Dahshūr nekropoliszában, a Nílus nyugati partján található ókori egyiptomi temetkezési helyen egy furcsa piramis áll, amely mintegy 4600 éves múltra tekint vissza. A “Hajlított piramis” néven ismert építmény, mivel különös, kettős lejtéssel büszkélkedhet, Egyiptom építészettörténetének egy sarkalatos pontját képviseli, amikor az ősök átálltak a ma ikonikusnak számító, egyenes oldalú piramisokra.
A Hajlított piramis 1965 óta nem volt látogatható a nyilvánosság számára, amint arról Laura Geggel, a Live Science munkatársa beszámolt. Az eltelt évtizedek alatt a 331 láb magas építményen nagy szükség volt a restaurálásra; a szakértők rendbe hozták a belső és külső lépcsőket, világítási hálózatot építettek ki, és kijavították a folyosók és kamrák kőmunkáit. Az erőfeszítéseiknek köszönhetően a turisták most már beléphetnek a frissen újranyitott piramis északi oldalán lévő emelt bejáraton, lemászhatnak egy 86 méteres alagúton, és felfedezhetnek két kamrát – írja Aidan Lewis, a Reuters munkatársa.
Sneferu fáraó, aki az i. e. 25. században uralkodott Egyiptomban, rendelte meg a piramist, amely az első volt, amelyet Dahshūrban építettek. Azért tűnik “hajlítottnak”, mert lejtése félúton megváltozik; a piramis alsó része 54 fokos szögben épült, de a felső része 43 fokos szögben kanyarodik. Mostafa Waziri, az egyiptomi Régiségek Legfelsőbb Tanácsának főtitkára elmondta Lewisnak, hogy az építészeti irány azért változott, mert repedések kezdtek megjelenni az építményen, ami arra utal, hogy az instabil volt.
A hajlított piramis Sneferu tökéletes piramisképletének megtalálása felé vezető útjának egyik állomása lehet. Salima Ikram, a kairói Amerikai Egyetem egyiptológusa Robyn Bresnahannak a CBC-nek elmondta, hogy a fáraó négy piramist építtetett a megbízásából; bár nem teljesen világos, hogy miért, a szakértők szerint “lehet, hogy … megpróbálta jól megcsinálni” – mondja Ikram.
Az elsőt Meidum helyén építették, és eredetileg egy lépcsős piramis volt – de az Encyclopedia Britannica szerint Sneferu később elrendelte, hogy az építményt “igazi”, vagyis sima oldalú piramissá alakítsák át. A meidumi piramisnak azonban “valóban hegyes szöge volt, és nem működött olyan jól” – magyarázza Ikram. Ezután Sneferu a dahshūri hajlított piramis felé fordította figyelmét, amely az első kísérletet jelentette egy valódi piramis építésére a semmiből, de ez is problémákba ütközött. Ikram szerint Sneferu ezt követően egy harmadik, kisebb piramist épített, és erőfeszítései végül a dahshūri Vörös Piramisban csúcsosodtak ki – egy vörös mészkőből készült építmény sima oldalakkal és 43 fokos szöggel.
Ez a piramis, mondja Ikram, “tökéletes volt.”
A szakértők nem tudják, hogy Sneferut végül hol temették el. “Talán ebben a piramisban, ki tudja?” – mondja Mohamed Shiha, a dahsúri lelőhely igazgatója Lewis szerint.
A hajlított piramis megnyitása mellett az egyiptomi tisztviselők újra megnyitottak egy szomszédos, 59 láb magas “mellékpiramist” is, amelyet Sneferu főfeleségének, Hetepheresnek építhettek. Khaled al-Anani, Egyiptom régiségügyi minisztere azt is bejelentette, hogy a dahsúri piramisok közelében végzett régészeti munkálatok során maszkokat, szerszámokat és koporsókat tártak fel, amelyek közül néhányban jól megőrzött múmiák voltak.
Egyiptom az elmúlt években keményen dolgozott azon, hogy népszerűsítse gazdag régészeti örökségét, ami része annak az erőfeszítésnek, hogy fellendítse az országba irányuló turizmust, amely a 2011-es felkelés után visszaesett.
“Olyan új helyszíneket nyitunk meg, amelyeket még soha nem nyitottak meg megfelelően a turisták előtt” – mondta Ikram Bresnahannak. “Néhány régésztől eltekintve az elmúlt 80-90 évben senki sem járt ott. Szóval ez tényleg nem semmi.”