Alai

Gyík Fosszilis tartomány: Jura – Újkor
“Lacertilia” című művéből, Ernst Haeckel: A természet művészi formái, 1904-ből
Tudományos besorolás
Királyság: Animalia Phylum: Chordata Főosztály: Tetrapoda osztály: Sauropsida Rend: Squamata Alrend: Lacertilia* Günther, 1867
Családok
Sok, lásd a szöveget.

A varázsló a Squamata rend Sauria (vagy Lacertilia) alrendjének számos hüllője közül bármelyik. A gyíkokat általában a lábak megléte különbözteti meg a kígyóktól – amelyek szintén a Squamata rendbe tartoznak, de a Serpentes alrendbe sorolhatók -, bár egyes gyíkok lábatlanok. A gyíkokat az is megkülönbözteti a kígyóktól, hogy külső fülnyílásuk és jellemzően mozgatható szemhéjuk van.

A gyíkok az Antarktisz kivételével minden kontinensen előfordulnak, egy fajuk még az Északi-sarkkörön is megtalálható. A gyíkok azonban leginkább a trópusi területeken fordulnak elő. Néhány jól ismert gyíkfajta a leguánok, a szkinkek, a gekkók, a kaméleonok, a gilaszörnyek és a szarvú varangyok.

A gyíkok saját túlélésük és szaporodásuk elősegítése mellett az ember számára is fontos előnyöket nyújtanak. Különösen a kártevő fajok, például a rovarok és rágcsálók jelentős ragadozói. Egyeseket, például a közép-amerikai leguánokat élelmiszerként fogyasztják, míg számos fajt háziállatként tartanak. Ezenkívül hozzájárulnak a természet emberi élvezetéhez, például a kaméleonok színváltozásának vagy a szkinkek irizáló színének megtekintéséhez. Nagyon kevés gyík ártalmas az emberre.

leírás

A Squamata rendet a gyíkok (alrend Squamata) és a kígyók (alrend Serpentes) alkotják. E hüllőalakú rend tagjait az különbözteti meg, hogy alsó állkapcsuk nem kapcsolódik közvetlenül a koponyához, pikkelyesek, és a hímeknél páros szaporítószervek vannak jelen (Towle 1989).

A gyíkok állkapcsa kevésbé rugalmas, mint a kígyóké, szemhéjuk általában mozgatható (bár lásd gekkók), külső fülnyílásuk van (bár lásd kaméleonok), és legtöbbjüknek négy jól fejlett végtagjuk van, gyakran öt lábujjal minden lábon. A gyíkoknak pikkelyekből álló belső szervrendszerük van, koponyájuk négyfejű csontokból áll. Egyes gyíkfajok, köztük az üveggyík és a lábatlan gyíkok, nem rendelkeznek funkcionális lábakkal, bár vannak csökevényes struktúrák. Ezeket a valódi kígyóktól a szemhéjak és a fülek, valamint a farok különbözteti meg, amely néha fizikai védekezési mechanizmusként letörhet. A gyíkok farka általában hosszabb, mint a testük, és a kígyókhoz hasonlóan a szájukban van egy kemoszenzoros szervük.

A 40 családot és mintegy 3000 fajt felölelő gyíkok színük, megjelenésük és méretük tekintetében óriási változatosságot kínálnak. Sima, fényes megjelenésük miatt a gyíkok nyálkásnak vagy csúszósnak tűnhetnek; bőrük valójában nagyon száraz a kenőanyagok kiválasztására szolgáló pórusok hiánya miatt. Például a Scincomorpha szupercsaládba tartozó gyíkok, amelyekhez a szkinkek (például a kékfarkú szkink) tartoznak, gyakran rendelkeznek fényes, irizáló pikkelyekkel, amelyek nedvesnek tűnnek. Mint minden más gyík, ezek is száraz bőrűek, és általában inkább kerülik a vizet. Minden gyík képes úszni, ha szükséges, és néhány (például a nílusi monitor) egészen jól érzi magát vízi környezetben.

A legtöbb gyík ragadozó, de rovarokat vagy kisebb állatokat, például rágcsálókat zsákmányol. Egyesek azonban növényeket esznek, vagy mindenevők.

A legtöbb gyík oviparos (tojást rak, a legtöbbjüket a földbe temetik, de néhány kikel a tojásrakáskor), bár néhány faj viviparos (élve születik), ahol a megtermékenyítés belsőleg történik. Sokan képesek az elvesztett végtagok vagy a farok regenerálódására is.

Sok gyík képes a színét megváltoztatni a környezetének megfelelően vagy stresszhelyzetben. A legismertebb példa erre a kaméleon, de más gyíkfajoknál is előfordulnak finomabb színváltozások (leginkább az anole, más néven “házikaméleon” vagy “kaméleon”). Az Észak-Amerikában gyakori gyík, az Anolis carolinensis képes színt változtatni, ezért gyakran nevezik kaméleonnak, de a valódi kaméleonok csak Afrikában és Madagaszkáron élnek.

A rendbe tartozó fajok felnőttkori hossza néhány centimétertől (néhány karibi gekkó) közel három méterig (komodói sárkány) terjed. A karibi Hispaniola szigetén található Jaragua Sphaero vagy törpe gekkó mindössze 1,6 centiméter hosszú, és a világ legkisebb hüllőjének tartják (BBC 2001). A leguánok hossza elérheti az egy métert is (Towle 1989). A komodói sárkány súlya elérheti a 140 kilogrammot.

A monitorok (mint például a komodói sárkány) abban hasonlítanak a kígyókhoz, hogy mélyen villás nyelvük van, amely érzékszervként szolgál, és a nagy zsákmányt egészben fogyasztják el (Towle 1989).

Táplálkozás és méreg

Egy császár laposgyík

A gyíkok csoportként sokféle táplálékkal táplálkoznak, beleértve a gyümölcsöket és növényzetet, rovarokat, kis négylábúakat, hullákat, sőt (a nagy ragadozó gyíkok esetében) nagy zsákmányt, például szarvasokat is.

Egészen a közelmúltig úgy gondolták, hogy csak két gyíkfaj mérgező: a mexikói gyöngytyúk és a közeli rokon Gila-szörny, amelyek mindketten Észak-Mexikóban és az Egyesült Államok délnyugati részén élnek. Az ausztráliai Melbourne-i Egyetem és a Pennsylvaniai Állami Egyetem kutatásai azonban kimutatták, hogy valójában a leguánok és a monitorok családjába tartozó számos gyík rendelkezik méregtermelő mirigyekkel. Ezek általában kevés veszélyt jelentenek az emberre, mivel a méreg lassan, rágással kerül a szervezetbe, nem pedig bőr alá fecskendezve, mint a mérges kígyók esetében. Kilenc olyan mérget fedeztek fel, amelyekről korábban azt hitték, hogy csak a kígyókban fordulnak elő, valamint számos, korábban nem ismert vegyi anyagot. E felfedezés előtt úgy gondolták, hogy a gyíkharapásból eredő duzzanat és vérzés bakteriális fertőzésnek köszönhető, de ma már tudjuk, hogy ez a méreg befecskendezésének köszönhető. Ezek a felfedezések a gyíkfajok méregkládot alkotó osztályozási rendszerének újraértékelését eredményezték, és a gyíkok, kígyók és mérgek evolúciójával kapcsolatos hiedelmek radikális változását eredményezhetik (Young 2005).

Az emberhez való viszony

A szakállas sárkányt háziállatként tartják.

A legtöbb gyíkfaj ártalmatlan az emberre. A legtöbb Észak-Amerikában honos faj például még arra sem képes, hogy harapásával vért szívjon. Csak a legnagyobb gyíkfajok jelentenek halálos veszélyt; a komodói sárkány például arról ismert, hogy megtámadta és megölte az embereket és jószágaikat. A gilaszörny és a gyöngytyúk mérge nem halálos, de erős állkapcsuknak köszönhetően rendkívül fájdalmas harapásokat tudnak okozni.

A gyíkok emberre gyakorolt legfőbb hatása pozitív. Jelentős ragadozói a kártevő fajoknak. Emellett számos faj kiemelkedik a kedvtelésből tartott állatok kereskedelmében, néhányat táplálékként fogyasztanak (például a leguánokat Közép-Amerikában), és a gyíkszimbolika fontos, bár ritkán uralkodó szerepet játszik egyes kultúrákban (például Tarrotarro az ausztrál mitológiában).

A kedvtelésből tartott gyíkok közül a leguánok, a szakállas sárkány, a leopárd gekkók, a teguk és a monitorgyíkok tartoznak a kedvtelésből tartott gyíkok közé. A gyíkok általában több karbantartást igényelnek, mint más egzotikus háziállatok.

Besorolás

Coachella-völgyi peremgyík, Uma inornata

Plumed Basilisk, Basiliscus plumifrons

Zebrafarkú gyík, Callisaurus draconoides

Gila szörny, Heloderma s. suspectum

Zöld fafigyelő gyík, Varanus prasinus

Lacertilia (Sauria) alrend – (Gyíkok)

• †Család Bavarisauridae
• †Család Eichstaettisauridae
• Belsőrend Iguania
  • †Család Arretosauridae
  • †Család. Euposauridae
  • Family Corytophanidae (casquefejű gyíkok)
  • Family Iguanidae (leguánok és tüskésfarkú leguánok)
  • Family Phrynosomatidae (fül nélküli, tüskés, fa, oldal-foltos és szarvas gyíkok)
  • Család Polychrotidae (anolák)
    • Család Leiosauridae (lásd Polychrotinae)
  • Család Tropiduridae (neotrópusi földgyíkok)
    • Család Liolaemidae (ld. Tropidurinae)
    • Család Leiocephalidae (lásd Tropidurinae)
  • Család Crotaphytidae (galléros és leopárdgyíkok)
  • Család Opluridae (madagaszkári leguánfélék)
  • Család Hoplocercidae (fagyíkok, klubfarkúak)
  • †család Priscagamidae
  • †család Isodontosauridae
  • család Agamidae (agamák)
  • család Chamaeleonidae (kaméleonok)
• Betűrend Gekkota
  • család Gekkonidae (gekkók)
  • család. Pygopodidae (lábatlan gyíkok)
  • Család Dibamidae (vak gyíkok)
• Betűsrend Scincomorpha
  .
  • †család Paramacellodidae
  • †család Slavoiidae
  • család Scincidae (szkinkek)
  • család Cordylidae (tüskésfarkúak). gyíkok)
  • család Gerrhosauridae (lemezes gyíkok)
  • család Xantusiidae (éjszakai gyíkok)
  • család Lacertidae. (fali gyíkok vagy valódi gyíkok)
  • †Család Mongolochamopidae
  • †Család Adamisauridae
  • Család Teiidae (tegusok és ostorosfarkúak)
  • Gymnophthalmidae (szemüveges gyíkok)
• Infraorder Diploglossa
  • Family Anguidae (üveggyíkok)
  • Family Anniellidae (amerikai lábatlan gyíkok)
  • Family Xenosauridae (gombos-pikkelyes gyíkok)
• Platynota (Varanoidea)
  • Family Varanidae (monitorgyíkok)
  • Family Lanthanotidae (fül nélküli monitorgyíkok)
  • Family Lanthanotidae (fül nélküli monitorgyíkok) gyíkok)
  • család Helodermatidae (gila szörnyek)
  • †család Mosasauridae (tengeri gyíkok)

• British Broadcasting Corporation. 2001. Apró gekkó a világ legkisebbje. BBC News. Retrieved August 10, 2007.

• Towle, A. 1989. Modern biológia. Austin, TX: Holt, Rinehart, and Winston. ISBN 0030139198.

• Young, E. 2005. Kiderült a gyíkok mérgező titka. New Scientist. Retrieved June 2, 2007.