Alai

Kancatej. Birkatej. Szójatej. Mandulatej. Az élelmiszerboltok polcai manapság tele vannak a tehéntej alternatíváival. De Európában egyre nagyobb az érdeklődés egy meglepő forrásból származó tej iránt: a lótej iránt.

Míg a kancatej kortyolgatásának gondolata szokatlanul hangozhat a nyugati olvasók számára, Közép-Ázsiában, ahol gyakran erjesztik “koumissá”, egy enyhén alkoholos itallá, amelyet az orosz orvosok a 19. század közepén a tuberkulózis kezelésére vettek át. Nem kisebb hírességek, mint Anton Csehov és Leo Tolsztoj írók esküdtek a gyógyító erejére. Európában a kancatej ma is hiánypótló termék, de az egészségügyi elixír hírneve gondot okoz a termelőknek egy szabályozottabb korban.

Ez olyan tejgazdaságokat is érint, mint a Lindenhof Stud, amely a németországi Brandenburg buja vidékén található, 45 perces vonatútra Berlintől. Az elegáns barnák, szürkék és gesztenyék, amelyek átvándorolnak hozzám, hogy a zsebemet rágcsálják, törzskönyvezett sportkancák. Tejüket pedig nemcsak a csikóik, hanem az emberek is fogyasztják. “A szocializmus végéig nem indíthattunk saját vállalkozást” – mondja a Lindenhof tulajdonosa, Siegfried Dörge. “Aztán 1991-ben kancákat vásároltunk tenyésztésre és fejésre.”

A 10 kanca kézi fejése mindössze napi fél órát vesz igénybe, és egy újabb bevételi forrást biztosít a panzió, a lovas üdülések és a gazdaság díjnyertes lovainak eladása mellett.

Minden kanca naponta körülbelül egy liter tartalék tejet ad, és csak akkor tejesít, ha az utód mellette van, így a csikó az anyjával marad, amíg természetes úton el nem választja. A tejet negyedliteres kiszerelésben, mínusz 22 Celsius-fokon gyorsfagyasztják, és közvetlenül a farmon vagy bioboltokban értékesítik. A tej magas C-vitamin- és vastartalmú, de alacsony zsírtartalmú, laktóz- és kazeintartalma pedig közelebb áll az emberi anyatejhez, mint a tehéntejéhez. Látogatásomkor még nem volt tej, amit megkóstolhattam volna, de a rajongók szerint édes, enyhén diós íze van, mint a mandulatejnek.

Németországban mindössze körülbelül 30 kancatejtermelő van, és még több elszórtan Európában, főként Hollandiában, Belgiumban és Franciaországban, bár kevés országban van nemzeti szövetség, és nincs páneurópai szervezet. Dörge ugyanazokat a német előírásokat követi a minősített nyers kancatej előállítására, mint a tehenek, kecskék és juhok nyers tejére, és folyamatosan ellenőrzi a szennyeződéseket.

Az éberség miatt a tej ára közel 10 euró (közel 12 dollár) literenként, de vannak törzsvásárlói, akik még a két órányira lévő Hannoverből is eljönnek, hogy feltöltsék a készleteiket. Az ügyfelek gyakran bőr- vagy emésztési problémák enyhítésére szedik a kancatejet. A szakvélemények szerint a kancatej objektíven javíthat az atópiás dermatitiszen vagy ekcémán. Néhány patkányokon végzett vizsgálat szerint a koumiss csökkenti a higanytoxicitást, és a sima kancatej fokozta a patkányok immunreakcióját.

De az emberi emésztőrendszerre gyakorolt gyulladáscsökkentő hatást még senki sem tudta kimutatni, annak ellenére, hogy a vásárlók lelkes véleményeket írnak egyes gyártók weboldalain. Siegfried Dörge-nek van egy vásárlója, aki már 20 éve vásárol tőle kancatejet. “Ha abbahagyja az ivását”, mondja Dörge, “ismét szörnyű ekcémája lesz.”

“Ha gyógyszerként reklámozhatnám a kancatejet, valószínűleg háromszor annyit adnék el belőle”, mondja Dörge, de az uniós előírások megtiltják, hogy az élelmiszergyártók gyógyító állításokat tegyenek. Még azt sem engedik meg neki, hogy a honlapján hivatkozzon a kancatejre vonatkozó tanulmányokra.

“Egy hurrikán szemében vagyunk” – mondja Julie Decayeux. Ő az egyetlen európai termelő, aki friss pasztőrözött kancatejet árul, és tejport is exportál a világ minden tájára. A belga gazdálkodó 2003-ban a franciaországi Normandiában Chevalait néven lótejüzemet alapított a helyi húzó lófajta, a percheron megőrzése érdekében, és ma már 200 kancával Európa egyik legnagyobb termelője.

“A háború után, a Marshall-tervvel a francia gazdák traktorokat vásároltak, és eladták a lovaikat” – mondja Decayeux. “Most kilenc húzó lófajta maradt Franciaországban, és ezek nagyon sérülékenyek. A Chevalait-nál a lovakat helyezzük előtérbe. Nem azért vagyunk itt, hogy pénzt keressünk a lovakból. Azért vagyunk itt, hogy jó percheronokat tenyésszünk, és ennek egyetlen módja, hogy anyagilag működjön, a tej.”

Mindenesetre, teszi hozzá, ha nem tiszteljük a lovakat, nem fognak sok tejet termelni: “Genetikailag nem arra vannak programozva, hogy úgy termeljenek tejet, mint egy tehén. Kapcsolatra van szükséged velük, hogy megosszák veled a tejet.”

A kancatej eleinte nehezen volt eladható, és Decayeux-nek minden hétvégén mezőgazdasági vásárokra és szalonokba kellett járnia, hogy népszerűsítse a terméket. De aztán elterjedt a híre, és a Chevalait piacot épített magának. Két legkisebb fiát is kancatejjel szoktatta le, és a béchamel mártástól a chia pudingig mindent ebből főz.

Decayeux becslése szerint a Chevalait vásárlóinak mintegy 40 százaléka olyan bőrbetegségekkel küzd, mint a pikkelysömör vagy az ekcéma, vagy gyulladásos bélproblémákkal, mint a Crohn-betegség, de 60 százalékuk tehéntejallergiás babát etető szülő.

De bár a szakértői tanulmányok szerint a kancatej biztonságos helyettesítője lehet a legtöbb tehéntejallergiás gyermeknek, a Chevalait ezt sem tudja értékesítési érvként felhasználni. Egy másik uniós rendelet értelmében az élelmiszergyártók csak akkor tehetnek tápértékkel kapcsolatos állításokat termékeikről, ha ezeket az állításokat az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság (EFSA) megerősítette, amely a tudományos állításokat kutatja és független tanácsokkal látja el az EU-t.

Decayeux azt mondja, hogy nemrég kapott egy levelet a francia hatóságoktól, “amelyben közlik velem, hogy el kell távolítanom minden olyan szöveget a honlapunkról, amely szerint a kancatej az anyatejhez legközelebb álló tej, különben a honlapot bezárják.”

A kancatejtermelők több tudományos tanulmányt szeretnének a termékük lehetséges orvosi előnyeiről, de ez a fajta kutatás költséges, írta e-mailben Rainer Schubert, a Német Kancatejtermelők Szövetségének elnöke, a humán fiziológia és táplálkozástudomány nyugalmazott előadója. Számításai szerint egy hivatalos, szigorú orvosi vizsgálat körülbelül 350 000 euróba kerülne, és nincs olyan nagy európai kancatejipar, amely fedezné a költségeket.

Már több olyan tudományos eredmény is rendelkezésre áll, amely alátámasztja a kancatej mint anyatejpótló tápértékét – de Decayeux-nek több szabályozási akadályt is át kell ugrania, mielőtt jogszerűen állíthatná ezeket az állításokat. A gazda nem hajlik meg. Áprilisban Chevalait meglátogatta a franciaországi Normandia tartományi elnöke, Hervé Morin, aki segíteni akar megmenteni a percheront a kihalástól. Júniusban Decayeux a csecsemőknek szánt kancatejről beszélt a European Horse Network munkacsoportjában az Európai Parlamentben Brüsszelben. A Normandiai Lótanács a kancatej táplálkozási tulajdonságairól szóló dossziét fog benyújtani az EFSA-hoz hitelesítésre. De azt mondja, hogy két-három évbe fog telni, amíg a termelők megkapják a hivatalos engedélyt a csecsemőknek szánt kancatej forgalmazására.

A késedelem ellenére úgy tűnik, hogy az apró iparág készen áll a változásra. 2017 márciusában az Európai Parlament megszavazta az európai ló- és szamártejüzemek szabványaira és ellenőrzésére vonatkozó iránymutatások megfogalmazását, ami Schubert szerint segíteni fog. “Ez a kancatej ismertségének és az értékesítésnek a növekedéséhez vezethet” – mondja.”

És Julie Decayeux továbbra is rendíthetetlen evangélista. “Már 52 éves vagyok, és ez kemény munka, ezért partnereket keresünk a piac fejlesztéséhez” – nevet. “Arra kérjük az embereket szerte a világon, hogy gondolkozzanak el a kancatejfarmok megnyitásán – Amerikában, Dél-Amerikában, Afrikában. Miért ne?”

Susanna Forrest A ló kora című könyv szerzője: An Equine Journey Through Human History.