Alai

Az új 50 dolláros Beats Flex egy nagyon okos játék az Apple Beats részlegétől. Az egyik ok, hogy miért nyilvánvaló: mivel az iPhone 12 termékcsalád már nem szállítja a mellékelt fülhallgatókat, ez a nyakpánt-stílusú opció népszerű helyettesítőnek bizonyulhat. A Beats Flex fülhallgatók jelentősen olcsóbbak, mint az általuk leváltott Beats X – az AirPodsról nem is beszélve. Hosszú, 12 órás akkumulátor-üzemidőt kínálnak, kényelmes illeszkedéssel rendelkeznek, és kiküszöbölik a valóban vezeték nélküli fülhallgató elvesztésével járó aggodalmat.

De a másik ok, amiért a Flex fülhallgató fontos termék, az az Android. Ahelyett, hogy az Apple saját Lightning csatlakozóját használná a töltéshez, mint sok Beats fejhallgató a felvásárlás óta, a Flex USB-C porttal rendelkezik. A Beats Android-alkalmazását már frissítették, hogy támogassa őket. Ezek a lépések azt mutatják, hogy mivel az Apple továbbra is nagyobb hangsúlyt fektet az audio termékekre – az új HomePod mini és a régóta pletykált prémium fejhallgató várhatóan hamarosan megjelenik – a Beats felismerte, hogy az Apple ökoszisztémájától függetlenül kell állnia, ha a márka folytatni akarja hatalmas sikerét.

A Beats Flex nagyon hasonlít a Beats X-re, amelyet már nem forgalmaznak. A puha, gumírozott “Flex-Form” kábel a nyakad körül nyugszik, és a könnyű, egyenletesen kiegyensúlyozott kialakítás lehetővé teszi, hogy a fülhallgatók kényelmesen, a legkisebb kellemetlenség nélkül lógjanak a mellkasodon. Rajtam a rügyek a szegycsontom környékére esnek. Akárcsak a Beats X esetében, itt is mágnessel rögzítheted őket egymáshoz – és ezúttal a zene automatikusan szünetel, amikor ezt megteszed. Négyféle méretű fülpárna jár a dobozban, és bár a Flex jól illeszkedik hozzám, azt vettem észre, hogy a passzív zajszigetelésük hagy némi kívánnivalót maga után. Otthon ülve hallgatva viszont fantasztikusak. De kint az utcán a környezeti zajok megfelelő szintje hallható.

A Beats egy kicsit áttervezte az inline vezérlőket. A bal oldalon a háromgombos távirányító eltűnt, helyette egyetlen, kerek, többfunkciós gombot kapott a szünet/ugrás/visszaállítás, valamint egy külön hangerő-billentyűt az oldalon. A beépített mikrofont egy pillér alakú rács takarja, és ezen az oldalon található az USB-C csatlakozó is. A jobb oldali modulon csak egy bekapcsológomb található. A nyakhoz igazodó Flex-Form kábel kicsit vékonyabbnak (és könnyebbnek) tűnik, mint ami a Beats X-en volt, így hazudnék, ha azt mondanám, hogy nem aggódom kissé a hosszú távú tartósság miatt. A Beats biztosított arról, hogy a Flex fülhallgatók átmentek a cég szokásos megbízhatósági tesztjein.

Az Apple ragaszkodott a W1 fejhallgató chiphez a Beats Flex belsejében, így a szokásos azonnali beállítási folyamatot és az iCloud fiókhoz kötött eszközök közötti szinkronizált párosítást biztosítja. Jó lett volna az újabb H1 chip, mivel ez szükséges az iPhone, iPad és Mac közötti automatikus váltás funkcióhoz, amely az iOS 14-től és a macOS Big Sur-tól szerepel. A kényelem elvesztése az 50 dolláros árért cserébe. A kéz nélküli Siri sincs jelen.

A Beats Flex akkumulátorának élettartamát “akár 12 óra” folyamatos zenehallgatásra becsülik, és ez az eddigi áttekintésem során úgy tűnik, helytálló. Ez előrelépés a Beats X 8 órájához képest. Bár furcsa módon a “Fast Fuel” gyorstöltési számok nem olyan jók: a Beats X 2 órányi tartamot tudott kihozni egy 5 perces töltésből, de a Flex 1 1/2 órát kap egy 10 perces töltésből. Lehet, hogy a Beats ezúttal csak reálisabb becslést ad, de a különbség ettől függetlenül jelentős.

A másik dolog, amivel tisztában kell lenni, hogy a Beats Flex nem rendelkezik izzadás- vagy vízállósági besorolással. Ha szükséged van erre a biztosítékra, akkor több pénzt kell fizetned a Powerbeats – szintén nyakpántos kialakítású – vagy a teljesen vezeték nélküli Powerbeats Pro modellekért. A Beats nem mellékel semmiféle tokot az 50 dolláros fülhallgatóihoz, így csak lazán kell hordoznia őket.

Az árszakadékot tekintve nem meglepő, de mindkét fülhallgató érezhetően jobban fog szólni, mint a Beats Flex. Félreértés ne essék: a Beats Flexnek nagyon kellemes hangkarakterisztikája van, ami fontos, hogy sosem vált igazán fárasztóvá. Ahogy az elvárható, bőséges basszust is tartalmaznak (egy csipetnyi magassági erősítéssel együtt).

A Beats azt állítja, hogy a Flex fülhallgatók “szabadalmaztatott rétegelt meghajtót tartalmaznak kétkamrás akusztikával a gazdag, kiegyensúlyozott hangzás elérése érdekében, kiemelkedő sztereó szétválasztással”. A marketing szakzsargontól eltekintve, 50 dolláros vezeték nélküli fülhallgatókhoz képest jól hangzanak, de nem érik el ugyanazt a mélységet és hűséget, mint a drágább modellek. Úgy hangolták őket, mint olyan fülhallgatókat, amelyeket egész nap a nyakában hordhat, és szükség szerint bedughatja a fülébe, és alkalmi zenehallgatásra tökéletesen megfelelnek.

Az utcán sétálva nem vettem észre semmilyen kábelzajt vagy húzódást a nyakpántból. És a Beats Flex elég tisztességesen teljesített a Zoom és a telefonhívások során abban a néhány napban, amikor viseltem őket, és mások hangosan és tisztán hallottak engem. A Bluetooth jel is stabil volt; a kiesések általában kevésbé jelentenek problémát a nyakpántos fülhallgatóknál.

A Beats Flex automatikusan szünetelteti a zenét, amikor a fülhallgatókat a beépített mágnesekkel összekapcsolja, és folytatja a lejátszást, amikor széthúzza őket; nincsenek érzékelők, amelyek érzékelik, mikor vannak ténylegesen a fülében. Ez működik az Android oldalon is, bár Androidon észrevettem, hogy a zenei alkalmazásban meg lehet ütni, és a hang folytatja a lejátszást a fülhallgatókon keresztül, amikor azok a mellkasodon lógnak. Az iPhone automatikusan átvált hangszóróhangra, amikor a fülhallgatók összekapcsolódnak. Bárcsak lenne lehetőség a fülhallgatók kikapcsolására, amikor mágnesesen csatlakoznak, mint a OnePlus Bullets Wireless 2, de a szünet minden, amit kaptál.

De ha ez a legnagyobb kifogásom az 50 dolláros Beats Flex-szel kapcsolatban, akkor szerintem elég egyértelmű siker. Jelenleg mindenféle valódi vezeték nélküli fülhallgató van a piacon – beleértve a költségvetés-központúbb lehetőségeket ugyanebben az árkategóriában. De vannak, akik egyszerűen a nyakpántos (vagy nyakbimbós) stílust kedvelik, és nem akarnak a hordtáskákkal bajlódni, vagy nem akarnak a metró rácsa felé guruló AirPod pánikjával foglalkozni.

A Beats Flex egy jól átgondolt termék, egyszerű vezérléssel, elegendő akkumulátor-üzemidővel az egész munkanapra, és az árához képest szilárd hangminőséggel. Az USB-C-re való átállás pedig jelentős. Egy olyan évben, amikor a világ összes értelme volt a Lightningnál maradni, hogy az iPhone 12 vásárlóit megszólítsák, a Beats egy ágat nyújt ki az Apple ökoszisztémáján túlra, mivel az AirPods és az AirPods Pro továbbra is telíti ezt a piacot.

Fotó: Chris Welch / The Verge