Az 52 éves korában elhunyt John Berry gitáros és az eredeti Beastie Boys egyik tagja volt, az első fehér hip-hop együttes, amely kulcsszerepet játszott a rap szélesebb közönséggel való megismertetésében, megnyitotta a kapukat olyan művészek előtt, mint Eminem, és több mint 40 millió lemezt adott el.
A csoport 1978-ban a Young Aborigines nevű punkzenekarként indult, amelyben Berry, iskolatársa, Michael “Mike D” Diamond, Adam “MCA” Yauch és Kate Schellenbach játszott, és amely olyan együtteseket támogatott, mint a Dead Kennedys és a Reagan Youth. Berrynek tulajdonították a banda nevének kitalálását (Yauch később azt állította, hogy a beastie a “Boys Entering Anarchistic States Towards Internal Excellence” rövidítése volt), miközben a banda az apja házában gyakorolt, egy nagy, rozoga faépítményben a 100. utca és a Broadway sarkán, Manhattan Upper West Side-on, ahol, ahogy Yauch visszaemlékezett, a próbákat gyakran megszakította Berry apja, aki berontott és üvöltözött: “Kapcsold már ki ezt a kibaszott szart!”
Berry 1982-ben, nem sokkal az első EP, a Polly Wog Stew megjelenése után hagyta el a bandát, hogy Adam “Ad-Rock” Horovitz, a Young and the Useless zenekar tagja lépjen a helyére. Halála után az apja azt sugallta, hogy nem állt készen a hivatásos zenészélet “szigorára”.
Az is lehet, hogy Berry nem érezte jól magát a mogorva punk imidzsben. Az Upper West Side-i ház később a Big Fat Love – a Beasties után Berry egyik kisebb zenekara – Hell House című albumának borítóján szerepelt. A New York-i író, Thomas Beller felidézte, hogy meglátogatta, és megiszott egy italt “egy szőke, hosszúkás hajú fickóval”. Egy idő után – emlékezett vissza – “felismertem a férfit a Beastie Boy első lemezének, a Polly Wog Stew-nak a hátoldalán lévő képről. Ő volt John Berry. De az arca más volt, mint a kabátfotón. A fényképen megszállott és kissé gyilkos arckifejezése volt. Most sokkal nyugodtabbnak tűnt. Kockás inget és farmert viselt.”
Miután Berry elhagyta a Beastie Boys-t, a zenekar a punkból a hip-hop felé mozdult el, a műfajba, amelyben nevüket szerezték, hatalmas sikert aratott a New York-i underground táncklubokban, nyolc stúdióalbumot adott ki és három Grammyt nyert.
Yauch, Diamond és Horowitz maradt a zenekar felállása 2012-ig, amikor Yauch 47 évesen rákban elhunyt.
John Berry 1963. augusztus 29-én született New Yorkban.
A Beastie Boys után több más zenekarnak is tagja volt, köztük az Even Worse, a Highway Stars és a Bourbon Deluxe együttesnek, amelyet egy zenekritikus rejtélyes módon San Francisco-i “piarock” zenekarként jellemzett.
John Berry homloklebenyi demenciában szenvedett, és már évek óta romló egészségi állapotban volt.
John Berry 1963. augusztus 29-én született, 2016. május 19-én halt meg
.