David Beckham az idei szezon végén visszavonul a futballtól, 20 éves illusztris karrier után.
A korábbi angol válogatott csapatkapitány 115 alkalommal lépett pályára hazájában és 394 alkalommal a Manchester United színeiben, hat Premier League-címet és Bajnokok Ligáját nyert.
A 38 éves Beckham januárban öt hónapos szerződést írt alá a Paris St-Germainhez.
“Hálás vagyok a PSG-nek, hogy lehetőséget adott a folytatásra, de úgy érzem, most jött el az ideje, hogy befejezzem a karrieremet, és a legmagasabb szinten játsszak” – mondta.
A PSG-nek még két mérkőzése van a szezon végéig, szombaton otthon a Brest ellen, május 26-án pedig idegenben a Lorient ellen.
Beckham, aki az újdonsült francia bajnoknál kapott fizetését jótékony célra ajánlja fel, 13 alkalommal lépett pályára, mióta Párizsba költözött.
A kelet-londoni Leytonstone-ban született középpályás játszott a United, a Real Madrid, a Los Angeles Galaxy, az AC Milan és a PSG színeiben, és 19 trófeát, köztük 10 bajnoki címet emelt a magasba.
Ő az egyetlen angol játékos, aki négy országban nyert bajnokságot.
“Ha fiatal fiúként azt mondták volna nekem, hogy a gyerekkori klubommal, a Manchester Uniteddel játszottam és nyertem volna trófeákat, büszkén lettem volna csapatkapitány és több mint 100-szor játszottam volna a hazámban, és a világ legnagyobb klubjainak soraiban futballoznék, azt mondtam volna, hogy ez egy fantázia” – mondta.
“Szerencsés vagyok, hogy megvalósítottam ezeket az álmokat.”
Beckham 1991-ben csatlakozott a Unitedhez gyakornokként, a következő évben debütált az első csapatban, 1993-ban pedig aláírta első profi szerződését.
Az Old Traffordon töltött idő alatt a világ egyik legismertebb sportolójává vált – és a Spice Girl Victoria Adamsszel kötött 1999-es házassága után globális hírességgé.
Ezután 2003-ban a Real Madridhoz került, amellyel Beckham 2007-ben La Liga-bajnoki címet nyert, mielőtt az Egyesült Államokba, az LA Galaxyhoz igazolt.
Az MLS holtszezonjában, 2009-ben és 2010-ben kölcsönadták az AC Milannak, majd amerikai tartózkodása akkor ért véget, amikor a PSG-hez szerződött.
Beckham 1996-ban Moldova ellen debütált Angliában, majd 2000 és 2006 között volt a csapat kapitánya. 115. és egyben utolsó angol szereplését 2009-ben a Fehéroroszország elleni 3-0-s győzelem alkalmával mutatta be.
“A mai napig az egyik legbüszkébb eredményem, hogy a hazám kapitánya lehettem. Tudtam, hogy minden alkalommal, amikor a Háromoroszlánosok mezét viselem, nemcsak nagyszerű játékosok hosszú sorát követem, hanem minden olyan szurkolót képviselek, aki szenvedélyesen törődik a hazájával” – mondta.
“Azt akarom, hogy az emberek úgy tekintsenek rám, mint egy keményen dolgozó labdarúgóra – aki, amikor a pályára lép, mindent belead, amit tud. Amikor visszatekintek a karrieremre, én is így tekintek vissza, és remélem, hogy az emberek is így láttak engem.”
Beckham volt az első angol játékos, aki három egymást követő világbajnoki döntőn is gólt szerzett, és az Európa-bajnokságok döntőinek történetében a második legtöbb gólpasszt adta.
Nagy szerepet játszott abban a sikeres pályázatban, hogy a 2012-es olimpiai játékokat Londonba hozzák, és idén márciusban ő lett az első Kínán kívüli sportoló, akit meghívtak, hogy legyen a sportág nagykövete az országban.
“Semmi sem fogja soha teljesen helyettesíteni azt a játékot, amit szeretek játszani” – tette hozzá Beckham. “Azonban úgy érzem, hogy egy új kalandba kezdek, és őszintén izgatott vagyok az előttem álló dolgok miatt.
“Szerencsés vagyok, hogy rengeteg lehetőséget kaptam a karrierem során, és most úgy érzem, itt az ideje, hogy visszaadjam.”
A brit miniszterelnök, David Cameron azt mondta: “
“Nem csak ez – ő volt az ország nagyszerű nagykövete, nem utolsósorban, ha visszaemlékszünk arra a munkára, amellyel hozzájárult ahhoz, hogy megnyerjük a 2012-es londoni világbajnokságot.”
Anglia menedzsere, Roy Hodgson hozzátette: “Fényes karrierje volt, ikonikus státuszú, és minden jót kívánok neki a jövőben.”
Beckham azzal zárta nyilatkozatát, hogy köszönetet mondott a családjának.
“Nem értem volna el azt, amit ma elértem a családom nélkül. Hálás vagyok a szüleim áldozatvállalásáért, aminek köszönhetően megvalósíthattam az álmaimat” – mondta.”
“Mindent Victoriának és a gyerekeknek köszönhetek, akik inspirációt és támogatást adtak ahhoz, hogy ilyen hosszú ideig a legmagasabb szinten játszhassak.”