Bob Marley legendás státuszt tölt be a popkultúrában, és ezt a státuszt valószínűleg soha nem fogja elveszíteni. Miért vált világszerte ismert figurává?
Bob Marley amellett, hogy a popkultúra és Jamaika ikonja, a zenéje miatt is híres lett. Híres arról, hogy egyedülálló új hangzásával és politikai hangjával úttörő szerepet játszott a reggae műfajában.
Marley volt az egyik első művész, aki olyan reggae-zenét adott ki, amely széles körű mainstream elismerést váltott ki. Zenekarával, a The Wailers-szel együtt Marley zenéje számos albummal és kislemezzel aratott sikert a slágerlistákon, mind életében, mind posztumusz.
A műfaj úttörője
A Bob Marley and the Wailers előtt csak The Wailers volt, amelyet Marley, Peter Tosh és Bunny Wailer hozott létre. Miután átmentek néhány váltáson az identitás és a branding terén, többek között olyan nevek között táncoltak, mint a Teenagers, a Wailing Rudeboys és a Wailing Wailers, megállapodtak abban a névben, amelyet karrierjük hátralévő részében magukkal vittek.
Már jóval azelőtt, hogy Bob Marley-t bárki megismerte volna a reggae zenében végzett munkássága miatt, Marley egy teljesen más műfajban és stílusban dolgozott valamin, mint amiről végül híres lett.
Ez a műfaj a ska volt, a reggae egyik korai hatása és gyökere. Akárcsak Marley, a ska is jamaikai születésű volt, egy olyan műfaj, amely a karibi és az amerikai zenei stílusok elemeit ötvözte.
Míg a ska Amerikában és Nagy-Britanniában is népszerűvé vált, különös tekintettel egy bizonyos brit szubkultúrára, Marley az új csoportjával és a ska műfajjal találta meg az első zenei siker ízét.
Ez a siker a “Simmer Down” című kislemez megjelenése volt. Nem kis siker ez sem, a dalnak sikerült elérnie azt az elismerést, hogy Jamaikában első számú sláger lett. Bár nem rendelkezett azokkal a tulajdonságokkal, amelyeket általában elvárnánk egy Bob Marley-számtól, az egyetlen közös vonása a társadalmi kommentár volt.
A “Simmer Down”, amelyet az a vágy inspirált, hogy megpróbálják lehűteni a Kingstonban akkoriban tapasztalható bűnözési hullámot, egyfajta békefelhívás volt a jamaikai gettókban tomboló háborús és bűnöző elemek számára.
Az új jamaikai hangzások élvonalához való vonzódásával és a rasztafari vallás társadalmi és spirituális aspektusai iránti mély érdeklődésével kezdett kialakulni a reggae műfaj, amelynek fejlődésében Marley élen járt.
Happy Birthday to our brother & legenda Mr. Robert Nesta Marley, (1945. február 6. – 1981. május 11.) jamaikai énekes és dalszerző volt. A reggae egyik úttörője, zenei karrierjét a reggae, a ska és a rocksteady elemeinek keveredése jellemezte, & sima, jellegzetes énekhangját & kovácsolta össze pic.twitter.com/O5bn1KL3mH
– Bootsy Collins (@Bootsy_Collins) February 6, 2020
Marley mainstream reggae sikere
Marley és a The Wailers zenei karrierje során számos stúdióalbumot adott ki, amelyek mindegyike olyan dalokat tartalmazott, amelyeket később sokan játszottak és szerettek, de a mainstream és a listasiker korlátozott volt az első megjelenésekor.
A kereskedelmi szempontból jól teljesítő albumok közül Marley utolsó előtti kiadványa, az Uprising című album volt az, amely a legnagyobb közönséget érte el. Az album hihetetlenül jól teljesített egy reggae kiadványhoz képest, különösen az Egyesült Királyságban, ahol sikerült a top 10-be kerülnie a slágerlistákon.
Marley összes kiadott zenéje közül ez volt az is, amely a leginkább dokumentálta a hitét. Sok szám szövegvilága részletesen foglalkozott a rasztafarianizmussal, bemutatva, hogy mennyire elkötelezett volt a vallás iránt.
Szomorú, hogy az ezt követő Confrontation volt Marley utolsó új anyagot tartalmazó stúdióalbuma, amelyet Marley posztumusz, évekkel a halála után adott ki. Nehéz lett volna azonban megjósolni, hogy mi következik ezután, hiszen Marley zenéje hamarosan úgy szárnyalt, mint soha korábban.
Marley öröksége
A reggae egyedi brandje és a népe számára fontos hangja mellett a számára fontos társadalmi és spirituális ügyekért folytatott hosszú távú küzdelme már jó ideje visszhangra talált a rajongói körében.
Az olyan események, mint a One Love Concert, amely különböző művészek és Marley erőfeszítése volt a jamaicai politikai feszültségek leküzdésére, segítettek konkretizálni az általa vallott erkölcsöt és a szabadságba vetett hitet, olyan témákat, amelyek szinte minden zenéjének alaphangját képezték.
Amikor megjelent az összes legjobb slágerét tartalmazó összeállítás a Legen című válogatásalbum formájában, ez a zenei örökségének egyik sarokkövének bizonyult. Minden idők egyik legkelendőbb albuma és minden idők legkelendőbb reggae-albuma, Marley zenéje és üzenete örökre bebetonozódott a populáris kultúrába.