Alai

Frissen egyedülálló voltam egy hosszú, távkapcsolat után. Itt volt az ideje, hogy lezárjam egy nagy szerelmi történet fejezetét az életem és utazásaim könyvében. Ami ezután következett, az egy üres oldal volt “Görögország” címmel, amelynek tartalma rejtély volt számomra, egy frissen szingli lány számára. Amire nem számítottam, az az volt, hogy egy olyan valakivel fogok randizni, akit Damon és én viccből “Görög Istennek” kezdtünk hívni.

Hazudnék, ha azt mondanám, hogy nem voltam izgatott a lehetőségek miatt, amelyeket a szingliség nyújt az embernek. Még annak az esélye sem, hogy összefutok valakivel és szerelmes leszek, őszintén szólva leginkább azt a reggelt vártam, ami egy hosszú szívfájdalom után jön, amikor minden egyszerűen megszűnik fájni. Azt a reggelt, amikor szingli vagy, felfrissülsz, egyedül fekszel az ágyban, és nem is szeretnéd másképp. Ez az, ami elvitt erre a görögországi kalandra, minden más csak ráadás volt.

Függetlenül attól, hogy mi hozott, konkrét okaim voltak arra, hogy visszatérjek a rövid athéni hetem után.

Sugárzott belőlem az a frissen szingli ragyogás.

A hét eltelt, és beleszerettem Athénba. Minél többet sétáltam a trendi kávézókban és kortyolgattam a tökéletesen elkészített kávékat, amelyeknek mindig volt egy kis süti az oldalán, hogy élvezzem, annál nagyobb örömöt éreztem. A hangulat Rio de Janeiro és Róma keveréke volt, hogyan is ne lennék elragadtatva? Az emberek udvariasak, tájékozottak és mosolygósak voltak, amikor a görög nyelvtudásom legjavát adtam, de mégsem sikerült. Az első este elmentem egy Tinder-randira, és egy nagyon jó baráttal jöttem ki belőle. Az időjárás megegyezett a hajammal, és ez pontosan az az utazás volt, amire szükségem volt, hogy feltöltődjek, és ami a legfontosabb, emlékezzek önmagam azon változatára, amit szeretek – a pezsgő nő, aki kíváncsian megy új történetek és élmények után, nem pedig a zsémbes barátnő, aki bosszús, hogy nem kapott vissza sms-t.

Mint egy kapcsolati veterán, már tudom, hogy amint a zsémbes lány felbukkan, itt az ideje továbblépni. Ha nem szeretsz az lenni, aki vagy, akkor ki fog szeretni? Visszatértem ahhoz az emberhez, aki szerettem lenni, és Görögországnak köszönhetően a folyamat zökkenőmentes volt.”

Mindössze két barát egy kalandban.”

A Kenyát követő első három nap feltöltődés után – és csak azért, hogy a gyomrom újra emberséges állapotba kerüljön – úgy döntöttünk, hogy videókat forgatunk Athénban. Először is találnunk kellett valamit, amiről filmezhetünk. Damon és Jo eredetijét csináltuk, és összepakoltuk a táskáinkat a napra, a kamerát a karunkba csavartuk, és elindultunk, hogy megnézzük, mi történik a városban. Még ha nem is történt semmi, valahogy elintézzük, hogy történjenek dolgok, és kijön belőle egy videó, amin együtt nevethetsz velünk. És pontosan így találtuk magunkat egy “görög istennel” flörtölve.”

A nap tipikus felfedezéssel kezdődött.”

A Parthenonnál leordítottak minket, amiért táncoltunk, majd úgy döntöttünk, hogy elegünk van abból, hogy ókori mészkövön csúszkálunk, és halljuk, ahogy a biztonsági őr gonoszul belefúj az átkozott sípjába. Itt volt az ideje a vegán kajának. Útban a Parthenontól oda, ahol végül ettünk, elhaladtunk ez előtt a kávézó előtt, ahonnan kilátás nyílt az ókori fórumra. Persze, a kilátás nagyszerű volt, de az előttem álló még jobb volt: a magas, sötét és jóképű definíciója. Az étlapokkal sétálgató felszolgáló mindkettőnket meglepett a jóképűségével és a sármjával. Mentségemre legyen mondva, volt egy három másodperces bámészkodási helyzet, ami történt, láthatóan megrázott, szédültem, de nem álltam meg a mozgásomban. A lábaim akkor is tovább mentek, ha a szemem le volt ragadva. Ahogy elsétáltunk, kacéran elmosolyodtam – inkább a történet és a flörtölés fergetegessége miatt, hiszen olyan régen volt már számomra. Éppen amikor befordultunk a sarkon, azt kiáltotta: “Gyere vissza később egy italra!”

Szóval később visszajöttünk egy italra.”

Úgy tettem, mintha átnézném az étlapokat, teljes tudatában annak, hogy leszarom; sokkal szívesebben kortyolgatnék egy magas, sötét és jóképű… Legyen a szomjúsági játékok. Leültünk egy italra, és a délutáni aperitifünk teljes időtartama alatt nevetgéltünk, amit itt megnézhetsz.
Európai viselkedése egy hatalmas kíváncsiságot hagyott az asztalon: Európai, vagy euro-gay? Aztán, mivel mindketten valahogy éreztük, hogy a hangulat átvált, amikor több szemkontaktus volt az irányomba, az európai megerősítést nyert. Hogy háromszorosan ellenőrizzük, Damon felállt, hogy “kimegy a mosdóba”, és a Marko nevű cukorfalat odajött hozzám, alig várva, hogy aznap este újra találkozzunk. Esküszöm, ilyeneket nem lehet kitalálni, ez egy filmjelenet volt. Sűrű és imádnivaló akcentus, a félénk és szédítő energia mindkét oldalon, túl tökéletes volt.
Instagramot cseréltünk, és elővettem a klasszikus “hagyd a számot a nyugtán” szöveget, abban a reményben, hogy ő majd elér, hogy tervezzünk valamit az utolsó athéni estémre. Teljesen tudatában annak, hogy el kellett érnem a másnapi 8 órás gépemet Rómába.

És épp amikor befejeztük a videó felvételét, írt egy sms-t.

Egy hatalmas hegy tetején voltam a város közepén, amikor megkaptam a rózsa emoji sms-t. Tökéletes volt, nem túl sok, nem túl kevés, és a nyelvi különbségeket figyelembe véve valószínűleg a legjobban kezdődött a beszélgetés. Azt mondta, hogy este 8 körül lesz a környékemen, hogy találkozzunk – jóval korábban, mint amit az étteremben említett (ha láttad a videót, tudod, miről beszélek). Mindketten tudtuk, hogy egy korai járattal indulok, így az éjszaka nem lehetett túl őrült. Vagy mégis?
A következő dolog, amire emlékszem, hogy a limitált bőröndömben turkálok, amit már belefáradtam a kinyitásába, keresve valami rendes, nem szakadt, foltos vagy csúnya ruhát, amit ezen a randin viselhetnék. Felkaptam az egyetlen, mindig megbízható fekete pólómat, felhúztam egy ócska magassarkút, amit pontosan erre a helyzetre tartogattam, és Damonnal az oldalamon kikattantam a szállóból. Bár valószínűleg szívesen elment volna velem a randira, ő sokkal izgatottabb volt az estéje miatt, amiben benne volt a Netflix, a kényelmes hostelágy és a csokis tej egy személyre. Általában én vagyok az izgatott, aki otthon marad és egyedül lazul, de ma este fordult a kocka. Elvégre frissen szingli voltam, emlékeztetnem kellett magam arra, hogy mennyire rossz b!tch voltam minden párkapcsolati szomorúságom előtt. Azzal, hogy elmentem erre a randira, alapvetően csak a házi feladatomat végeztem, hogy visszanyerjem a régi szórakoztató önmagam. Nem mintha azért kellene randizni, hogy “megtaláld önmagad”, de mindig is úgy gondoltam, hogy többet tanulok magamról, ha másokkal érintkezem, mint bármi mással. Ez az egész egy kutatás.

Elindult a motorjával.

Egy sikátorban lévő bárt választottam, nem azért, mert hülye vagyok, hanem mert a legtöbb menő bár Athénban sikátorban van. Plusz, megosztottam a helyzetemet Damonnal, így tudta, hogy hol vagyok, még akkor is, ha valami történne. Awwww, és ott volt, pont úgy, ahogy emlékeztem rá (úgy négy órával korábban), kék pulóver nélkül, estélyi ruhában. Besétáltunk a hangulatos bárba, és jó érzés volt, hogy valaki átvette a rendelés vezetését. Két pohár bor összesen csak négy euróba került – említettem már, hogy imádtam ezt a várost? A beszélgetés azonban gazdag volt. Beszéltünk a közös múltunkról, hogy bevándorlók vagyunk, akik különböző országokban nőttek fel, de mindkét kultúrával azonosultak. Ő Albániából jött Görögországba gyerekként, én pedig Brazíliából az USA-ba gyerekként. Nevettünk, kortyolgattunk, és az olcsó bor utolsó cseppjénél megkérdezte, hogy van-e kedvem megnézni a Gazi nevű éjszakai negyedet. Én mondom neked, elmehetsz egy poros és unalmas gyalogtúrára, vagy találkozhatsz egy helyi cukival, és sokkal izgalmasabb élményben lehet részed – a karakteres gyerekek bölcs megítélésével!

Szóval felültem a biciklije hátuljára, mint egy vakmerő tinédzser.

Mondom, 25 éves vagyok.
Nem ez a legbüszkébb pillanatom, de ha már Thaiföldön, ahol a forgalom az út másik oldalán volt, felültem egy motor hátuljára Damonnal (aki még soha nem vezetett motorkerékpárt), miért ne ülhettem volna fel egy motor hátuljára egy görög férfival, aki mindennap a kerékpárját használja fő közlekedési eszközként? Ezek a gondolatok járnak a fejemben, amikor este 9 körül egy hűvös athéni éjszakán a motorja hátulján ülök.

“Hideg van, kapaszkodj belém, hogy melegen tartson” – kiáltja, miközben robogunk az éjszakába a macskaköves utcákon.

A mosolyom fülig ért, ez tiszta kaland volt. És ez csak az enyém és az övé lenne. És most már a tiéd is.”
Az éjszakai élet zónájába, a Gaziba hajtottunk, ahol keveredtek a helyiek, a hostel kocsmázók, a szerelmesek és a hozzánk hasonló, első randevújukon lévő emberek. A miénket nem éreztük első randinak, a kínosság eltűnt. Valószínűleg azért, mert aznap korábban mennyire kínos volt vele és róla egy teljes videót forgatni. Elértük az aznapi kínos kvótánkat, és úgy tudtunk beszélgetni, mint régi barátok. Olyan érzés volt, mintha ott éltem volna, és ez egy alkalmi randi volt, mínusz a szemét görögöm. Lehet, hogy ez általában európai dolog, európai földön érzem magam, a görögök pedig a melegségükkel olyanok voltak, mint a brazilok.
Aztán megtörténnek a tipikus randi dolgok, átkarol, nevetünk, flörtölünk, stb. Ahogy a zene felcsendült bennem, a hangom elkezdett elvékonyodni, és a gyomrom elkezdett korogni. Elmondtam neki egy vicces tényt magamról: Csak akkor megyek el, ha az este végén ételt ígérnek nekem. Megkérdezte, ettem-e már szuvlakit, és amikor azt válaszoltam, hogy nem, azt mondta, hogy az ő feladata az estére az, hogy megadja nekem a szuvlaki élményét, jó kilátással. Ember, de jó volt.
Átsétáltunk az emberekkel teli téren, és ott találtam magam, ahol az igazi éjszakai élet zajlott – egy Souvlaki üzletben, ahol nem volt angol sem a falakon, sem a levegőben. Úgy mosolyogtam a pultnál, mint egy gyerek az édességboltban. Ez a jóképű férfi rendelt nekem?! Normális esetben utálnám ezt a szart, mert független nő vagyok, és tudok rendelni magamnak, de akcentussal minden aranyosabb.
A férfi fizetett, felkapta a zacskó görög gyorskaját, és felpattant a biciklijére, jelezve nekem, hogy szálljak fel, hogy elmehessünk a kilátáshoz, amit említett. A következő dolog, amire emlékszem, hogy este 11 óra van, és felzúgunk Athén dombjaira. Útközben egy lelket sem láttunk, csak fákat, ókori építményeket álomszerű aranyszínű fényekkel, és minket, két idegenné vált randevút. Amikor a motor végre leállt, körülnéztem, és láttam, hogy körülbelül tíz másik motoros parkol egy hatalmas sziklaalakzat előtt. Koromsötét volt, csak a város alulról jövő fénye vezetett minket. Megragadta a kezem, ahogy felmentünk a lépcsőn, hogy feljussunk Athén tetejére.

Fagyoskodtam az előttem álló szépségtől.

És persze azért, mert ekkor már pokoli hideg volt. Függetlenül attól, hogy a lábujjaim nem éreztek semmit, éreztem a pillanatot. Valami zúgott bennem az izgalomtól. Az éjszaka összes lehetősége közül, amit elképzeltem, nem tudtam volna elképzelni magam ott, egy ilyen gyönyörű időszilánkban. És tudtam, hogy vége lesz. Körülbelül öt óra múlva fel kell kelnem, hogy elmenjek a repülőtérre. Elhagynám Görögországot, és továbbállnék új emlékek felé, új idegenekkel, akikből barátok, randevúk és szerelmesek lesznek, és ez az utazás körforgása. Ettől zúg a belsőm. Az egésznek a lehetősége.”

Vettem egy falatot az én szuvlakimból, és majdnem olyan tökéletes volt, mint az övéiből.”

Fenn maradtunk a legtöbb időt csendben. Hallgattam a beszélgetéseket, amiket nem értettem, néztem a lent szikrázó fényeket, és arra gondoltam, hogy mennyi élet ment át a város falain. Aztán mindketten nevetni kezdtünk azon, hogy milyen gyönyörű, mint két őrült idegen. Körülbelül egy óra múlva visszapattantunk a biciklire, és ő kitett a hostelem ajtaja előtt. Exarcheia kihalt utcáin hajnali 1 órakor megölelt, adott egy édes kis puszit, és azt mondta, hogy vissza kell jönnöm Görögországba, hogy szerelmes legyek belé.
Szar volt? Talán. Vajon pokoli jó sztori lett belőle? Jobb, ha elhiszed.
Másnap reggel 8 órakor szálltam fel a gépemre, és mosolyogva gondoltam a többi emlékre, amit még meg kell szereznem.