Sharon Lurye, Mid-City Messenger
Míg néhány New Orleans-i bár abban reménykedett, hogy túlélhetik a COVID-19 gazdasági következményeit azzal, hogy elvitelre árulnak alkoholt, a város és az állam tisztviselői tisztázták, hogy teljesen be kell zárniuk – ami olyan különös helyzethez vezetett, hogy az éttermek, sörfőzdék és még a drive-thru daiquiri boltok is árulhatnak alkoholt elvitelre, de a hagyományos bárok nem.
A koronavírus terjedésének megfékezése érdekében John Bel Edwards kormányzó március 16-án elrendelte, hogy az államban legalább április 13-ig minden bár zárva legyen. A drive-thru daiquiri üzletek azonban továbbra is nyitva maradhatnak, és az éttermek továbbra is árulhatnak csomagolt sört vagy bort, amelyet a járdán átvehetnek vagy kiszállíthatnak.
A sörfőzdék továbbra is árulhatják sörüket, bár nem csapoltan. Néhány konyhával rendelkező bár kezdetben úgy gondolta, hogy továbbra is foglalkoztathat némi személyzetet azzal, hogy alkoholt és ételt is árulnak elvitelre, de a tisztviselők felszólították őket, hogy hagyják abba.
“Volt némi kétértelműség az elején, és reméltük, hogy ezt megtehetjük. De a polgármester elég hamar világossá tette, hogy minden bár bárnak számít, még akkor is, ha van konyhájuk” – mondta Cole Newton, a Twelve Mile Limit tulajdonosa, aki eredetileg azt tervezte, hogy továbbra is elvitelre árul ételt és italt.
Neal Bodenheimer, a Freret Street-i Cure és a francia negyedben található Cane & Table étterem társtulajdonosa azt mondta, hogy szerinte az alkohol és étel elvitelének tilalma nem igazságos, amikor sok étterem éppen ezt teszi.
“Szeretnénk, de a törvény nem teszi ezt lehetővé. Ezért úgy érezzük, hogy méltánytalan hátrányba kerültünk” – mondta. “De megértjük, és be fogjuk tartani a szabályokat.”
Juana Marine-Lombard, a louisianai Alkohol- és Dohányellenőrzési Hivatal megbízottja kifejtette, hogy kezdetben az állam arra összpontosított, hogy olyan helyeket zárjanak be, ahol nagy tömegek gyűlnek össze. A New Orleans-i rendőrségnek például a Szent Patrik-napot megelőző szombaton több mint 250 fős tömeget kellett feloszlatnia a Magazine Street-i Tracey’s Bar előtt.
Az autós daiquiri-boltok kivételt kaptak, mert természetüknél fogva nem ösztönzik az embereket arra, hogy elidőzzenek. “Nincs nyilvános gyülekezet, ha az ajtók zárva vannak, és szigorúan drive-thru” – mondta Marine-Lombard.
Most inkább arra összpontosítanak, hogy minden nem létfontosságú üzletet leállítsanak, hogy az emberek minél többet maradjanak otthon, és ne terjesszék vagy kapják el a vírust.
“Higgye el, szeretem a báripart. Ez a munkám nagy része” – mondta Marine-Lombard. “De nem tudom, hogyan lehet igazolni, hogy egy bár létfontosságú.”
A biztos elismerte, hogy a drive-thru daiquiri standok sem létfontosságúak, így “ez nem folytatódhat. Ezt most vizsgáljuk”. Ugyanakkor “igyekszünk senkit sem bezárni a kelleténél többször.”
Bodenheimer, a Cure, azt mondta, hogy nem akarja, hogy a drive-thru daiquiri boltokat bezárják: “Minden üzletnek, amelyik most is működik, nagyon örülök.”
De hozzátette: “Mi csak azt szeretnénk, ha tisztességesen bánnának velünk, és azt szeretnénk, hogy ugyanúgy tudjunk sétálni, elhozni vagy kiszállítani, mint a többi üzlet.”
Bodenheimer kénytelen volt bezárni a Cane & Table-t, mert a francia negyedben nincs több turista, aki ott étkezne. Eközben a Cure is árul ételt, és megvan a helyi rajongótábora, amely támogatni tudná.
“Vannak emberek, akik minden nap felhívnak minket, hogy megkérdezzék, készíthetnénk-e koktélokat elvitelre” – mondta Bodenheimer. De mivel a Cure egy bár konyhával és nem egy étterem bárral, ezért nem árulhat semmit.
A két bezárás miatt összesen körülbelül 50 ember marad munkanélküli.
“Mindannyiunkban óriási a bűntudat, amiért a csapatainkat munkanélkülivé kellett tennünk” – mondta Bodenheimer. “Ha munkát adsz az embereknek, azzal nagy felelősség is jár. És az, hogy nem tudunk megfelelni ennek a felelősségnek, azok számára, akik mindent megtesznek, amit tudnak, demoralizáló.”
A Cure úgy gyűjt pénzt a személyzet számára, hogy adományokat fogad el a Venmon keresztül: @CureCo-Relief. A Twelve Mile Limit árucikkek és ajándékkártyák értékesítésével támogatja a személyzetet.”
Newton, a Twelve Mile Limitből azt mondta, hogy megérti, miért van szükség a bezárásokra a közegészségügy érdekében, még akkor is, ha ez árt az üzletének.”
“Kezdetben eléggé feldúlt voltam emiatt, mert van egy minősített konyhánk. Miért van az, hogy minket választanak ki?” – mondta. A Twelve Mile Limitben és a Bywaterben lévő másik bárjában, a Dominóban 20 alkalmazottat kellett elbocsátania, plusz saját magát.
De aztán Newton elkezdett gondolkodni a Bourbon Street összes bárján, amelyek pizzát árulnak a Hurricanes, Hand Grenade és daiquiris mellett – és mi történne, ha a hatóságok elkezdenének kivételt tenni az étellel rendelkező bárokkal szemben.
“A Bourbon Street gyakorlatilag nyitva maradhatna, és ez ilyen körülmények között nagyon veszélyes lenne” – mondta.
Megérti, hogy az állami és városi tisztviselőknek nehéz döntéseket kell hozniuk az életek megmentése érdekében.
“Megpróbálunk egyensúlyt teremteni a közegészségügy és a gazdasági egészség között, és nincs könnyű döntés” – mondta. “Minden döntés rossz döntés.”
Sharon Lurye riportert a [email protected] címen lehet elérni.