Még sok nő van kitéve a magas koleszterinszint kockázatának, és nem is tud róla. “A 20 év feletti nők körülbelül 45 százalékának 200 mg/dl vagy annál magasabb az összkoleszterinszintje, ami emelkedettnek számít – de az Amerikai Szív Szövetség felmérése szerint a nők 76 százaléka azt állítja, hogy nem is tudja, milyen a koleszterinszintje” – mondja Michos.
Még ijesztőbb: A trigliceridek, a vérzsírok egy típusa, amelyet általában a koleszterinnel együtt mérnek, a nőknél még nagyobb kockázatot jelentenek, mint a férfiaknál. Ez azért probléma, mert a nők koleszterinszintje a menopauza után eléggé ingadozhat, és az életkor előrehaladtával általában emelkedik, így nagyobb a szívbetegség és a stroke kockázata. A koleszterinszint-számok ismerete és azok szabályozása nagy lépés az egészség megőrzése felé.
A koleszterinszint magas és alacsony értékeinek megismerése
Tudja, hogy a túl sok veszélyes. De mi is az a koleszterin egyáltalán? Honnan származik? És vajon minden rossz?
A koleszterin egy viaszos anyag, amely a test minden sejtjében megtalálható. Vagy a szervezet állítja elő, vagy a táplálékból szívódik fel. A szervezetnek koleszterinre van szüksége a fontos szteroid hormonok, például az ösztrogén, a progeszteron és a D-vitamin előállításához. A májban epesavak előállításához is felhasználják; ezek az emésztés során felszívják a zsírokat.
Egy kis koleszterinre tehát szükség van – de a rossz koleszterin nélkül is el lehet lenni. A véráramban lévő felesleges rossz koleszterin lerakódhat a szervezet artériáiban. Ezeket a lerakódásokat plakkoknak nevezzük, és ateroszklerózist, vagyis az artériák megkeményedését eredményezik. Ez a szívinfarktus, a stroke és más érrendszeri problémák fő oka.
A teljes koleszterinszintje a véráramban keringő koleszterin teljes mennyiségét méri, amely több összetevőből áll:
- LDL-koleszterin: Az LDL az “alacsony sűrűségű lipoprotein” rövidítése. Ez az úgynevezett “rossz” koleszterin, amely közvetlenül hozzájárul az artériákban lévő plakkok felhalmozódásához. A nagyon alacsony sűrűségű lipoprotein vagy VLDL-koleszterin egy másik típusa, amely az LDL előfutára.
- A teljes koleszterin a VLDL-koleszterin plusz LDL-koleszterin plusz HDL-koleszterin.
- HDL-koleszterin: A HDL a “nagy sűrűségű lipoprotein” rövidítése. A szakértők szerint optimális szinten (50 mg/dl körül) segíthet a szervezetnek megszabadulni az LDL-koleszterintől.
Az anyag darabkái tehát keringenek a szervezetedben, és a következő történik: A rossz részek – az LDL-részecskék – szeretnek megtapadni az artériák nyálkahártyáján, mint a szappanlerakódás a csövekben. Ahogy ott megtapadnak, gyulladásos reakciót váltanak ki, és a szervezeted elkezdi plakká alakítani őket. Az erekben lévő plakk merevebbé és szűkebbé teszi azokat, és korlátozza a vér áramlását a létfontosságú szervekhez, például az agyhoz és a szívizomhoz, ami magas vérnyomáshoz vezet. Ráadásul a darabok letörhetnek, és szívrohamot vagy stroke-ot okozhatnak.
És találd ki, mi van? Ez a felhalmozódás már a 20-as éveidben elkezdődhet.
Mit kell tudni a trigliceridekről
A koleszterin mellett hallhat a trigliceridekről, a véráramban található másik zsírfajtáról is. A nőknek erre különösen oda kell figyelniük. “Úgy tűnik, hogy a trigliceridek magas szintje még nagyobb szívbetegség-kockázatot jelez előre a nőknél, mint a férfiaknál” – mondja Michos.
Amikor több kalóriát viszünk be, mint amennyire szükségünk van, a szervezetünk az extra kalóriákat trigliceridekké alakítja át, amelyek aztán a zsírsejtekben tárolódnak. A triglicerideket a szervezet energiaként használja fel, de a felesleges trigliceridekkel rendelkező embereknél magasabb az egészségügyi problémák, köztük a szív- és érrendszeri betegségek kockázata. A sok alkoholfogyasztás és az egyszerű szénhidrátokat (cukros és keményítőtartalmú ételek), telített zsírokat és transzzsírokat tartalmazó ételek fogyasztása hozzájárul a magas trigliceridszinthez. A magas szintet olyan egészségügyi állapotok is okozhatják, mint a cukorbetegség, a pajzsmirigy alulműködése, az elhízás, a policisztás ovárium szindróma vagy a vesebetegség.
A trigliceridek a véráramban olyan részecskéken is keringenek, amelyek hozzájárulhatnak a plakkok kialakulásához. Sok magas trigliceridszintű embernek az érelmeszesedés egyéb kockázati tényezői is vannak, beleértve a magas LDL-szintet vagy az alacsony HDL-szintet, illetve a kóros vércukor- (glükóz-) szintet. Genetikai vizsgálatok is kimutattak némi összefüggést a trigliceridek és a szív- és érrendszeri betegségek között.