Értelemszerűen az eszkimóknak rengeteg szavuk van a hó leírására. A hó diktálja az életmódjukat, és elválaszthatatlanul kapcsolódik az identitásukhoz a kultúrájukban és azon kívül is. A világ másik felén, ahol soha nem esik hó, a szaharai nomád beduinok hasonló verbális változatosságot mutatnak a tevékkel kapcsolatban. Amikor a sivatagi emlősökre utalnak, a sivataglakóknak több mint 700 kapcsolódó szó áll rendelkezésükre.
Hirdetés
Ha a beduinokat az amerikai nyugat cowboyaihoz hasonlítjuk, a tevék látszólag a sivatag lovai és tehenei. A hosszúszárnyú patások (pataállatok) biztosítják a szállítást, az üzemanyagot (ürülékükből), a táplálékot, valamint a ruházat és a menedék anyagát. A tevék még a zord sivatagi környezetben is képesek nagyobb terheket vontatni rövid távolságokon keresztül, mint amennyit az elefántok képesek cipelni. A napi 25 és 30 mérföld (40 és 48 kilométer) közötti távolságra képes tevékkel nem lehet gyorsan eljutni sehova, de ami talán még fontosabb a perzselő körülmények között, hogy motorjuk nem romlik el útközben.
Az Észak-Afrikában, Délnyugat-Ázsiában és a Közel-Keleten való elterjedésüket figyelembe véve meglepő lehet, hogy a teve elődei a nyugati féltekéről származnak, és a teve családfájába tartozik a láma, az alpaka és a vikunya is. A homok kizárása érdekében szorosan záródó fülekkel és orrlyukakkal felszerelt tevék rágcsálók, akik az alföldi sztyeppék, füves területek és sivatagi éghajlatú területek olykor szűkös növényválasztékából táplálkoznak. Ha jobban megnézzük a lábukat, észrevehetjük, hogy szélesebb patáik vannak, mint a lovaknak, ami lehetővé teszi a tevék számára, hogy hatékonyan osszák el a forró talaj hőjét, és könnyebben járjanak a homokban.
Természetesen nem beszélhetünk ezekről az állatokról anélkül, hogy ne ejtenénk néhány szót a tevék vízraktározásáról és jellegzetes púpjukról. A két tevefajta megkülönböztetésének legegyszerűbb módja a púpok számának megszámlálása. A dromedár tevéknek, amelyek az elterjedtebb faj, egyetlen púpjuk van, a baktriai tevéknek viszont kettő. Ha egy egészséges teve púpját levágnánk és mérlegre tennénk, az akár 80 fontot (36 kilogrammot) is nyomhatna.
Ez tehát egy 80 fontos (36 kilós), vízzel teli púp, igaz? Épp ellenkezőleg.