Csinchilla patkány, hat dél-amerikai rágcsálófaj bármelyike, amelyek felületesen hasonlítanak a csincsillára, de testalkatukban inkább patkányszerűek. A csincsillapatkányok rövid végtagokkal, nagy szemekkel és nagy, lekerekített fülekkel rendelkeznek. A mellső lábaknak négy, a hátsó lábaknak öt ujjpercük van, a szőrtelen talpak párnázottak és apró gumókkal borítottak, amelyek tapadást biztosítanak a fakérgen vagy köveken. Az Abrocoma-fajok karmai kicsik, a Cuscomys-féléké viszont nagyok és íveltek; a második ujjpercek mindkét nemzetségnél alul ki vannak mélyedve. A középső három lábujj fölé merev szőrszálak nyúlnak, amelyeket valószínűleg ápolófésűként használnak. Az Abrocoma fajok közepes méretű, akár 350 gramm súlyú rágcsálók, 17-23 cm hosszú testtel és 6-18 cm hosszú, sűrűn szőrös farokkal. A Cuscomys nagyobb, 910 gramm súlyú, 35 cm hosszú testtel és hosszú, szőrös, kétszínű farokkal (26 cm). A csincsillapatkányok hosszú, puha, sűrű bundája a felső részen ezüstös és barnásszürke között változik, alul fehér, szürke vagy barnás színű.
A négy Abrocoma faj elsősorban éjszakai és szárazföldi életmódot folytat. Sziklahasadékokban vagy üregekben bújnak meg, fürge sziklamászók, és bokrokra és kisebb fákra másznak. Táplálékuk a cserjék leveleiből, rügyeiből és szárából áll. Általában több példányt látunk egymás közelében, esetleg kis kolóniákat alkotva. Egyes fajok akár 3 méter magas, sziklahasadékokból kiálló latrinákat építenek, amelyek vizelettel és más folyadékokkal összeragasztott ürülékből állnak. Ezek az építmények végül olyan keménnyé válnak, mint a szikla.
A két Cuscomys faj közül a C. oblativa-t csak a Machu Picchuban található inka temetkezési helyről származó maradványok képviselik, bár vannak olyan feltételezések, hogy a faj még mindig a közelben élhet. A másik faj, a C. ashaninka (nevét a régió ashaninka népe után kapta), úgy tűnik, hogy arboreális, és a szokásairól keveset tudunk. Először 1999-ben írták le egyetlen példányról, amelyet 3370 méter magasan, a dél-perui felhőerdőben, a Machu Picchutól mintegy 200 km-re találtak.
A csincsillapatkányok az Andok hegységben fordulnak elő Peru déli részétől Argentína nyugat-középső részéig, a tengerparti hegylábaktól egészen az Altiplanóig. Az Abrocoma fajok a bozótos növényzettel és fűvel borított sziklás területeket vagy a nyílt, sziklák nélküli bozótosokat kedvelik. A Bennett-csincsillapatkány (A. bennetti) Chile középső részén a parttól egészen 1200 méteres tengerszint feletti magasságig a bozótos élőhelyeket foglalja el, és a degu (Octodon degus) mellett fordul elő. A két állat megközelítőleg azonos méretű, és mindkét faj anyját és kicsinyeit ugyanabban a fészekaljban találták meg. Az A. boliviensis sziklás, bozótos területeken él, körülbelül 2500 méteres magasságban, Bolívia középső részén. A hamuszínű csincsillapatkány (A. cinerea) csak az Altiplanón él, 3 700 és 5 000 méter közötti magasságban, Peru délkeleti részétől Chile és Argentína északi részéig. Az A. vaccarum Argentína nyugat-középső részén, 1.880 méteres tengerszint feletti magasságban lévő sziklás sziklafalakról ismert.
A csincsillapatkányok a rágcsálók (Rodentia) rendjén belül a Hystricognatha alrendbe tartozó Abrocomidae családjába tartoznak. Legközelebbi élő rokonaik a Chinchillidae család (csincsillák és viszkák). Az Abrocomidae evolúciós története a kora miocén korszakból (23,8 millió és 16,4 millió évvel ezelőtt) származik Argentínában.