Alai

Az emlősök rendjéről (macskák, kutyák, medvék, vidrák, úszólábúak stb.) lásd Carnivora

Az oroszlánok falánk húsevők; naponta akár hét kilogramm húst is igényelhetnek. Táplálékuk fontos részét képezik a nagytestű emlősök, mint például ez az afrikai bölény.

A fogalom általános, nem rendszertani értelmében húsevő minden olyan állat, amelynek tápláléka teljesen vagy nagyrészt állati eredetű anyagból áll, akár élő (ragadozó), akár halott (dögevő) állatokból származik. A kifejezés ellentétben áll a növényevővel, amely a teljesen vagy főleg növényi anyagból táplálkozó állatokra vonatkozik, és a mindenevővel, amely az állati és növényi anyagot egyaránt fogyasztó állatokra vonatkozik. Hasonló értelemben a rovarokat elfogó és megemésztő növényeket húsevő növényeknek, míg a mikroszkopikus állatokat elfogó gombákat gyakran húsevő gombáknak nevezik.

A húsevők húsevőként is ismertek, a húst a legtágabb értelemben “táplálékként használt állati szövetek”-ként használják, beleértve a gerinctelenek, halak, kétéltűek, hüllők, madarak stb. szöveteit. A húsevő kifejezés a latin carō, azaz “hús” és vorāre, azaz “felfalni” szavakból származik, és így azt jelenti: “húst felfalni”.

Míg a húsevők kifejezésre gyakran a gerincesekre gondolnak, általánosabb értelemben minden állat, beleértve a gerincteleneket is, lazán húsevőnek tekinthető, ha táplálkozási viselkedésük más állatok zsákmányszerzéséből áll, nem pedig növények legeléséből. Számos ragadozó gerinctelen állat létezik, például olyan ízeltlábúak, mint a pókok vagy a sáskák, valamint a ragadozó szárazföldi csigák és tengeri csigák különböző fajai. A tengeri táplálékláncokban a tintahalak jól ismert húsevők.

Míg a húsevő kifejezést népszerűen és elfogadhatóan minden húsevő állatra használják, a rendszertanban az elnevezés kifejezetten az emlősök (Carnivora) rendjének minden tagjára vonatkozik, beleértve a növényevő állatokat is. Ebben a cikkben a húsevő kifejezést nem rendszertani értelemben olyan állatra használjuk, amely állati anyagot fogyaszt.

A húsevők a természetben megfigyelhető kényes egyensúly lényeges részét képezik. A táplálékláncban alacsonyabb szinten lévő különböző állatok elfogyasztásával a húsfogyasztó ragadozók, például a farkasok és az oroszlánok, segítenek fenntartani zsákmányállataik elfogadható populációs szintjét. Az evolúcióbiológusok az ilyen ragadozókat a természetes szelekció folyamatában kulcsfontosságú fajoknak tekintik. Eközben a húsevő dögevők, például a keselyűk fontos szerepet játszanak az ökoszisztémában, mivel hozzájárulnak az elpusztult állati maradványok lebomlásához.

A húsevők jellemzői

A tigris éles fogai és erős állkapcsa a húsevő emlős ragadozóktól elvárt klasszikus fizikai tulajdonságok

A húsevőkhöz általában társított jellemzők közé tartoznak a zsákmány elfogására és szétdarabolására szolgáló szervek (a fogak és karmok sok gerincesnél szolgálják ezeket a funkciókat) és a ragadozói státusz. Valójában ezek a feltételezések félrevezetőek lehetnek, mivel egyes húsevők nem vadásznak, hanem dögevők (bár a legtöbb vadászó húsevő dögevő, ha van rá lehetőség). Így nem rendelkeznek a vadászó húsevőkre jellemző tulajdonságokkal.

A húsevőknek általában viszonylag rövid az emésztőrendszerük a növényevőkéhez képest, mivel nincs szükségük a növényekben található kemény cellulóz lebontására. A növényevők, mint a lovak és a nyulak, amelyek a mikrobiális erjedéstől függenek, általában nagyon nagy és összetett vastagbéllel rendelkeznek, míg a húsevők, mint a macskák és a kutyák, általában egyszerű és kicsi vastagbéllel (Bowen 2000). A mindenevők, mint a sertés és az ember, általában jelentős vastagbéllel rendelkeznek, de kisebb és kevésbé összetett, mint a növényevőké (Bowen 2000). A rovarevőknek nincs vastagbélük (Palaeos 2003).

A legtöbb esetben a megfelelő táplálkozáshoz elengedhetetlen némi növényi anyag, különösen az ásványi anyagok, vitaminok és rostok tekintetében. A legtöbb vadon élő ragadozó ezt zsákmánya emésztőrendszerében fogyasztja el. Sok húsevő növényevő trágyát is eszik, feltehetően azért, hogy olyan alapvető tápanyagokhoz jussanak, amelyekhez másképp nem jutnának hozzá, mivel fogazatuk és emésztőrendszerük nem teszi lehetővé a növényi anyagok hatékony feldolgozását.

Terminológia

A tigrissel ellentétben ezek a császárpingvinek azt mutatják, hogy a fogak és karmok nem szükségesek ahhoz, hogy húsevők legyenek. Rákfélékkel, halakkal, tintahalakkal és más apró tengeri élőlényekkel táplálkoznak.

A többi táplálkozási kategóriához hasonlóan a húsevő (általános, nem rendszertani értelemben) számos filából és osztályból származó állatok heterogén csoportját határolja el.

A rovarevő (általános, nem rendszertani értelemben) olyan húsevő, amely elsősorban vagy kizárólag rovarokat és hasonló apró élőlényeket fogyaszt. A rovarevők tehát specializálódott ragadozók. Bár a rovarok egy törzs (Arthropoda törzs) egy rendjébe (Insecta rend) tartoznak és egyedileg kicsik, változatos formában és óriási számban léteznek, és szinte minden nem tengeri környezetben az állati biomassza igen nagy részét teszik ki. (Taxonómiailag azonban a rovarevő kifejezés az emlősök Insectivora rendjének tagjaira jellemző, amely az apró vagy nagyon apró, viszonylag nem specializálódott, rovarevő emlősök mára nagyrészt felhagyott biológiai csoportosítása.)

A halevő minden olyan húsevőre vonatkozik, amely elsősorban vagy kizárólag halat eszik.

A kannibalizmus a húsevés egy olyan típusára utal, amely a szervezet saját fajának tagjainak elfogyasztásával jár. A kannibalizmus magában foglalja a szexuális kannibalizmust és a kannibalista gyermekgyilkosságot.

A kötelező húsevő ( vagy igazi húsevő) olyan állat, amelynek húst kell ennie ahhoz, hogy boldoguljon (Syufy 2008). Fogyaszthatnak más táplálékot is, például gyümölcsöt, mézet, gabonaféléket stb. de a húsnak mindenképpen szerepelnie kell az étrendjükben. Az igazi húsevők nem rendelkeznek a növényi anyagok hatékony megemésztéséhez szükséges fiziológiával, sőt, egyes húsevő emlősök kifejezetten hánytatásként fogyasztják a növényzetet. A házimacska és az összes többi macskaféle (Pierson 2008) a kötelezően húsevő állatok egyik legjobb példája.

A hiperhúsevő elnevezést olyan állatokra használják, amelyek kizárólag állati szövetekkel táplálkoznak. Emellett a paleobiológiában olyan állatok taxonjainak leírására használják, amelyek fogazatának szeletelő komponense megnövekedett az őrlő komponenshez képest (Holliday és Steppan 2004). A hiperhúsevők a kizárólag hústermelésre specializálódott fogazatot mutatnak. Fogyaszthatnak más, számukra felkínált termékeket is, különösen állati eredetű termékeket, mint a tojás és a csontvelő, vagy édes, cukros anyagokat, mint a méz és a szirup, de mivel ezek az elemek nem nélkülözhetetlenek, nem fogyasztják őket rendszeresen.

A Vénusz légycsapda, egy jól ismert húsevő növény

Az állatvilágon kívül számos olyan nemzetség létezik, amely húsevő növényeket tartalmaz, és több olyan törzs, amely húsevő gombákat tartalmaz. A húsevő növények túlnyomórészt rovarevők, míg a húsevő gombák főként mikroszkopikus gerincteleneket, például fonálférgeket, amőbákat és rugófarkakat zsákmányolnak.

A Carnivoramorpha koronás kládba (Carnivora és Miacoidea a Creodonta nélkül) tartozó ősemlősök, valamint a korai Creodonta rend és a még korábbi Cimolesta rend egyes emlősei igazi húsevők voltak. A legkorábbi húsevő emlősnek a Cimolestes-t tartják, amely a késő kréta és a harmadidőszak során létezett Észak-Amerikában, mintegy 65 millió évvel ezelőtt. A Cimolestes legtöbb faja egér vagy patkány méretű volt, de a késő kréta kori Cimolestes magnus elérte a mormota méretét, így az egyik legnagyobb ismert mezozoikus emlős (20-60 gramm). Az arcfogak a szúrás, a nyírás és az őrlés funkcióit kombinálták, a Palaeoryctes molárisai pedig rendkívül magas és hegyes fogakkal rendelkeztek, amelyeknek a szúráson kívül alig volt más funkciójuk. A Cimolestes fogazata előrevetíti az összes későbbi húsevőnél megfigyelhető vágószerkezeteket. Míg a korábbi kisebb fajok rovarevők voltak, a későbbi mormota méretű Cimolestes magnus valószínűleg nagyobb zsákmányt ejtett, és bizonyos fokig biztosan ragadozó volt. A Hyracolestes ermineus (40 gramm körüli, hermelinszerű cickány) és a Sarcodon pygmaeus (“törpe húsfog”, kb. 75 gramm) pofafogai gyakoriak voltak a késő-paleocénben Mongóliában és Kínában, és a kisragadozói rést foglalták el. Az arcfogak ugyanazokat a jellegzetes rovátkákat mutatják, amelyek a mai húsevőknél is arra szolgálnak, hogy a húst a helyén tartsák, hogy vágógerincekkel szétvághassák. A késő kréta idején élt theropoda dinoszauruszok, mint például a Tyrannosaurus rex, bár nem voltak emlősök, “obligát húsevők” voltak.”

A húsevők listája

Nagy kék kócsag kígyóval

• Macskafélék, a házimacskáktól kezdve az oroszlánokon, tigriseken, gepárdokon és leopárdokon át.
• Néhány kutyaféle, például a szürke farkas és a prérifarkas. A házi kutyák és a vörös rókák általánosságban húsevőknek számítanak, de képesek megemészteni bizonyos növényi anyagokat, ami őket némileg mindenevőkké teszi. A Smithsonian Intézet a húsevők közé sorolta őket fogazatuk felépítése és emésztőrendszerük miatt.
• Hyénák
• Egyes muszlinfélék, köztük a vadászgörények
• Sarki medvék
• Pinnipedek (fókák, oroszlánfókák, rozmárok stb.)
• Delfinek
• Bálnák
• Mikrobaták
• Húsevő erszényesek, mint például a tasmán ördög
• Ragadozó madarak, beleértve a sólymokat, sasokat, sólymokat és baglyokat
• Dolmányos madarak, például keselyűk
• Sok vízimadárfaj, köztük sirályok, pingvinek, pelikánok, gólyák és kócsagok
• Anurák (békák és varangyok)
• Kígyók
• Egyes gyíkok, például a gilaszörny és az összes monitorgyík.
• Krokodilusok
• A komodói sárkány, más néven komodói monitor, komodói szigetmonitor
• Néhány teknős, köztük a csattogó teknős és a legtöbb tengeri teknős
• Cápák
• Sok csontos hal, köztük tonhal, marlin, lazac, és a sügér
• Polipok és tintahalak
• Kagylóhéjak
• Pókok, skorpiók és sok más pókféle
• Sáskák, Óriás vízi bogarak és sok más rovar
• Cnidariák
• Tengeri csillagok

• Bowen, R. 2000. A vastagbél durva és mikroszkópos anatómiája. Colorado állam. Retrieved July 1, 2007.

• Holliday, J. A., and S. J. Steppan. 2004. A hiperhúsevés evolúciója: A specializáció hatása a morfológiai és taxonómiai diverzitásra. Paleobiology Winter 2004. Letöltve 2008. május 5.

• Palaeos. 2003. Insectivora. Palaeos. Retrieved July 1, 2007.

• Pierson, L. A. 2008. A macska etetése: Ismerje a macskatáplálás alapjait. Catinfo.org. Letöltve 2008. május 5.

• Syufy, F. 2008. Meghatározás: Obligát ragadozó. Cats.about.com. Retrieved May 5, 2008.