Hernán Cortés majdnem elvesztette az azték fővárost, amikor a bennszülöttek fellázadtak.
Wikimedia CommonsA La Noche Triste ábrázolása.
A spanyol hódító, Hernán Cortés mindent akart: dicsőséget Spanyolországnak, a király és a királynő személyes elismerését, hírnevet és vagyont. Ehelyett majdnem mindent elvesztett 1520. június 30-án, egy drámai éjszakán, amelyet La Noche Triste vagy “A szomorúság éjszakája” néven ismertek.
Cortés és csapatai sietve visszavonultak Közép-Mexikó azték fővárosából, miután állítólag megölték császárukat – és az aztékok eléggé megharagudtak rá. Így kezdődött a spanyol konkvisztádorok mészárlása.
Cortés és a gazdagság utáni vágya
Cortés spanyol nemes volt, aki további gazdagságra és tekintélyre törekedett az Újvilágban. Az 1510-es években segített meghódítani Kuba és Hispaniola szigeteit, ezért Velázquez de Cuéllar, Kuba kormányzója 1518-ban Cortést nevezte ki az amerikai szárazföldre hajózó expedíció főkapitányává.
Wikimedia Commons A fiatal Hernán Cortés, Mexikó meghódítója.
De Velázquez hamarosan visszavonta parancsát, és Cortésnek törvényesen megtiltották, hogy az amerikai szárazföldre hajózzon. Cortés azonban elszánt volt, és mégis elhajózott Mexikóba – 500 katonából, 100 tengerészből és 16 lóból álló haderővel.
1519-ben a mexikói Campeche-öbölben, Tabascóban kötött ki, és a helyiek, akiknek udvarolt, egy rabszolganőt adtak neki. Ez a rabszolga lett a szeretője és gyermekének anyja. A nő egyaránt beszélt maja és azték nyelven, amit Cortés számára tolmácsolt, miközben az expedíció tovább haladt a mexikói partok mentén.
A mai Veracruzban való partraszállás után Cortés elégette a hajóit, hogy biztosítsa csapatai hűségét. Lett volna kiút a hataloméhes konkvisztádor tervéből.
A La Noche Triste előtt
Eközben az azték birodalom virágzott. Fővárosa, Tenochtitlan, korának technológiai csodája volt. A birodalom a mezőgazdasági rendszeréből virágzott, amely komplex öntözőcsatornákat tartalmazott, hogy a vizet a létfontosságú terményekhez juttassa. Mindössze 100 év alatt – 1325-től az 1400-as évek elejéig – Tenochtitlan lett Mezoamerika legfejlettebb civilizációjának székhelye.
Magukat az aztékokat azonban sokan félték és nem kedvelték.
Wikimedia CommonsII. Montezuma, az aztékok utolsó királyának ábrázolása.
II. Montezuma császár katonasága vasmarokkal tartotta kézben a peremvidéki törzseket. A környező törzseket arra kényszerítette, hogy adót fizessenek neki, a kevésbé fejlett törzseknek pedig az volt a feladata, hogy vallási szertartásokhoz emberáldozatokkal lássák el őt. E belső zavargások közepette érkezett meg Cortés. Ezek a feszültségek előrevetítették a La Noche Triste nagy erőszakos eseményeit.
A Montezuma uralma által elrettentett őslakos törzsek, mint például a tlaxcaltec, üdvözölték Cortést, amikor a hódító elmagyarázta e helyi vezetőknek, hogy a fő célpontja az aztékok. A kisebb törzsek készségesen ellátták Cortést csapatokkal és vezetőkkel, hogy minél közelebb kerüljenek Tenochtitlanhoz. Amikor a spanyolok megérkeztek az azték metropoliszba, megdöbbentették őket a piramisok, a hatalmas paloták, valamint az elképesztően sokféle étel és fényűzés.
Bernal Diaz, Cortés seregének egyik tagja így írt a városról: “Ilyen csodálatos látványosságok láttán nem tudtuk, mit mondjunk, vagy hogy valóságos-e az, amit a szemünk előtt látunk.”
Amit Cortés nem tudott, az az volt, hogy II Montezuma is szívesen fogadja őt. Véletlenül az azték vallás egy jóslatról beszélt, amely a nagy isten, Quetzalcoatl, az azték panteon egyik fő istenségének 1519-es visszatéréséről szólt. Montezuma II úgy vélte, hogy Cortés Quetzalcoatl egyik hírnöke. Cortést, spanyol csapatait és 1000 tlaxcalték harcost harc nélkül beengedett a fővárosba.
Wikimedia Commons Tenochtitlan eleste azték szemszögből ábrázolva.
Cortés elrabolta Montezuma II-t, hogy a színfalak mögül irányítsa az aztékokat. A spanyolok folytatták az aztékok aranykincstárának kifosztását, amit azt tervezték, hogy visszavisznek magukkal Spanyolországba.
Ez volt a helyzet egészen 1520 tavaszáig, amikor Cortés hallott egy újabb spanyol expedícióról, amely Mexikó keleti partjainál akart partra szállni. Velázquez kormányzó vissza akarta kapni a Cortés által törvénytelenül magával vitt embereket, ezért egy nagy spanyol csapatot küldött, hogy erőszakkal távolítsák el a szélhámos konkvisztádort.
Cortés néhány csapatot Montezuma őrzésére hagyott az azték fővárosban, míg másokkal elindult, hogy szembeszálljon ellenfeleivel. Emberei nemcsak legyőzték az érkező sereget, hanem a ravasz konquistador saját parancsnoksága alá sorolta őket. Amikor azonban 1520 júniusának végén visszatért Tenochtitlanba, Cortés a hátrahagyott embereit támadás alatt találta.
Az általa hátrahagyott parancsnok, Pedro de Alvaredo támadást vezetett az azték Tóxcatl ünnepe ellen – máig homályos okokból. Csapatai – a tlaxcalai harcosokkal egyesülve – a jelenlévő aztékok ezreit ölték meg.
Azok, akik hűek maradtak a vezetésükhöz, nem vették félvállról a mészárlást. Körülvették a spanyol csapatokat a lázadás biztos jeleként. Cortés nem tudta megnyugtatni a tömeget, amikor visszatért Tenochtitlanba, mivel elvesztették a korábbi uralkodójukba vetett hitüket, és az elrablása már nem számított.
Wikimedia Commons Tenochtitlan, az azték birodalom fővárosának festménye.
La Noche Triste Ensues
Az aztékok felhúzták az összes Tenochtitlánt körülvevő hidat, hogy csapdába ejtsék a spanyolokat a város központjában, és az élelmiszer és a víz kezdett veszélyesen fogyni. Cortés úgy gondolta, hogy az egyetlen kiút egy mozgó híd építése, és a sötétség leple alatt a Tacuba Causewayen keresztül való menekülés.
A La Noche Triste éjszakáján Cortés megparancsolta az embereinek, hogy vigyenek annyi aranyat, amennyit csak lehet, pakolják fel a lovakat, és alakítsanak előőrsöt a rakomány védelmére.
Díaz del Castillo, az expedíció egyik túlélője azt írta, hogy 400 tlaxcalai őslakos és 150 katona vitte a hidat és helyezte a helyére. Ezután addig őrizték, amíg a hadsereg és a poggyászok biztonságosan át nem keltek rajta. Más katonák és tlaxcalaiak felfegyverkeztek.
A spanyolokat azonban elfogták, és a csapataik lemészárlása következett.
Sok katona belefulladt a Texcoco-tóba. Montezumát is megölték, bár a beszámolók ellentmondanak egymásnak abban a tekintetben, hogy a spanyolok vagy az aztékok ölték meg – akik elárulva érezték magukat európai hűsége miatt.
Cortés becslése szerint azon az éjszakán katonáinak nagy részét elvesztette, bár ő maga szerencsésen megmenekült.
Wikimedia Commons A Tenochtitlan meghódítása című festmény. Cortés nem szerette az első vereséget.
De a hódító bosszút akart állni a La Noche Triste miatt, és közel egy évig tervezte.
1521-ben Cortés elég embert vitt magával ahhoz, hogy legyőzze az aztékokat és lerombolja Tenochtitlánt. Ez a végső ostrom az azték birodalom bukását jelentette. Cortés még több aranyat vett fel, és visszatért vele Spanyolországba, miközben az azték birodalom rommá vált.
A La Noche Triste valójában inkább az azték történelem szomorú fejezete volt, mint a spanyol történelemé. Bár egy rövid pillanatra az őslakosok sikeresen elhárították hódítóikat ebben a csatában, a spanyolok megnyerték a háborút, és ezzel felgyorsították a mezoamerikai őslakos törzsek megtizedelését.
Az aztékok általános eltűnése az 1540-es években azonban talán nem egy titokzatos járványnak volt köszönhető, ahogyan azt egykor hitték, hanem inkább egy halálos szalmonellafertőzésnek, amely valószínűleg az idegen európaiaktól származott.
A La Noche Triste megismerése után olvasson többet az aztékokról ebben a cikkben arról, hogy melyik halálos azték fegyvertől féltek leginkább a spanyolok és az aztékok ellenségei. Ezután nézd meg II. Károly, a spanyol király szomorú történetét, aki olyan csúnya volt, hogy még a feleségét is megijesztette.