A legtöbben egyetértenek abban, hogy a sikeres civil társadalom egyik jellemzője az az elvárás, hogy az emberek kövessék a törvényt. De mi a helyzet az igazságtalan törvények jelenlétével – azokkal, amelyek erkölcsileg elítélendőek, diszkriminatívak, dehumanizálóak, és egy csoportot előnyben részesítenek másokkal szemben? Ezek érdekes dilemmát jelentenek, különösen mivel az állampolgári nevelés egyik célja, hogy megtanítsa a diákokat arra, hogy jó, törvénytisztelő állampolgárok legyenek.
A történelem megtanított minket arra, hogy a semmittevésnek súlyos következményei lehetnek. Soha nem szabad elfelejtenünk, hogy 1933-tól kezdve minden, amit a nácik tettek, törvényes és államilag jóváhagyott volt. Az afrikaiak rabszolgasorba taszítása, lincselése és szegregációja Amerikában egy időben mind törvényes cselekedet volt. Láttuk a semmittevés veszélyét.”
Dr. Martin Luther King, Jr. a népszerű Levél a birminghami börtönből című írásában azt írta: “Az az egyén, aki megszegi a törvényt, amelyről a lelkiismerete azt mondja neki, hogy igazságtalan, és aki készségesen vállalja a börtönbüntetést, hogy felkeltse a közösség lelkiismeretét az igazságtalanság miatt, valójában a törvény iránti legnagyobb tiszteletet fejezi ki”. Ebből a feltevésből kiindulva Dr. King jogosnak érezte, hogy arra kérte az iskolásokat, hogy dacoljanak a Jim Crow-törvényekkel azáltal, hogy a polgári engedetlenségben való részvételt választják.
Hát mi a helyzet ma? Hogyan utasíthatnánk a diákokat arra, hogy cselekedjenek az igazságtalan törvényekkel szemben, amelyeket még életükben láthatnak? Milyen szerepet játszik az oktatás, és hogyan irányíthatják a pedagógusok felelősségteljesen a diákokat, hogy szembeszálljanak az igazságtalansággal?
Íme néhány iránymutatás, amely segít eligazodni ezekben a nehéz kérdésekben:
- Segítsük a fiatalokat kritikus és bölcs gondolkodásban ahelyett, hogy megmondanánk nekik, milyen kockázatot vállaljanak.
- Segítsük őket a lelkiismeretük kialakításában, hogy törődjenek, ahelyett, hogy megmondanánk nekik, mivel törődjenek.
- Mutasson rá a tétlenség és a közömbösség veszélyeire ahelyett, hogy megmondaná nekik, mi ellen vagy hogyan tiltakozzanak.
- Mutasson példákat a diákoknak a felemelkedőkre – azokra, akik mások nevében szembeszálltak az igazságtalansággal.
A történelem központi témái arra kérik a diákokat, hogy vizsgálják meg a történelem azon pillanatait, amikor a jogállamiságot eszközként használták a leigázás, a megkülönböztetés, vagy akár gyilkos tettek szankcionálására. A kínai kirekesztési törvények, a Jim Crow, az apartheid és a nürnbergi törvények csak néhány példa arra, amikor a törvények követése erkölcstelen és erőszakos cselekedetek elkövetését jelentette, amelyek a kiszolgáltatott emberek csoportjait célozták meg diszkrimináció vagy akár megsemmisítés céljából. Bármelyik történelmi korszakot is vizsgálja meg diákjaival, kérje meg őket, hogy fontolják meg ezeket a kérdéseket:
- Milyen választási lehetőségek álltak rendelkezésre? Milyen következményekkel jártak ezek a választások?
- Milyen egyéni költségei voltak annak, ha valaki nem engedelmeskedett ezeknek az igazságtalan törvényeknek?
- Ki és kinek a kárára profitált az igazságtalan törvényekből?
- Kiért kellett kiállni?
- Milyennek tűnik az engedetlenség ezekben a pillanatokban?
Ezek a kérdések segítenek a diákoknak abban, hogy feltárják a cselekvés összetettségét, nemcsak ezekben a történelmi pillanatokban, hanem napjainkban is. A tanulók felismerik, hogy milyen bátorság kell a kiálláshoz, és milyen veszélyt rejt a törvényeknek való vak engedelmesség. Cserébe a diákok empátiát is gyakorolnak, és ráébrednek saját cselekvőképességükre.
A diákjai az “Eszköztár építése a mássághoz” című leckénkkel fejleszthetik állampolgári kötelességtudatukat és azt a vágyukat, hogy segítsenek megelőzni az erőszak és az intolerancia megismétlődését. Adrianne Bock Billingham, a Facing History tanára és korábbi munkatársa által kidolgozott lecke segít a tanulóknak egy háromdimenziós eszköztárat létrehozni, amellyel változtatni tudnak a közösségükben és a világban.
