A New-York Historical Society Museum & Library kiállítása, amely a New York-i tetoválás 300 évét vizsgálja, az amerikai őslakosok tetoválásaival kezdődik, és azzal, hogyan befolyásolták a New York-i őslakosok a tetoválóipart.
“Az amerikai őslakosok tetoválásai gazdagok művészetben. Jelentésben is gazdagok” – magyarázza egy “A tetoválások ereje” feliratú plakát a New York-i Történelmi Társaságban. “A Haudenosaunee (irokéz) és más nemzetek a mai New York területén úgy hitték, hogy a tetoválásoknak gyógyító erejük van, és fájó ízületek vagy törött csontok fölött alkalmazták őket. A tetoválások egyben a védelem jelei is voltak, az őrzőszellemeket vagy Manitousokat jelképező szimbólumokkal. Mivel mindenki élettörténete egyedi, a tetoválásaik is egyediek voltak.”
A Tetovált New York kiállítás legkorábbi tárgyai között szerepelnek a New-York Historical Society 1710-ből származó Four Indian Kings mezzotintái, amelyeken olyan mohawk és mohikán törzsi vezetők portréi láthatók, akik Londonba utaztak katonai segítséget kérve a franciák és ojibwe szövetségeseik ellen.
“A bámészkodók London utcáin sorakoztak. Anna királynő fogadást tartott a Szent Jakab-palotában. Úgy tűnt, Angliában mindenki meg akarta pillantani a három mohikánt és egy mohikánt, akiket a nép a ‘Négy indián királyként’ ismert” – magyarázza a történelmi társaság bemutatójának egy másik része. “A britek számára a négy törzsfőnök egzotikus kuriózum volt, egyszerre dicsérték és megvetették őket, mint “nemes vadembereket”.” A róluk készült portrékat John Verelst készítette, azok és a festmények későbbi nyomatai az indián tetoválásokat bemutató legkorábbi képek közé tartoznak. Sa Ga Yeath Qua Pieth Tow, aki a maquák (vagy mohawkok) főnöke volt, a portrén a mellkasát és az alsó arcát borító fekete vonalas mintákkal látható.
Sa Ga Yeath Qua Pieth Tow egy Maquas (vagy Mohawk) főnök volt. Ez az 1710-ből származó metszet a New-York Historical Society egyik legrégebbi kiállítási tárgya. A “Tetovált New York” című kiállításon az indián őslakosok tetoválásainak számos ábrázolása látható.
A Történelmi Társulat látogatói egy szeneca kereskedő 1706-os piktogramját is megtekinthetik, amelyen egy szeneca kereskedő jellegzetes kígyó- és madártetoválása látható, amely a személyes kézjegye volt. A kiállításon bemutatott információk szerint az európaiak megérkezése után az irokézek gyakran egyedi tetoválásaik megrajzolásával “írták alá” a dokumentumokat. Ahogy azonban a kiállítási információk rámutatnak, a korai amerikai őslakosokról és testművészetükről alkotott képeket európai szemszögből szemléljük. Ezeket a képeket gyakran “eltorzította az egzotikus “vadak” szenzációhajhászása, vagy megszépítették, hogy izgalomba hozzák az olvasókat és növeljék a könyveladásokat” – jegyzi meg egy plakát a kiállításon.
A korai indián tetoválásokat úgy készítették, hogy kihegyezett csontokkal, ágakkal vagy tűkkel megkarcolták vagy megszurkálták a bőrt, majd kormot vagy zúzott ásványokat dörzsöltek a sebbe. Sok indián tetoválás a teljesítményeket ünnepelte. Míg a harcosok tetoválásai gyakran nemcsak a testükön, hanem az általuk hordott fegyvereken is szerepeltek.
Egy másik korai tárgy, amely a történelmi társaság kiállításán látható, egy 18. század közepén készült ojibwe labdaütő. Ezen a harci boton található faragványok egy párducot, három halat, egy hosszabb cikkcakkos kígyómintát, valamint a harcokban elesettek vagy a harcban elesettek számsorát tartalmazzák.
Ez a hadibot az 1700-as évekből kiállított kevés olyan tárgy egyike, amely az indián tetoválások egyik példáját mutatja. A rajta lévő minták valószínűleg a tulajdonosok testén is megtalálhatóak voltak.
A Tetovált New York nemcsak az indián tetoválásokkal kezdődik, hanem végigvezeti a látogatókat a testművészet kedvelőinek – például tengerészek és katonák, társasági nők és “tetovált hölgyek” – idővonalán, és megvizsgálja, hogyan fejeződik ki az identitás a tetováláson keresztül napjainkban.
A kiállítás a tetoválási technológia fejlődését is végigköveti, kezdve a korai indián tetoválásokhoz használt szúró és szúró technikáktól a gépekig, mint például a Thomas Edison által 1876-ban megalkotott elektromos toll.
Az indián hatások a kiállításon mindenütt megfigyelhetők, például Ruth Marten 1977-es marquesai fejeket tartalmazó gyűjteményében. Képeit a nyugati és a polinéz hagyományokból egyaránt kölcsönözte, és tetoválóstúdiót rendezett be a lakásában.
Ruth Marten Marquesan Heads gyűjteménye a “Tattooed New York” kiállításon látható. Képeit mind a nyugati, mind a polinéz hagyományokból kölcsönözte.”
Más indián hatások az amerikai őslakosok tetoválásaiban láthatók – bár ha egy sztereotip fejdíszes indiánt tetováltatsz magadra, azzal nem nyersz rajongókat az indiánok országában, továbbra is népszerű, és a kiállításon is bemutatták az évek során. A fejdíszes indián számos flash lapon is megjelenik, amelyeket a 19. századi tetoválóművészek használtak a folyamat felgyorsítására. A vásárlók böngészhettek az előre megrajzolt, egyszerű mintákat tartalmazó flash-lapok között.
Ez az 1920-as évekből származó flash sheet népszerű tetoválásokat mutat be, amelyeket Bob Wicks rajzolt 1930 körül.
A Flash sheets olyan népszerű tetoválások portfóliói voltak, amelyeket művészek rajzoltak, hogy segítsenek kielégíteni a tetoválások iránti megnövekedett keresletet. A sztereotipikus indián tetoválások, mint például a fejdíszes nő, népszerűek voltak, és az egész kiállításon láthatók.
Ha a tetoválás a Teknős-sziget őslakos népeivel kezdődött, hogyan jutott el a testművészet gyakorlata oda, ahol ma tart? A tetoválás egyre inkább általánossá válik. Egy 2015-ös Harris Poll felmérés szerint az amerikaiak körülbelül 29 százalékának van legalább egy tetoválása, és csak New York City öt kerületében több mint 270 tetováló stúdió működik.
A kiállításon található információk szerint James Cook kapitány az 1700-as években a Csendes-óceán déli részén tett utazása után vezette be Angliába a tahiti tautau szót, és sok amerikai fedezte fel a tetoválást, miután elolvasta Herman Melville Typee című művét, amelyben leírja 1842-es polinéziai látogatását.
A Tetovált New York néhány indián tetoválással és művészeti alkotással kezdődik és végződik. 2013-ban a New York-i Howes Cave-ben található Irokéz Indián Múzeumban az Indian Ink: Iroquois & The Art of Tattoos című tárlatot mutatták be, és a New York-i kiállítás egyik utolsó darabja az ICMN munkatársának, Alex Jacobsnak az alkotása. A darab címe: Kanienkehake: People of the Flint” című műve az ő szövetkollázs technikáját mutatja be, amelyet az Irokéz Indián Múzeum vásárolt meg.
Alex Jacob “Kanienkehake: People of the Flint” című kiállításon látható “Tetovált New York” című alkotása az Irokéz Indián Múzeum “Indian Ink” című kiállításának is része volt.
A kiállítás április 30-ig tekinthető meg a New York-i New-York Historical Society Museum & Könyvtárában
.