Alai

Képzeld el a jelenetet: Szeretnél egy gin-tonikot, vagy citromlére van szükséged egy recepthez, és kifogytál a citromból. Akkor csak kiugrasz a kertbe, és leszeded a sajátodat! Hihetetlennek hangzik – de lehetséges.

A citromok a Citrusfélék egyik fajtája, amelyek vonzó, díszes, örökzöld fákon nőnek, általában 1,8 méteres magasságig. Nagy-Britanniában nem megbízhatóan hidegtűrők, ezért a legjobb, ha késő tavasztól/kora nyártól ősz elejéig konténerben termesztjük őket, majd télire behozzuk őket.

A citromfák gyönyörű, fehér, illatos virágokat hoznak, amelyek egész évben megjelenhetnek, de a tél végén még bőségesebben. A gyümölcsök körülbelül 12 hónap alatt érnek be, így a fák egyszerre lehetnek virágosak és gyümölcsösek. Öntermékenyek, így csak egy fát kell termesztenünk, hogy gyümölcsöt kapjunk.

Nem igazán jó szobanövények, mivel sok fényre van szükségük, és a legtöbb helyiség – a télikertet leszámítva – nem igazán elég világos vagy alkalmas. Nem szeretik a központi fűtést, mivel az túl meleggé és fülledtté teszi a helyiségeket, és hiányzik belőlük a szükséges páratartalom.

Az otthon termeszthető citrusfélék közé tartozik még a narancs és a lime.

Hogyan kell citromot termeszteni

Termesztés

A citromfáknak nyáron meleg, napos, védett helyre van szükségük a szabadban (főleg június elejétől-közepétől augusztus végéig Nagy-Britannia legtöbb részén), ősszel, télen és tavasszal pedig jól megvilágított helyre beltérben – lehetőleg hűvös üvegházban vagy télikertben.

Ideális esetben legalább 10°C (50°F) hőmérsékletre van szükségük; a 7°C (45°F) alatti hőmérséklet súlyosan károsíthatja vagy akár el is pusztíthatja a növényeket.

Tartsunk kéznél egy kis kertészeti gyapjút, hogy megvédjük a növényeket, ha hirtelen hideg éjszakák következnek be a minimális hőmérséklet alatt.

A legjobb, ha nagy, nehéz edényekben neveljük a John Innes No.3. komposzt vagy egy saját citrus komposzt.

Citromfajták

A legtöbb beszállító csak névtelen “citromfákat” árul, de speciális fajtákat vásárolhat speciális citrusfaiskolákban, például a The Citrus Centre-nél.

• Meyer: kompakt és megbízható, a gyümölcs nagyon vékony héjú és édes húsú.
• Garey’s Eureka: megbízható fajta, a gyümölcs durva héjú.
• Four Seasons: népszerű fajta és jó, évente többször virágzik, így egész évben gyümölcsöt ad.

Virágzó citromfa

Hogyan ápoljuk a citromot

A citromfákat legjobb tavasszal vagy nyár elején megvenni, így van idejük hozzászokni az ősz beállta előtt a körülményeinkhez.

Nyáron szabadon öntözzük a növényeket, de soha ne hagyjuk, hogy a cserép vízben álljon. Ősztől tavaszig mérsékeltebben öntözzük, hagyva, hogy a komposzt felszíne az öntözések között részben kiszáradjon. A téli túlöntözés az egyik leggyakoribb probléma. A citrusfélék nem szeretik a nagyon lúgos körülményeket, ezért használjon esővizet vagy ionmentesített vizet, ha a csapvíz nagyon meszes (kemény). És mivel nem szeretik a hideg körülményeket és a gyökereket érő hidegsokkot, mindig langyos vizet használjunk.

Nyáron kora reggel permetezzük be a leveleket. Beltérben állítsuk a cserepeket nedves hydroleca vagy Hortag tálcára, hogy növeljük a páratartalmat. Télen rendszeresen permetezze a növényeket a jó beporzás és a terméskötődés biztosítása érdekében.

Minden citrusféle éhes növény, és jó táplálásra van szüksége. Márciustól júliusig használjon magas nitrogéntartalmú folyékony takarmányt és nyomelemeket. Ezután októberig váltson át nyomelemeket tartalmazó kiegyensúlyozott takarmányra. A speciális citrustápok jó választásnak bizonyulnak, és a citrusnövényeket forgalmazó kertészeti központokban kaphatók.

Metszés

A citromfák nem igényelnek sok metszést, de szükség esetén a tél végén a túlzsúfolt ágak ritkításával átformálhatók. Ezzel egyidejűleg a magas szárakat vissza lehet vágni, hogy bokrosabb növekedést ösztönözzünk lejjebb. A magas, lábas növényeket akár kétharmadával is vissza lehet metszeni erős, lombos növekedésűre.

A nyár folyamán hüvelyk- és mutatóujjal csípjük vissza az erőteljes növekedés csúcsát, hogy bokrosodást és több virágot ösztönözzünk.

A metszés során ügyeljünk arra, hogy elkerüljük az ördögi tüskéiket.

A legfeljebb 90 cm (3ft) magas kis fáknál szükség lehet a gyümölcsök ritkítására, hogy a gyümölcsök számát 20-nál nem többre csökkentsük.

Átültetés

Ha a növényeket nagyobb edénybe kell átültetni, ezt a legjobb tavasszal elvégezni. De csak akkor ültessük át, ha kinőtték a jelenlegi edényüket.

Amikor az átültetés nem szükséges, távolítsuk el a komposzt felső 2,5-5 cm-es rétegét, és cseréljük ki friss John Innes No.3 komposzttal. komposztot vagy citruskomposztot.

Szüretelés

A gyümölcs gazdag héjszínt kap, amikor teljesen kifejlődött és szedésre kész, de szükség esetén hosszabb ideig is a fán hagyható.

Problémák

A citrusfélék a következő problémáknak eshetnek áldozatul…

• Levélsárgulás: túl nedves vagy száraz komposzt; alacsony hőmérséklet; huzat; tápanyaghiány.
• Levélhullás: alacsony hőmérséklet; huzat, magas hőmérséklet télen; túlöntözés.
• Virághullás: rossz/alacsony fényviszonyok, tápanyaghiány; rendszertelen öntözés; alacsony hőmérséklet.
• Gyenge terméskötődés: száraz komposzt; alacsony páratartalom.

Megfelelő magasság

10-15 év