Kiskorunkban a szüleink mindannyian elmesélték nekünk a Mikulás történetét. De mi a helyzet a szarvas segítőjével, a Krampusszal?
A Krampusz a félig kecske, félig ember lény, aki segít a Mikulásnak a rossz gyerekekkel elbánni. Az európai folklór szerint míg a Mikulás a jó gyerekeknek ajándékot és örömet ad, addig a Krampusz ostorral és lánccal üldözi a rossz gyerekeket.
A Krampusz mögött számos eredettörténet áll, neve a német krampen szóból származik, ami karmot jelent. Az egyik szerint a Krampusz állítólag a pokol fia az északi mitológiában. Mások a görög mitológia démoni teremtményeire, pogány rituálékra, Perchta istennőre vagy magára a Sátánra vezetik vissza.
Krampusz és Szent Miklós meglátogat egy bécsi otthont 1896-ban.
A Krampusz legendája az alpesi folklórból alakult ki, és a karácsonyi ünnepségek fontos részét képezi, ahol a jókedvű Szent Miklós mellett meglátogatja a gyerekeket. A lény más európai országokba is átköltözött, és más kultúrákban Knecht Ruprecht, Certa, Perchten, Black Peter, Schmutzli, Pelznickel és Klaubauf néven ismert.
A legendák szerint, ha egy gyerek nem viselkedett jól, Krampusz a december 6-át megelőző éjszaka (az úgynevezett Krampusnacht) megjelenik a háznál, hogy megbüntesse a gonosz gyereket. A krampuszról ismert, hogy nyírfa rudakkal korbácsolta a gyerekeket, és egy fonott kosárba dobta őket, hogy egy évre a pokolba vigye őket.
Az 1900-as évek üdvözlőlapján ez áll: “Üdvözlet a krampusztól!”.’
A krampusz számos változatban jelenik meg, és a legtöbbnek van néhány közös fizikai jellemzője.
A leírás szerint szőrös lény, általában barna vagy fekete, kecskeszarvakkal, patkókkal, agyarakkal és hosszú, hegyes nyelvvel. Láncokat is visel, és a drámai hatás kedvéért csapkodja őket. A legenda szerint a láncok az ördög keresztény egyház általi megkötözését jelképezik.
Krampusznak öltözött személy a Morzger-hágónál, Salzburgban (Ausztria). Photo Credit
A krampusz különösen a 20. század elején élte felújulását, mint az üdvözlőlapok dísze, de nem mindig volt elfogadott európai hagyomány, sőt, néhányszor be is tiltották – a katolikus egyház megtiltotta a harsány ünneplést, a 20. század elején pedig az osztrák fasiszta kormány tiltotta be a krampuszt, mert a szociáldemokraták kreálmányának tartották. A hagyományt azonban a második világháborút követő kormány bukásával újjáélesztették.
A krampuszt Európában ünneplik, és ez egy lehetőség a felnőttek számára a halloweenre, sok városban és településen még mindig tartanak hagyományos éves felvonulásokat, amelyeken a fiatalemberek krampusznak öltöznek, az utcákon vonulnak, harangokat csörgetve és a nevető bámészkodókra morogva. A stájerországi Schladmingban minden évben több mint 1200 osztrák gyűlik össze, hogy beöltözzön krampusznak.
Egy modern krampusz a klagenfurti Perchtenlaufon (2006). Photo Credit
Itt egy másik karácsonyi történet tőlünk: Harper Lee nagylelkű karácsonyi ajándékot kapott barátaitól, ami segített neki megírni a “To Kill a Mockingbird”
Észak-Amerikában a karácsonyi ördög támogatása nem olyan fanatikus, mint Európában, de egyre nagyobb a támogatottsága, hiszen országszerte krampuszfesztiválok vannak, többek között Los Angelesben, Philadelphiában és New Yorkban.