2 perc
Dr. Martin Luther King (született 1929. január 15-én) amerikai polgárjogi úttörő volt, aki elsősorban az 1950-es és 60-as években az afroamerikaiak jogainak szószólójaként tevékenykedett. A világ nagy részén híres, és az egyik legtöbbet írt személy a történelemben, de az Egyesült Államokban kifejezetten az ő tiszteletére külön napot tartunk fenn.
A 20. század elején az afroamerikaiak néhány déli államban a Jim Crow-törvényeknek nevezett törvények alatt éltek. A Jim Crow-törvények azt jelentették, hogy a fekete amerikaiaknak a fehér amerikaiaktól elkülönítve kellett élniük, és gyakorlatilag másodrendű állampolgárként kezelték őket. A feketék nem étkezhettek ugyanazokban az éttermekben, nem lakhattak ugyanazon a környéken, és még csak nem is utazhattak ugyanabban a szektorban, mint a fehér amerikaiak a nyilvános buszokon.
Az amerikai polgárjogi mozgalom és Dr. King polgárjogi munkásságának de facto kezdete az alabamai Montgomery városának buszbojkottja volt. Egy Rosa Parks nevű nő megtagadta, hogy átadja helyét a buszon egy fehér utasnak, ezért letartóztatták. A bojkottot viszont a város szegregációs törvényei elleni erőszakmentes tiltakozásként szervezték.
A bojkott sikeres volt, és a város tömegbuszainak szegregációmentesítéséhez vezetett. Ez a polgárjogok fontos korai győzelme volt, és Dr. Kinget az országos reflektorfénybe állította.
Leginkább beszédeiről emlékeznek rá, köztük a híres “Van egy álmom” beszédéről, amelyet az 1963-as washingtoni felvonuláson mondott. Az I Have a Dream Speech szenvedélyes felhívás a diszkrimináció megszüntetésére, amelyben felvázolta vízióját egy olyan világról, ahol az embereket “jellemük tartalma” alapján ítélik meg, nem pedig bőrszínük vagy más felszínes okok alapján.
Az I’ve Been to the Mountaintop arról nevezetes, hogy ez volt Dr. King utolsó beszéde. Félelmetes módon utal saját halálára és arra, hogy a harcot akkor is folytatni kell, ha ő már nem él. A beszédet 1968. április 3-án mondta el. Másnap Dr. Kinget meggyilkolták, miközben hotelszobája erkélyén állt Memphisben, Tennessee államban.
1983-ban Ronald Reagan elnök törvénybe iktatta a Dr. King tiszteletére rendezett napot. Ez a nap minden január harmadik hétfőjére esik, így a születésnapja, január 15-e körüli időpontra esik. Ez a nap minden ember számára arra szolgál, hogy emlékezzenek arra, hogy bármilyen etnikai vagy kulturális különbségek vannak is közöttünk, azokat le lehet és le is kell küzdeni a társadalom javára.