Mikor kilépsz egy jógaóráról, kétségtelenül jobban érzed magad tetőtől talpig. Az izmaid lazábbak, talán erősebbnek érzed magad, és ott van még a mentális tisztaság, amit csak az om-ozás hozhat. De mi történik valójában az agyadban, amikor ki-be pattansz a lefelé néző kutyából?
“Tudjuk, hogy egyre több bizonyíték támasztja alá, hogy a jóga jót tesz a testednek, az egészségednek és az elmédnek. A jógát használják szorongásos állapotok, depresszió, álmatlanság, étkezési zavarok és mások kezelésére” – mondja Jonathan Greenberg, PhD, a Massachusetts General Hospital és a Harvard Medical School pszichiátriai osztályának posztdoktori kutatója. Még nagy populációknál, például börtönlakóknál alkalmazva is növeli a rabok közérzetét és önkontrollját.
A jóga leveszi a feszültséget
Mindezen széleskörű előnyök mellett pontosan tudni szeretné, hogy egy egyszerű napüdvözlet vagy fa póz hogyan változtatja meg az agyát. Bár a kutatások még épülnek, Greenberg megjegyzi, hogy az egyik lehetséges ok a jóga nagy hatása a krónikus stressz csökkentésére. “Tudjuk, hogy a stressz nagyon termékeny táptalaja számos fizikai és mentális betegségnek” – mondja, és rámutat arra is, hogy a bizonyítékok szerint a jóga általánosságban segíthet javítani a hangulatot és az érzelmi szabályozást, amelyek mindegyike összefügg a kortizol nevű stresszhormon csökkenésével. Ami még jobb: a jógázók ezt már egyetlen óra után is érzik.
Vegyük például a Frontiers in Immunology című folyóiratban nemrég megjelent egyik tanulmányt, amely szerint a jógához hasonló elme-test gyakorlatok valóban csökkentik a gyulladás kaszkádját, amely oly gyakran forrong a szervezetben és pusztítást végez a krónikus stressz miatt.
Azért is elkaphatod a zen hangulatot, mert a jóga még magasabb szinten dolgozik, hogy a napi stresszt lehűtse, perspektívába helyezze, és segítsen jobban megbirkózni a jövőben, amikor nem túl jó dolgok jönnek az utadba.
A jóga segít lenyugodni és ébernek maradni
A mély légzés és a meditáció hathat az úgynevezett HPA-tengelyre (vagy hipotalamusz-hipofízis-mellékvese tengely), amely a szimpatikus idegrendszert (a harc vagy menekülés választ, amely készenlétben tartja a tested), valamint a paraszimpatikus idegrendszert (ez mondja, hogy nyugodj meg) irányítja. Greenberg szerint a jóga csökkentheti az SNS-t és növelheti a PNS-t, ami a pulzusszám és a vérnyomás csökkenését eredményezi. Az agyad jeleket vesz a testedtől (és persze fordítva), így amikor a tested megnyugszik, az agyad azt az üzenetet kapja, hogy minden rendben van.
De nem akarsz állandóan aktivált PNS-t. Akkor egy hűvös zombi lennél. Inkább olyan akarsz lenni, mint egy nyugodt és összeszedett ember, aki a labdán van. Ez magában foglalja az SNS és a PNS közötti egyensúlyt, mondja Amy Wheeler, PhD, aki a jógaterapeuták nemzetközi szövetségének igazgatótanácsában dolgozik, és a San Bernardino-i Kaliforniai Állami Egyetem professzora. “Amit a jóga megtaníthat arra, hogy az SNS-t akkor használd, amikor szükséged van rá a tisztánlátás, az éberség és a fókuszálás érdekében, anélkül, hogy harc vagy menekülés reakcióba lépnél” – mondja. “A jóga végső célja, hogy nyugodt és éber legyél” – jegyzi meg.”
A jóga egy még magasabb szinten dolgozik, hogy a napi stresszt lehűtse, perspektívába helyezze, és segítsen jobban megbirkózni a jövőben, amikor nem túl jó dolgok jönnek az utadba.”
A jóga nagyon jó irányba formálja az agyadat, ahogy öregszel
Amellett, hogy a tested fiatalon tartja, a jóga az agyadon is visszafordítja az éveket. Egy 2017-es, az International Pschogeriatrics folyóiratban megjelent tanulmányban enyhe kognitív károsodásban szenvedő idősebb (55 év feletti) felnőttek 12 héten át vagy kundalini jógát, vagy memóriatréninget gyakoroltak. Míg mindkét csoport memóriája javult, a jógacsoportban a végrehajtó funkciók és az érzelmi rugalmasság javult, valószínűleg a jógában található kántálásnak köszönhetően, amely erősíti a verbális és vizuális készségeket, számolnak be a kutatók.
A mindfulness és a meditáció (mindkettő a jóga nagy összetevője) további megfigyelési kutatásai rávilágítanak arra, hogy az órák valóban befolyásolhatják az agyszerkezetedet, mondja Greenberg. (A jógával kapcsolatos kutatások önmagukban korlátozottak, de a meditációs tanulmányok alapján lehet bizonyos következtetéseket levonni, jegyzi meg.) A meditáció előtti és utáni agyi változásokat vizsgáló tanulmányok azt találták, hogy a tudatosságban, a figyelemben és az önmagunkkal kapcsolatos gondolkodásban részt vevő agyi struktúrák szerkezete megváltozott és térfogata megnőtt – mondja. Ráadásul ott van a memória. “Nyolc hét meditációs tréning után a kutatások azt találták, hogy a hippokampuszban, amely a tanulásban és a memóriában vesz részt, nagyobb szürkeállomány-sűrűség alakult ki” – jegyzi meg.”
Végül ott van az a tény, hogy a jógások általában hűvösebben reagálnak a problémás eseményekre – és elgondolkodunk azon, hogyan csinálják ezt. Mint Greenberg rámutat, azoknak, akik meditálnak, nagyobb a jobb oldali insula (az agynak az a része, amely a testtudatossággal foglalkozik). Ez egy jó dolog. “Fontos, amikor stresszhelyzetbe kerülsz. Ha ismered a stresszre adott reakciódat, az segíthet azonosítani az érzelmet, csírájában elfojtani és megelőzni az eszkalálódást” – mondja. Az amygalda – az agyad hüllőszerű része, amely a félelemre reagál – szintén csökkenhet a reaktivitásod a stressz hatására. Milyen ez a zen hozzáállás?
Hogyan hozzuk ki a legtöbbet a jógából
A kutatók között nincs egyetértés abban, hogy van-e ideális mennyiség a jógagyakorlásra. Egy készülő kutatás, amelynek Greenberg is részese, azt sugallja, hogy napi 40 percre van szükség a stressz jelentős csökkentéséhez. Természetesen egyetlen alkalom is képes pufferelni a stresszreakciót, de kérdés, hogy ez meddig tart, és ez még nem tisztázott.
A maga részéről Wheeler heti kétszer javasolja a jógát. “Már 21 éve tanítok jógázni diákokat. Minden negyedévben azt látom, hogy mindössze 10 hét alatt észrevehetően csökken a szorongás és a stressz” – mondja. A heti három alkalom jobb, de kezdjük a cél a kettővel.”
“Beszélhetünk a szorongás, a depresszió és a vérnyomáscsökkentésről a jógában, ezek mind bizonyítottak. De a legnagyobb dolog, amit a jóga eredményeként látunk, hogy az életminőséged jobbra változik” – mondja.”
Hallottad őt. Ragadd meg a jógamatracod és menj!
Még több “Ez az agyad”
- Hogyan működik az agyad, ha depressziós vagy
- Mit tesz az agyaddal a strand
- Agyad az imáról és a meditációról
- Agyad a diétáról
Még több ilyen tippet szeretnél? Az NBC News BETTER megszállottan keresi a könnyebb, egészségesebb és okosabb életmódot. Iratkozzon fel hírlevelünkre, és kövessen minket a Facebookon, a Twitteren és az Instagramon.