With snow and bugs gone from the high country, the cool days of autumn bring out the backpackers and climbers like no other time of year. Sajnos ez egyúttal a legvalószínűbb évszak arra is, hogy elkapjunk egy adag Giardiasist, ismertebb nevén hódlázat.
Évente több mint 2,5 millió észak-amerikai fertőződik meg a Giardia lambliával, a fertőzést okozó apró parazitával. Ezeknek az embereknek a többsége természetjáró, és az esetek szinte mindegyike kezeletlen víz fogyasztásából származik.
A hódláz valójában egy kicsit félrevezető elnevezés, mivel bármely emlős, beleértve az embert és a haszonállatokat is, a G. lamblia rezervoárjaként működhet, és ürülékével továbbadhatja azt, akár közvetlenül a vízbe, akár a szárazföldre, ahonnan a lefolyással a tavakba és patakokba kerül. Ha már ott vannak, a parazita ciszták hónapokig is életben maradhatnak.
A G. lamblia a bélben trofozoitáknak nevezett organizmusokat bocsát ki, amelyek a hasukon lévő szívókával a vékonybél falához tapadnak. Gyorsan szaporodva olyan sűrű kolóniákat alkotnak, hogy gátolják a táplálékból származó tápanyagok bejutását az Ön szervezetébe. Fogyás és étvágytalanság lehet a következménye.
Rondán hangzik? Nos, a tünetek is azok. Egy-két héten belül a hasi görcsök, hasmenés, hányás, puffadás, bűzös lehelet és láz bármelyike vagy mindegyike kialakulhat. Általában három-négy nap múlva ezek a tünetek enyhülnek, hogy aztán sok esetben hónapokig vagy akár évekig ismétlődjenek, idővel gyengítve a szervezetet, így egy sor krónikus betegséggel szemben válunk sebezhetővé. A gyermekek különösen veszélyeztetettek.
A diagnózis – a széklet ciszták kimutatásával – viszonylag egyszerű, a kezelés azonban nem. A hódpestis ellen számos különböző antibiotikumot használnak, bár mindegyiknek vannak mellékhatásai, és némelyik csak a trofozoita stádiumot támadja meg, a cisztákat érintetlenül hagyva. Ráadásul egy ideje már megjelentek a G. lamblia rezisztens törzsei, amelyek a legtöbb, ha nem az összes rendelkezésre álló gyógyszerrel szemben immunisak. Jelenleg nincs vakcina a parazita ellen.
A jó hír, hogy sok ember, aki elkapja a hódlázat, néhány napig mutatja a tüneteket, majd látszólag végleg elhessegeti a betegséget, egyszerűen a saját immunrendszerének erőforrásaira támaszkodva.
Ezt a folyamatot olyan parazitaellenes gyógynövényekkel lehet segíteni, mint a fekete dió, a szegfűszeg, az üröm, a fokhagyma és a tökmag. Vegyen be A-, B- és C-vitamint, valamint ásványi anyagokat, cinket és kalciumot, lehetőleg intravénásan, hogy megkerülje a hódpestis által veszélyeztetett emésztőrendszerét. Ha antibiotikumot szed, mindenképpen szedjen probiotikumokat, “jó” baktériumokat, amelyek erősítik a bélflórát. És korlátozza a cukorfogyasztást. Ez táplálja a parazitát.
Végezetül, ha Ön utazik, tartsa szem előtt, hogy a fejlődő országokban a lakosság 20-30%-a fertőződik G. lambliával a rossz higiénia miatt. A szokásos szabályok érvényesek: mossunk gyakran kezet, csak tisztított vizet igyunk, és ne együnk semmi olyat, ami nincs alaposan megfőzve.