulmány a British Journal of Nutrition című folyóiratban jelent meg.
Érdekel további információ az étrendről és az agy egészségéről? A kifejezetten az agyi betegségek kockázatának csökkentésére kifejlesztett MIND diétáról itt olvashat.