CULLMAN, Ala. – A Cullman megyei bizottság kedd reggeli sajtótájékoztatóján bejelentette, hogy 2020. március 18-tól zárva lesz a bíróság. A bezárás a COVID-19 járvány kitörésére válaszul történik.
A lépést Garry Marchman biztos visszautasította, aki megkérdőjelezte Kenneth Walker elnök hatáskörét, hogy teljes ülés tartása és az intézkedés szavazásra bocsátása nélkül hozza meg a döntést.
A sajtótájékoztatót Walker elnök egy nyilatkozat felolvasásával kezdte: “Március 18-tól április 6-ig bezárjuk a bírósági épületet és az összes megyei hivatalt a nyilvánosság előtt. (Folyamatosan tájékoztatni fogjuk a nyilvánosságot, amint új információk érkeznek. Ez azt jelenti, hogy a megyei alkalmazottak dolgozni fognak, és minden olyan ügyet, amelyet e-mailben vagy postai úton lehet intézni, a legjobb módja annak, hogy bármit is elintézzenek.”
Marchman és Walker ezután oda-vissza vitába bocsátkozott az eljárással kapcsolatban.
Marchman: “Lesz egy ülés a bírósági épület bezárásáról?”
Walker: “Sajtótájékoztatót tartunk a bírósági épület bezárásáról.”
Marchman: “Sajtótájékoztatót tartunk, tehát már tartottunk egy ülést a bezárás érdekében?”
Walker: “Nem kell sajtótájékoztatót tartanunk.”
Marchman: “Gyűlést kell tartanunk ahhoz, hogy bizottságként bármit is tegyünk.”
Walker: “A szükségállapot értelmében bezárhatom ezt a bíróságot.”
Marchman: “Nem hiszem, hogy bezárhatja. (Nem hallható) Azt hiszem, jogi tanácsot kell kérnie.”
Chad Floyd megyei ügyész belépett a terembe, majd a bizottsági pódiumon eltöltött rövid idő után Walker és Floyd elhagyta a termet. Néhány perc kínos csend után Marchman a még mindig a teremben ülőkhöz fordult.
“Ma reggel azért jöttem be, hogy megtudjam, hogy a bizottság felvett egy főállású ügyvédet anélkül, hogy konzultált volna velem e-mailben, telefonon, sms-ben vagy bármilyen más kommunikációs formában. Aztán rögtön ezután megtudtam, hogy a bírósági épület bezárásáról döntöttek, szintén anélkül, hogy konzultáltak volna velem, vagy akár csak megkérdezték volna a véleményemet” – mondta Marchman.
“Szeretném, ha a nyilvánosság tudná, hogy nem vagyok ellene annak, hogy mindent megtegyünk annak érdekében, hogy biztosítsuk azokat a szolgáltatásokat, amelyekre önök megválasztottak. Úgy gondolom, hogy higgadtnak kell lennünk, és mérlegelnünk kell minden lehetőségünket, mielőtt csak úgy bezárnánk az ajtókat, és azt mondanánk, hogy nincs nyilvános hozzáférés. Tegnap volt egy ülés, amelyen nem tudtam részt venni, mert édesanyámat csípőtörés miatt műtétre várták. Fel kellett hívnom az EMA igazgatóját, hogy tájékozódjak a megbeszélés részleteiről. Támogatom, hogy mindent megtegyünk a biztonság érdekében, de úgy érzem, hogy információkat kell gyűjtenünk, és minden érintett bölcsességét és tanácsát ki kell kérnünk. Remélem, hogy meg tudjuk tartani a fókuszt és a hideg fejet az ilyen időkben, amikor a megye lakosságának minden eddiginél jobban szüksége van arra, hogy bízzon abban, hogy tájékozott és jól átgondolt döntést hozunk, és hogy mindenki jól kommunikáljon egymással. Tudom, hogy vannak más megyék, amelyek bezártak, és én nem vagyok a bezárás ellen. Úgy gondolom, hogy a bezárás valószínűleg a helyes válasz. Csak azt gondolom, hogy lehetőséget kell kapnom arra, hogy minden információt átnézzek, és bölcs és megalapozott döntést hozhassak. Meg kell adnunk az embereknek a vezetésbe vetett bizalmat ebben a bizonytalan időszakban”.
Amikor Walker visszatért, azzal érvelt, hogy a vészhelyzet kihirdetése felhatalmazza őt a bíróság bezárására, de hivatalos bizottsági ülést fog tartani, ahogy Marchman kérte.
Marchman ekkor megkérdezte: “Ez benne van a vészhelyzet-kezelési kézikönyvben?”
Cullman EMA igazgatója, Phyllis Little ezután felolvasott az Alabama 2019-es törvénykönyvéből, amelyet az államtól kapott e-mailből: “Ha a kormányzó vagy a törvényhozás a 31-9-8 szakaszban meghatározottak szerint egy politikai alegységet érintő szükségállapotot hirdet ki, a politikai alegység vezető testületének elnöke vagy elnöke a vezető testület nevében határozatot hozhat, amelyben kijelenti, hogy a 31-9-2a szakaszban leírt feltételek bármelyike bekövetkezett vagy közvetlenül valószínűsíthetően bekövetkezik.”. Majd hozzátette: “A nyilatkozatban hivatkozik az Alabama Code 31-9-10-re, amely biztosítja egy politikai alegység, például Cullman megye hatalmát és felhatalmazását arra, hogy kihirdesse a helyi szükségállapotot, és lemondjon a politikai alegységek számára egyébként törvény által előírt eljárásokról és formalitásokról, beleértve, de nem kizárólagosan:
- A közmunkák elvégzése és minden olyan körültekintő intézkedés megtétele, amely a közösség egészségének, biztonságának és jólétének biztosításához szükséges.
- Szerződések megkötése
- Kötelezettségek vállalása
- Időszakos munkavállalók alkalmazása
- Egyéni munkavállalók igénybevétele
- Bérelhető eszközök
- Beszerzések, anyagok és létesítmények beszerzése és elosztása ellenszolgáltatással vagy anélkül
- Közpénzek elköltésének engedélyezése.”
Marchman vitatta, hogy a Cullman Megyei Bizottság rendelkezik a hatáskörrel, és Walker megkezdte a rendkívüli ülést.”
Walker ezután eredeti nyitóbeszédével szólt az üléshez, majd hozzátette: “Hölgyeim és uraim, az ilyen időkben ezért volt olyan fontos számomra, hogy legalább 120 napra növeljük a megyei tartalékunkat.”
Marchman ezután félbeszakította: “Szavazni fogunk erről, mivel ülésen vagyunk? Ez egy politikai állásfoglalás? Biztosra akarok menni. Szavazni fogunk róla, mivel ez egy ülésen van?”
Walker így válaszolt: “Igen, ha végeztem az olvasással.”
Ezután így folytatta: “Össze kell fognunk ez idő alatt, és csapatként kell dolgoznunk. Büszke vagyok arra, hogy Cullmanból származom, mert tudom, hogy vészhelyzet idején egyesülünk és összefogunk mindannyiunkért.”
Kerry Watson és Walker bizottsági tagok elfogadták a sürgősségi határozatot a bírósági épület bezárásáról.
Marchman nem szavazott, de az ülés után azt mondta: “Nem engedélyezhet semmit ettől a bizottságtól még vészhelyzetben sem. Nem teheti meg, és meg fogom mutatni neki, hogy nem teheti meg.”
Walker több bejelentést is tett a COVID-19 járvány kezelésével kapcsolatos eljárási változásokkal kapcsolatban.
- Öregedési Bizottság- Minden teljes munkaidős központ 30 napig zárva lesz. A házhoz szállított ételeket házhoz szállítják, a többi ételt pedig az idősek központjaiban kell majd átvenni. Az Idősügyi Bizottság irodája nyitva marad
- A Bevételi Bizottság irodája az online tranzakciók esetében elenged minden hitelkártya- és postai díjat.
- A Cullman megyei parkok nyitva lesznek, de minden tervezett rendezvényt töröltek.
- Ha a tesztelés elérhetővé válik, a Cullman megyei mezőgazdasági kereskedelmi központot jóváhagyták, mint lehetséges autós tesztelési helyszínt.
- A köztisztasági osztály menetrend szerint fog működni, az iroda a nagyközönség előtt zárva lesz.
- A vízügy dolgozik, de a nagyközönség előtt zárva lesz.
- A közúti osztály dolgozik.
- A CARTS az onkológiai és dialízis betegeket szállítja, egy buszon egyszerre legfeljebb két utas tartózkodhat.