A boldogság, sokunk szerint, elválaszthatatlanul kapcsolódik a gazdagsághoz és a státuszhoz. A boldogságot hagyományosan a vagyon felhalmozásán keresztül mérjük: divatos ruhák és autók, finom ékszerek, a legjobb környéken lévő házak. Ezekért a dolgokért megdolgozunk, és ezzel nincs is semmi baj.
A modern kultúrában hajlamosak vagyunk azt hinni, hogy a boldogságot “odakint” találjuk meg, a bevásárlóközpontban, az edzőteremben vagy a gyógyszeres szekrényünkben lévő üvegben. Mindössze egy vékonyabb testre, egy jobb munkára, egy új házastársra vagy sikeresebb gyerekekre van szükségünk. Azt hisszük, ha elég pénzt dobunk a problémára, egy reggel boldogságban fogunk felébredni. De ha a pénzzel boldogságot lehetne vásárolni, a gazdagok és a híresek nem lennének a bulvársajtó állandó anyagforrása a függőségről, árulásról, csődről és szégyenről szóló sagáikkal.
Mégis tovább dolgozunk és többet fogyasztunk. Az elmúlt évtizedekben az átlagos munkahét egyre hosszabb lett. És miközben egyre több időt töltünk a munkahelyünkön, sokan közülünk azzal küzdenek, hogy ezzel párhuzamosan családot is neveljenek.
Legtöbbünk a kimerültség és a kényszerűség állandó állapotában él: A munkahelyünknek szüksége van ránk, a gyermekeinknek szüksége van ránk, és egyre inkább az idősödő szüleinknek is szüksége van ránk. De úgy tűnik, hogy nem vagyunk elegen. (Nem csoda, hogy a klónozásnak van egyfajta vonzereje!)
Boldogtalannak, őrültnek és kiegyensúlyozatlannak érezzük magunkat. Naponta a kimerültség határára sodorjuk magunkat. Túlléptük a személyes határainkat, és elfelejtettük, hogy az igazi boldogság a céltudatossággal és egyensúlyérzékkel táplált hiteles életből fakad. Tévesen azt hisszük, hogy a boldogság a stressz hiánya, de nem találjuk meg a boldogságot úgy, hogy elfutunk a félelmeink, az aggodalmaink, a mindennapi kihívásaink elől.