Ez a népszerű tudományos cikk felvázol néhány bizonyítékot arra vonatkozóan, hogy a nagyobb testmagasság a hosszú élettartam hátrányával jár. Úgy vélem, hogy ennek a hatásnak a legvalószínűbb hozzájárulása a növekedési hormon anyagcseréjéhez köthető, tekintve, hogy az milyen mértékben kapcsolódik a hosszú élettartamhoz a laboratóriumi állatokban. Általánosságban elmondható, hogy a kevesebb növekedési hormon hosszabb életet jelent az olyan fajoknál, mint az egerek. A nagyobb, több növekedési hormonnal rendelkező egyedek minden téren gyorsabb ütemben halmoznak fel károsodásokat és működési zavarokat: gyorsabban öregednek.
A jövő orvostudományának egyik célja, hogy a hosszú távú egészségben minden ilyen összefüggést lényegtelenné tegyen. A fejlett orvostechnológia, amely elegendő az öregedés okainak kijavításához, elsöpörni fogja a genetikai és a körülmények közötti különbségek hatásait. Erre érdemes várni, hiszen megfelelő mértékű finanszírozás és támogatás mellett a 2030-as évek végére talán már az első ilyen új fiatalító terápiák kifejlesztésére és bevezetésére is sor kerülhet.
Az orvosok és epidemiológusok már több mint egy évszázaddal ezelőtt elkezdték tanulmányozni a magasság és a hosszú élet közötti kapcsolatot. A korai kutatók úgy vélték, hogy a magas emberek tovább élnek, sőt a 20. század elején a magasság a jobb táplálkozást és higiéniát tükrözte, ami növelte a hosszú élettartamot. Miután a vizsgálatokat egyébként homogén populációkra korlátozták, konszenzus alakult ki arról, hogy az alacsony emberek hosszabb életűek.
A 70 éves kort elérő szardíniai katonák közül például a körülbelül 180 cm-nél alacsonyabbak két évvel tovább élnek, mint magasabb sorstársaik. Egy több mint 2600 finn élsportolót vizsgáló tanulmány kimutatta, hogy a sífutók 15 centivel alacsonyabbak, és közel hét évvel tovább élnek, mint a kosárlabdázók. Az európai országokban az átlagos testmagasság szorosan korrelál a szívbetegségek okozta halálozás arányával. A svédeknél és a norvégoknál, akiknek az átlagmagassága körülbelül 180 centiméter, több mint kétszer annyi szívhalálozás jut 100 000 lakosra, mint a spanyoloknál és a portugáloknál, akiknek az átlagmagassága alig haladja meg az 180 centimétert. A magas emberek ritkán élnek kivételesen hosszú életet. A 100 évet elérő japánok átlagosan 4 centivel alacsonyabbak, mint a 75 évesek. Európa magasabbik felének országaiban egymillió emberre 48 százéves jut, szemben a kontinens alacsonyabbik felének 77 milliójával.
Az egyszerű halandóságot félretéve, az egyes betegségek is gyakoribbak a magas emberek között. A 180 centi feletti amerikai nők nagyobb arányban szenvednek visszatérő vérrögökben. A londoni köztisztviselők körében a magasabb emberekről kimutatták, hogy több légzőszervi és szív- és érrendszeri betegségben szenvednek. És ott van még a rák. A magasság a legtöbb rákfajta nagyobb kockázatával jár együtt, kivéve a dohányzás okozta rosszindulatú daganatos megbetegedéseket.
Az intelligenciával ellentétben, amely csupán véletlenszerű kapcsolatban áll a magassággal, vannak hihető biológiai magyarázatok arra, hogy az alacsony emberek miért élnek tovább. A kutatók megállapították, hogy a magasabb emberek tüdeje a szervezetük igényeihez képest nem működik olyan hatékonyan, mint az alacsony embereké. A magasság és más rendellenességek közötti kapcsolatra vonatkozó magyarázatok kissé spekulatívabbak, de nagyrészt hihetőek. A magas embereknek több sejtjük van, ami növelheti annak az esélyét, hogy ezek közül néhány mutálódik és rákhoz vezet. A gyors növekedéssel járó hormonok is szerepet játszhatnak a rák kialakulásában. Még az is lehetséges, hogy a gyermekkorban gyors növekedést eredményező ételek növelik annak valószínűségét, hogy az illetőnél végül rák alakul ki. A magasság és a vérrögök közötti kapcsolat valószínűleg a szív és a test végtagjai között közlekedő véroszlopok hosszával és súlyával függ össze.
Link: http://www.slate.com/articles/health_and_science/science/2013/07/height_and_longevity_the_research_is_clear_being_tall_is_hazardous_to_your.html