Alai

Június 16-án késő este, amikor lázba jött a vita arról, hogy átverést követett-e el, az excentrikus új-mexikói író, Forrest Fenn megosztott három fotót a kincsről, amelyet állítása szerint június 6-án találtak meg, többéves keresés után, amely négy coloradai és legalább három másik ember életébe került. De míg a DalNeitzel.com-on, Fenn hivatalos krónikásának blogján közzétett bejegyzés meggyőzött néhány igazhitűt arról, hogy az állítólag 2 millió dollár értékű aranyat és egyéb javakat tartalmazó ládát valóban megtalálták, a kétkedőket továbbra sem győzték meg.

Fenn nem válaszolt a Westword megkeresésére – és a blogbejegyzés utolsó szavai alapján lehet, hogy egyszer és mindenkorra lezárta a témát. “A megtaláló azt akarja, hogy hallgassak, én pedig mindig is azt mondtam, hogy a megtaláló dönti el ezt a két döntést. Ki és hol” – írja Fenn.

Egy június 6-i, Fenn OId Santa Fe Trading Co. weboldalán közzétett bejegyzés indította el a mostani vitát:

YES! FORREST MEGERŐSÍTETTE, HOGY A TALÁLKOZÓT Megtalálták!

A keresésnek vége!

“A Sziklás-hegység buja, erdős növényzetében, csillagok lombja alatt volt, és nem mozdult el arról a helyről, ahol több mint 10 évvel ezelőtt elrejtettem. Nem ismerem azt a személyt, aki megtalálta, de a könyvemben található vers elvezette őt a pontos helyre. Gratulálok annak a több ezer embernek, aki részt vett a keresésben, és remélem, hogy továbbra is vonzza őket a további felfedezések ígérete. A keresés tehát véget ért. Az elkövetkező napokban további információkat és fotókat várunk.” – Forrest

A legtöbb korai beszámoló a nemzeti és nemzetközi sajtóban kérdés nélkül elfogadta Fenn állítását. A következő héten azonban kételyek kezdtek bekúszni a tudósításokba, amikor az ígért fotók nem jelentek meg.

Ezzel a háttérrel szemben egy GoFundMe oldal materializálódott “Forrest Fenn kincse” címmel: Mike Sexson életét követeli”. A legújabb coloradói áldozat túlélőinek megsegítését célzó crowdfunding kampány bevezetője így kezdődik: “2020. március 16-án, hétfőn este Mike Sexson kalandra indult. Ez a kaland izgatott kíváncsisággal tartotta őt egy kincs iránt, amely valahol a Sziklás-hegységben volt elrejtve. Mike szerette a rejtvényeket, az izgalmakat és az ismeretlen, szórakoztató kalandokat. Már több mint egy éve dolgozott ezen a kincskeresésen. Elolvasta az összes nyomot, amelyet a kincset több mint tíz évvel ezelőtt elrejtő Forrest Fenn írt. A vadászat minden aspektusát megvizsgálta. Egyszerűen érezte, hogy jó nyomon jár. Egyszerűen tudta, hogy meg fogja találni a kincset, és gondoskodni fog a feleségéről, Beth-ről, a gyerekeiről, a barátairól és a családjáról. Mike kalandvágyó, kíváncsi, kedves, élettel teli volt, és a határon élt.”

A beszámoló folytatódik: “2020. március 16-án, hétfőn este Mike tehát elindult, hogy megtalálja a gazdagságát. Sajnos a vadászata nem úgy alakult, ahogy ő, vagy bármelyikünk is gondolta, vagy ahogyan több mint egy tucat alkalommal, amikor elindult keresni. Ő lett a hetedik halálos áldozat, aki ezt a kincset kereste. Mike valamilyen oknál fogva eltévedt a vadonban. Mike a hidegben halt meg, feltehetően a harmadik napon, és az ötödik napon találták meg. Gyakran elgondolkodom azon, hogy milyen véletlen egybeesés volt, hogy a kincset kevesebb mint három hónappal azután találták meg, hogy felvettem a kapcsolatot Mr. Fenn-nel Mike halálával kapcsolatban. …. Könyörögtem Mr. Fennnek, hogy hagyja abba ezt a játékot. Ez már nem szórakoztató. Ez veszélyes!”

Eleddig 315 dollárt ajánlottak fel a Sexson oldalán szereplő 500 000 dolláros célhoz.

Mindeközben Linda Bilyeu, a coloradói Randy Bilyeu volt felesége, aki 2016-ban halt meg Fenn kincsére vadászva, világossá tette, hogy korántsem győződött meg arról, hogy a rejtély megoldódott. “Hiszem, hogy soha nem rejtette el a kincset” – mondta a Westwordnek. “Figyelemre volt szüksége, és ezt így kapta meg. Fennnek nagyobb figyelemre volt szüksége, ezért mondta, hogy a kincset megtalálták, “bizonyíték nélkül”.”

A június 16-án közzétett fotókat csak néhány sor egészíti ki Fenntől. Az elején azt állítja, hogy “a kincsesládát egy olyan ember találta meg, akit nem ismertem, és akivel 2018 óta nem kommunikáltam”. Ezt követi az első kép felirata: “A láda fotója nem sokkal a felfedezés után készült”. A második fotó felirata hozzáteszi: “A karomon lévő karkötő vizes volt, amikor megtalálták. Az ezüst feketére mattult.”

Mellesleg Neitzel blogjának egy 2012-es írása, amelyben azt vizsgálja, mennyit ér a kincs, tartalmaz egy fotót, amelyen a karkötő fényesebbnek tűnik, mint az imént megosztott képen. “Ha ezt megtalálod, Forrest vissza akarja kapni” – árulta el Neitzel.”

“A tárgyak eltávolítása a ládából” – magyarázza a harmadik képaláírás, hozzátéve: “Sötétebb, mint tíz évvel ezelőtt volt, amikor a földön hagytam és elsétáltam.”

A tegnap késő este a Finding Fenn’s Gold, amelyet “Forrest Fenn rejtett kincseinek megtalálásának szentelt subreddit”-ként írnak le, közzétette az egyik fotót, és a kommentek özönleni kezdtek. Az elsőben ez áll: “Nos, ez az. A kincs 100 százalékban valódi. Most az igazi kérdés az, hogy ki találta meg, és miért öntögeti Forrest a tartalmát?”

A további hozzászólásokban sok kommentelő egyetért abban, hogy a fotó meggyőzte őket Fenn valódiságáról, az egyik gúnyolódik: “Hol vagytok ti hoaxosok?”

“Sosem tartoztam a “hoaxosok” közé, de helyszín nélkül ez nem tekinthető befejezettnek” – válaszol egy résztvevő. “Ez a fotó csak Fennről készült néhány kincset ábrázol, semmi más.”

“Honnan tudod, hogy ez a fotó friss?” – kérdezi egy másik. “Honnan tudod, hogy Forrest nem ment el a kincsért, és nem készített róla egy fotót, ahogy átnézi azt?”

Egy további elmélet: “Talán tényleg elment érte, vagy egy családtagja vagy barátja hozta el. Ezzel a lehetőséggel egyetértek, csak azzal nem, hogy az egész kezdettől fogva átverés volt.”

“Semmilyen kép nem fogja boldoggá tenni az átverőket, és én ezt meg is mondtam nekik” – javasolja egy személy. “Még ha a megtalálónak videóbizonyítéka is lenne arról, hogy odasétál a kincshez, akkor is csak azt mondhatják, hogy az egészet kitervelték. Mindig azt fogják kiáltani, hogy ‘szabálytalan’, bármi is történik.”

És Linda Bilyeu? Elküldtük neki a Dal Neitzel posztjának linkjét, és a Facebook Messengeren keresztül válaszolva négy szóban foglalja össze a véleményét: “

Vagy legalábbis nem olyan, amely egy ismeretlen személyt gazdaggá tett.