Az utolsó alkalom, amikor irigységet éreztem a közösségi médiában, az volt, amikor láttam az egyik legjobb barátnőm posztjait a fogyókúrás átalakulásáról… Örültem neki, de irigykedtem is, mert én is ugyanúgy szeretnék boldog lenni a testemmel, mint ő.
Az, ami miatt irigykedni kezdtem, az egy barátom volt, aki vett egy autót. Folyamatosan képeket készített róla és feltette az Instagramra. Ez kezdett kicsúszni a kezemből számomra, ezért megjegyeztem, hogy “haver hagyd abba”, ő pedig nem sokkal később letiltott, mintha valami rosszat tettem volna.
A poszt egy nemet felfedő videó volt a férjem unokatestvérétől… Nagyon irigy voltam, mert már három meg nem született babát vesztettem el. Még ha újra terhes lennék is, soha nem lenne olyan gondtalan hozzáállásom, mint a párnak a videóban.
Ha valaha is voltak ilyen érzéseid a Facebook, Instagram vagy Twitter böngészése közben, nem vagy egyedül. A közösségi média irigység beárnyékolja online életünket. Olyannyira elterjedt, hogy ma már virágzó tudományos szakirodalom foglalkozik a közösségi médiahasználat, az irigység és a depresszió közötti összefüggéssel.
Ha a közösségi médiairigység széles körben elterjedt élmény, akkor is elszigetelő. Fájdalmainkat és sérelmeinket négyszemközt ápoljuk. De addig nem fogjuk legyőzni a közösségi média irigységet, amíg nem ismerjük el nyilvánosan, hogy milyen módon hat ránk.
Ezért vettük mikroszkóp alá a jelenséget. Egy tavaly nyáron online végzett felmérésben több mint ezer amerikait kértünk meg arra, hogy meséljenek nekünk az érzéseikről, amikor a közösségi oldalakon görgetnek, és írják le azokat a posztokat, amelyek a legutóbbi irigykedésüket inspirálták.
Az Amazon Mechanical Turk szolgáltatásán keresztül végzett felmérésünk 2018. július 24-én fejeződött be. Bár válaszadóink nem felelnek meg tökéletesen az amerikai internetezők demográfiai jellemzőinek, az eredmények mégis aláhúzzák az online irigység jelenségének szélességét és mélységét. Válaszadóink kétharmada számolt be arról, hogy az előző hónapban megtapasztalta a közösségi média irigységét. Közel egynegyedük azt mondta, hogy az adott hónapban három vagy több alkalommal érezte a közösségi média irigységét.
Még többet mondó, sokan osztottak meg fájdalmasan személyes történeteket gyászról, önbizalomhiányról és megromlott kapcsolatokról. Ezek a megjegyzések arra utalnak, hogy a közösségi média mély, átható, negatív érzelmi erőt szabadított fel – olyasvalamit, ami azzal fenyeget, hogy szétszakítja legértékesebb kapcsolatainkat, valamint az alkalmi barátságok mindennapi társadalmi szövetét.
De talán még mindig van kiút. A digitális jólét iránti növekvő érdeklődés közepette egyre több szakértőt – és egyre több egyént – látunk, akik a legjobb gyakorlatokat térképezik fel a közösségi média irigység élményének elkerülésére vagy enyhítésére. Az elmúlt 15 évet azzal töltöttem, hogy egyéneknek és szervezeteknek adtam tanácsot a közösségi médiával való munkához, ám ezek a beszélgetések csak mostanában fordultak arra, hogy mit tehetnek az emberek és a platformok az irigység megfékezése érdekében. Mielőtt azonban legyőzhetnénk a közösségi média irigységet, meg kell értenünk azt.
Az Instagramnak, a Facebooknak és a mobiltelefonoknak köszönhetően soha nem vagyunk egy kattintásnál messzebb attól a bizonyítéktól, hogy valaki más fantasztikus életet él, sokkal jobbat, mint a saját zűrös létünk. A közösségi média állandó,azonnali hozzáférést biztosít számunkra mindenhez, amit mi nem csinálunk, és arra késztet, hogy megkérdőjelezzük mind az életünket, mind a barátainkat.
Ha a közösségi média irigység ma már mindennapos, ez azonban nem jelenti azt, hogy ez hétköznapian elterjedt. Jan Crusius a németországi Kölni Egyetem pszichológiaprofesszora és a társadalmi összehasonlítás szakértője – egy olyan terület, amely a világ minden táján a közösségi média irigységre irányította a figyelmét. “Nem minden ember egyformán sérülékeny” – mondja Crusius – “A saját kutatásunkban azt találtuk, hogy azok az emberek, akiknek magasabb volt a depressziójuk, sérülékenyebben reagáltak irigységgel a vonzó Facebook-profilokra.”
A frissítések bizonyos fajtái különösen valószínűnek tűnnek, hogy irigységet váltanak ki. Felmérésünkben a nyaralási és utazási fotók voltak az első számú okai a közösségi média irigységnek, amelyet szorosan követnek a pénzt, gazdagságot vagy életmódot bemutató posztok.
Mégsem minden irigység egyenlő. Crusius szembeállítja a rosszindulatú irigységet – “az irigységnek azt az ellenséges fajtáját, amikor nem akarod, hogy egy másik embernek jobb legyen a szerencséje” – a “jóindulatú irigységgel”, a “francba, én is ezt akarom!” irigységgel.
A közösségi média posztjai általában a jóindulatú formát váltják ki, mondja Sonja Utz, a németországi Tübingeni Egyetem kommunikációprofesszora és a közösségi média irigység vezető szakértője. “A kapcsolat erőssége is számít” – mondja. “Minél közelebb vagyunk ahhoz a személyhez, aki megosztja velünk életének pozitív pillanatait, annál több boldogságot és jóindulatú irigységet tapasztalunk.”
Felmérésünk alátámasztja ezt a mintát. A válaszadók arról számoltak be, hogy a legtöbb irigységet kiváltó emberek sok esetben nem a legkedvesebb barátaik voltak. Épp ellenkezőleg: az irigységet kiváltó frissítések oroszlánrészét alkalmi barátoktól kapták. Ez a jelenség különösen erős volt a nők körében, akiknél kétszer nagyobb valószínűséggel váltottak ki irigységet az alkalmi barátok, mint a közeli barátok.
Éppen azért, mert ma már olyan könnyű kapcsolatban maradni mindenkivel, akit valaha is ismertünk, a közösségi média növeli a sebezhetőségünk felületét, bővíti az irigyelhető emberek körét és az irigylésre alkalmas módokat. Amikor nem a legmélyebb, legfájdalmasabb fájdalmainkat célozza meg, a közösségi média irigysége ezernyi sebet ejthet.
Ez az érzelmi csapás valódi hatást gyakorolhat offline kapcsolatainkra, befolyásolva érzelmeinket azok iránt, akik egyébként közel állnak hozzánk: válaszadóink közül majdnem minden tizedik arról számolt be, hogy egy barát vagy családtag irigységet kiváltó poszt láttán valóban kevésbé kedvelte az illetőt (bár majdnem ugyanennyien jelezték, hogy egy irigységet kiváltó poszt miatt jobban kedvelték az illetőt – ez bizonyítja, hogy egyes kapcsolatok elég erősek ahhoz, hogy ellenálljanak egy kis online irigységnek.)
A zöld szemű szörnyeteg elleni küzdelem
Ha az irigység ma már rutinszerű része az online életünknek, ez nem jelenti azt, hogy tehetetlenek vagyunk vele szemben. A felmérésünkben megkérdezettek többsége, akik a közösségi média irigységét tapasztalták, arról is beszámolt, hogy konkrét lépéseket tettek annak mérséklésére.
A leggyakoribb stratégia az, hogy egyszerűen lekapcsolódunk. Néhányan a barátok vagy követők törlését is eszközként használják az irigység kezelésére, vagy meditációhoz vagy önreflexióhoz fordulnak, hogy kilépjenek az irigységspirálból. Mégis sokan a felmérésünkben részt vevők közül – azok egyharmada, akik arról számoltak be, hogy az elmúlt hónapban irigységet tapasztaltak – nem tettek semmit a probléma kezelése érdekében, és ehelyett úgy tűnt, hogy a közösségi média irigységet az online élet árának részeként kezelik.
De nem kell beletörődnünk a közösségi média irigység elkerülhetetlenségébe. Mindannyiunkon múlik, hogy enyhítsük a hatását – nem csak a saját egyéni józanságunk érdekében, hanem azért is, hogy kapcsolatainkat és közösségeinket ne ássa alá a virtuális zöldszemű szörnyeteg. És vannak lépések, amelyeket megtehetünk érzéseink kezelésére, még akkor is, ha online maradunk.
A kutatások szerint például a közösségi média irigység csak akkor tesz minket mozgásképtelenné vagy depresszióssá, ha passzívan böngészünk olyan oldalakon, mint a Facebook és az Instagram, virtuális kukkolóként viselkedve mások életében. Amikor mi magunk is aktívan részt veszünk a közösségi médiában – posztolunk, megosztunk, kommentelünk, reagálunk -, akkor ez a depresszív hatás eltűnik. Megtanulhatjuk, hogyan örüljünk a saját életünknek, ha segítünk másoknak ünnepelni az övékét.”
Ez az ajánlás egybevág saját tapasztalataimmal, amelyeket kényszeres közösségi médiahasználóként és hivatásos közösségi média trénerként és tanácsadóként szereztem. Gyanítom, hogy az egyik oka annak, hogy csak időnként gyötör a közösségi média irigysége, az, hogy digitális szokásaim – ritkán nézem meg a hírfolyamomat, és az időm nagy részét azzal töltöm, hogy az emberek által a saját bejegyzéseimhez hagyott kommenteket nézem át – elszigetelnek a legrosszabb hatásaitól. (A közösségi média nárcizmusának veszélyeiről nem nyilatkozom.)
Azt is újragondolhatjuk, hogy mit osztunk meg. Nem, nem az a feladatod, hogy megvédd azokat a barátaidat, akik esetleg irigykednek az új autódra, munkádra vagy pezsgőfürdődre – de tényleg te akarsz az a személy lenni, aki miatt mások rendszeresen rosszul érzik magukat az életükkel kapcsolatban? Ha felismerjük, hogy a közösségi média irigység mindenütt jelen van, arra kellene ösztönöznünk, hogy felelősséget vállaljunk az online kivetített képünkért, ami azt jelenti, hogy némi empátiát kell tanúsítanunk azzal kapcsolatban, hogy a frissítéseink hogyan hatnak másokra.
Nem kell tartózkodnia attól, hogy megossza a jó híreit, és nem kell nyafognia vagy panaszkodnia minden kudarc miatt. Csak alaposan meg kell vizsgálnod a profilod összesített hatását, hogy felmérd, hogy az általánosságban pontos képet tükröz-e az életedről. Ha úgy érzi, mintha az élettörténetét légfrissítené, fontolja meg, hogy egy kis sebezhetőséget visz be a bejegyzéseibe, vagy állítson be korlátot arra, hogy milyen gyakran engedje meg magának a hencegést. (Az én személyes gyakorlatom az, hogy havonta legfeljebb egy megátalkodott hencegésnél tartom magam.)
Az irigységet keltő bejegyzéseid közönségét is korlátozhatod, ha alaposan átgondolod, ki látja az egyes frissítéseidet. “Hogy ne keltsen irigységet másokban, az embereknek is elsősorban a közelebbi barátainak posztoljon” – tanácsolja Utz. (Ezt könnyen megteheti a Facebookon, ha listák segítségével különböző típusú frissítéseket céloz meg különböző embereknek). “A hashtagek is befolyásolhatják az érdemességgel kapcsolatos értékítéleteket” – mondja Utz. “A #richkid több irigységet vált ki, mint a #workedhard #adreamcametrue.”
Elményeket kap a postaládájába