LYDDA (héberül לֹד, Lod ), város Izrael tengerparti síkságán, 10 mi. (16 km.) Tel Aviv-Jaffától délkeletre. Lydda először a kánaáni korban (i. e. 1465) jelenik meg, amikor Thutmosis iii. kánaáni városok listáján említi. A Talmud szerint (Meg. 1:3b-4a; tj, Meg. 1:1) a várost “Józsué, Nun fia idejében” erősítették meg, de a Biblia szerint Sémed, egy benjamita építette (iKrón 8:12). Onóval és Hadiddal együtt szerepel a babiloni száműzetésből való visszatérés után újratelepített helyek listáján (Ezsdrás 2:33; Neh. 7:37), és Onóval és Ge-Haraszimmal együtt szerepel a benjamita települések listáján (Neh. 11:35).
A hellenisztikus korban a város Júdea határain kívül volt; leválasztották Szamáriáról, és i. e. 145-ben II. demetrius a hasmoneus Jonatánnak adta (i Makk 11:34; Jos, Ant., 13:127), és Júdea toporchia része lett (Jos., Wars, 3:55). A makkabeusok idején tisztán zsidó város volt; Julius Caesar visszaállította a lyddai zsidók kiváltságait (Jos., Ant., 14:208). A római korban falunak számított, noha olyan népes volt, mint egy város (Jos., Ant., 20:130). Kr. e. 43-ban lakosait Cassius, Szíria helytartója eladta rabszolgának (Jos., Ant., 14:275). Quadratus, a szíriai helytartó Claudius idejében több zsidót is kivégeztetett ott; Cestius Gallus, Szíria római prokonzulja Kr. u. 66-ban Jeruzsálembe tartva felgyújtotta. Az első zsidó háború kezdetén (66-70) az esszénus János parancsnoksága alatt állt; Vespasianus Kr. u. 68-ban elfoglalta.i.e.
A talmudi források szerint Lydda a Szefela és a tengerparti síkság határán feküdt, egynapi járóföldre Jeruzsálemtől; más források a körülötte lévő síkságot Lydda Szefelának nevezik (Ma’as. Sh. 5:2). A város az első és a második zsidó háború között virágzott. Nagy piaca volt; szarvasmarhát tenyésztettek a környéken; és textil, festő- és fazekasipar alakult ki. Péter idejében keresztény közösség létezett ott (ApCsel 9:32-35). Szanhedrin székhelye volt; híres talmud-tudósok, mint R. Tarfon, R. Eliezer b. Hyrcanus, R. Akiva, Joshua b. Levi, Júda b. Pazi, Eleazar bar Kappara és Ḥanina bar Ḥama tanítottak itt. Zsinagógái között volt egy, amelyet kifejezetten a tarsiánusok közössége tartott fenn. A Bar-Kokhba-háború (132-135) után a zsidók Lyddában maradtak, bár mezőgazdasági hátországa elpusztult. I. R. Júda pátriárka birtokokat bérelt a síkságon.
200-ban Septimius Severus császár római várost alapított Lyddában, és Colonia Lucia Septimia Severa Diospolisnak nevezte el. Területe Lydda és Thamna egyesített tóparcelláiból állt. A város részben zsidó maradt. Részt vett a Gallus császár elleni lázadásban 351-ben, és megbüntették, amikor a felkelés kudarcot vallott; egy Mid-rash szerint a világ tíz szegénységi fokából kilencet Lydda ért el. A szamaritánus elem a bizánci időkben erősödött meg, bár a Palaestina Prima részét képező város túlnyomórészt keresztény volt, és püspöke is volt. Justinianus templomot építtetett ott. Szent György legendás szülőhelye volt; innen ered a Georgiopolis elnevezés a késő bizánci és keresztes forrásokban. A várost 636-ban ʿAmr ibn al-ʿÁṣÁṣ muszlim hadvezér foglalta el, és Ramleh alapításáig (715 körül) Filasṭīn tartomány székhelyéül szolgált. 1099-ben a keresztes lovagok elfoglalták, és egy vicomte által vezetett seigneurie lett. A keresztesek Szent György-templomot építettek itt, amely részben még ma is fennmaradt. 1170-ben Tudelai Benjámin egyetlen zsidó családot talált ott. Szaladin 1191-es visszafoglalása után több zsidó telepedett le a városban. A 14. században Estori ha-Parhi zsidó közösséget alapított ott. A mamlúk alatt Lydda egy közigazgatási körzet székhelye volt. Úgy tűnik, hogy a korai oszmán időszakban a várost nem lakták zsidók. A mai Lydda területén található ókori maradványok közé tartozik egy halom, egy zsidó sír és egy görög-szamaritánus felirat. A városban a közelmúltban végzett régészeti munkálatok során egy nagy villában található csodálatos mozaikpadlót tártak fel; a padlón nilotikus jelenetek láthatók tengeri élőlényekkel és hajókkal.
Modern időszak
A 19. században egy kis zsidó közösség létezett Lyddában, de az 1921-es arab zavargások az utolsó zsidó lakosokat is távozásra kényszerítették. A közösség újjáalakítására tett további kísérletek a brit mandátum alatt az ezt követő erőszak miatt kudarcba fulladtak. A század elején mindössze néhány száz családot számláló város gyorsan terjeszkedett, és 1919-ben fontos vasúti csomóponttá vált. 1944-ben Lydda mintegy 17 000 arab lakost számlált, akiknek egyötöde keresztény, a többi muszlim volt.
Az izraeli *Függetlenségi háború alatt Lyddát 1949. július 10-én a Dani hadműveletben az izraeli erők elfoglalták, és lakosainak nagy többsége elhagyta a várost. Az első zsidó telepesek 1948 végén mentek Lyddába, amikor a lakosság száma 1200 fő volt, ebből 1050 arab. A település 1949-ben városi tanácsi státuszt kapott. 1955-ben Michael Bar építész által készített prototípusterv szellemében a zsidó telepeseket modern házakban helyezték el a város északi részén, az arab lakosságot pedig a keleti részen. Ez a szétválasztás a mai napig tart. Lydda új városrészei ellentétben állnak az ősi városmaggal, amely megőrizte keleti jellegét, és megtartotta mecsetjeit és templomait.
1969 végén a város lakossága 28 000 fő volt, ebből 2900 muszlim és keresztény arab. Az 1990-es évek közepén a lakosság száma körülbelül 49.500 fő volt, ebből körülbelül 10.180 nem zsidó. 2002 végére a lakosság száma 66.500-ra emelkedett, ebből 18.000 nem zsidó (a város lakosságának 26%-a) és 15.000 új bevándorló (főleg a volt Szovjetunióból és Etiópiából). A város területe körülbelül 4 négyzetkilométer (10 km2). Az arab lakosság növekedése a veterán zsidó lakosság távozásával együtt faji feszültséget okozott a városban, és Izrael drogfővárosának hírét keltette. A jövedelem jóval az országos átlag alatt volt.
A közeli repülőteret, Izrael nemzetközi utas- és teherszállító repülőterét eredetileg a mandátumkormány építette 1936-ban, az izraeli kormány jelentősen bővítette a létesítményeket. Ez szolgál a *El Al Israel Airlines hazai bázisaként. Az új utasforgalmi szakaszok 1970-ben készültek el. Ma Ben-Gurion repülőtér néven ismert, és a lenyűgöző 3. terminál megépítésével és 2005-ös megnyitásával még tovább bővült. A repülőtéren 1950-ben mintegy 115 000 utas fordult meg, 1970-ben több mint egymillió, 2004-ben pedig ötmillió. A repülőtér fontos foglalkoztatási forrásként szolgálta a várost, akárcsak az Israel Aircraft Industries.
Bibliográfia:
Press, Ereẓ, s.v.; em, 4 (1962), 430-1 (incl. bibl.); S. Abramsky, Ancient Towns in Israel (1963); Benvenisti, Crusaders in the Holy Land, index. Add. Bibliográfia: J. J. Schwartz, Lod (Lydda), Izrael. From its Origins Through the Byzantine Period, 5600 e.e.-640 c.e. (1991); Y. Tsafrir, L. Di Segni, and J. Green, Tabula Imperii Romani. Iudaea – Palaestina. Maps and Gazetteer (1994), 171; B.-Z. Rosenfeld, Lod and Its Sages in the Period of the Mishnah and the Talmud (1997).