Ezzel a héttel ezelőtt egy évvel Jackie Hill Perry kiadta első könyvét, a Gay Girl, Good God. Írásaiban és előadásaiban Perry megosztotta a hitről szóló meglátásait és egykori leszbikusként tett bizonyságtételét olyan evangélikus terekben, mint a The Gospel Coalition, a Desiring God és a Déli Baptista Etikai és Vallásszabadság Bizottság – és némi visszatetszéssel szembesült.
De másfajta ellentmondást váltott ki, amikor nemrégiben részt vett a Christine Caine által alapított Propel Women nevű szolgálat egyik konferenciáján, pünkösdi vezetőkkel, köztük a Bethel Music vezetőivel együtt.
Ennek következtében Perry kénytelen volt megvédeni, magyarázni és tisztázni álláspontját a más teológiai hagyományokhoz tartozókkal való együttműködésről, köztük olyanokkal, akik “hamis tanításokat” vallanak. A Propel rendezvényén részt vevő nőkkel való kapcsolata miatt egy közelgő előadási lehetőséget is elvesztett.
Augusztus végén Perry a floridai Fort Lauderdale-ben megrendezésre kerülő Propel Activate 2019 konferencián szerepelt Caine, Lisa Harper, Sarah Jakes Roberts és mások mellett, ahol a Bethel Music zenészei vezették az istentiszteletet. Instagram-sztorijában közzétett egy videót Jenn Johnsonnal, a Bethel Music társalapítójával és a kaliforniai Reddingben található Bethel Church istentiszteleti lelkészével.
Perry és Johnson nevetgéltek, fejüket összedugták, miközben Perry barátként és “az egész Szentlélekkel” rendelkező nőként dicsérte Johnsont. Ez elég volt ahhoz, hogy elkezdjen hallani a követőiről.
Amint arról a CT egy 2016-os címlapsztoriban beszámolt, a Bethel kritikusai gyakran vitatják az egyház hitét az apostolok és próféták folyamatos munkájában – ami az Új Apostoli Reformáció mozgalom alapelve -, valamint a gyógyulásokról és más csodákról szóló állításokat.
A többiek a sorban a Word of Faith vagy a prosperity gospel mozgalomból származnak, amit sok keresztény, beleértve magát Perry-t is, az evangélium káros torzításaként ítéltek el.
Az Instagramon reagált az egészre, megosztva egy képet, amin az egész Propel sorral pózol:
Egyik nap református emberekkel, másnap pedig nem református emberekkel láthattok a platformokon. Lehet, hogy az egyik pillanatban a déli baptistákkal nevetgélek, a másikban pedig néhány cogic (Isten Krisztusban való Isten Egyháza) szenttel vagyok egyházias. Hogy miért? Mert hiszem, hogy Isten egyháza nagy és sokrétű, és olyan emberekből áll, akik bonyolultak és árnyaltak.
Manapság a vezetőket gyakran nem csak a saját tetteik alapján mérik, hanem a társaságuk alapján is – amit a követők egyre könnyebben észrevesznek és megvizsgálnak a közösségi médiában.
Márciusban Francis Chan hasonló visszatetszéssel szembesült, miután Benny Hinnel és Todd White-tal együtt mutatkozott egy konferencián. Kénytelen volt tisztázni, hogy a minisztériumi rendezvényeken nem igazodik minden előadó társához, de megragadja a lehetőségeket, hogy a tömegeket az igaz, ortodox evangéliummal érje el.
Perry bejegyzése utalt arra, hogy hasonló helyzetben van, amikor olyan vezetők mellett találja magát, akikkel nem ért egyet, és hangsúlyozta annak fontosságát, hogy ne legyünk “törzsökösek” a szolgálatban:
Az evangelizációval, a helyi gyülekezettel, az igehirdetéssel, a lelki ajándékokkal, az istentiszteleti stílussal stb. kapcsolatos megközelítéseink változnak, de amikor egységes elkötelezettség van Jézus Krisztus evangéliuma, a Szentírás tévedhetetlensége + tekintélye, valamint az Isten és a felebarát iránti szeretet mellett, akkor lehetővé válik az egység, amelyért Krisztus imádkozott.
Nem értek egyet mindenkivel, akivel együtt végzek szolgálatot (beleértve azokat a népeket is, akiket az emberek “teológiailag egészségesnek” neveznének. Néhányukkal, akik vakon cinkosok, ha a fehér felsőbbrendűségről van szó, akiket hűségesen inspirálnak a rabszolgatartók teológiai elmélkedései, de ez egy teljesen más beszélgetés), de mégis szeretem őket. És ahol nem értek egyet, ott nyitott vagyok a vitára, és ahol tanulhatok, ott van fülem a hallásra. Szóval igen, arra az esetre, ha azt gondolnátok, hogy a “törzsetek” tagja vagyok, csak tudjátok, hogy nem vagyok az. Túl szabad vagyok ehhez.”
A múlt héten Perry, aki a Propel hatvárosi konferenciaturnéjának headlinerei között szerepel, a közelmúltbeli “társulásai” miatt kikerült az Answers in Genesis közelgő, 2020 márciusára tervezett Answers in Genesis konferenciájának, egy női rendezvénynek a programjából.”
“Szomorúan, de Jackie Hill Perry-t visszahívtuk a jövő évi Válaszok a nőknek konferenciánkról” – erősítette meg Mark Looy, a Válaszok a Genezisben CCO-ja a CT-nek adott nyilatkozatában. “Bár csodálatos bizonyságtétele van, és sok általunk tisztelt előadóval együtt lépett fel a konferencián, Jackie egyes, teológiailag nem megalapozott csoportokkal való kapcsolatai nagyon aggasztottak minket, és ezek a kapcsolatok vezettek minket a döntésünk meghozatalához. Sok sikert kívánunk neki a szolgálatban.”
Perry egy hosszabb választ is megosztott a Twitteren, több képernyőmentéssel egy e-mailből, amit egy ellenzőjének írt, hogy tovább tisztázza az álláspontját. Megdorgálta a jóléti evangéliumot, a Word of Faith mozgalmat “ostobaságnak”, “Isten evangéliumának félreértelmezésének” és “bibliaellenesnek” nevezte.”
Ez az álláspont összhangban van a lelkészi karrierje során képviselt álláspontjával; Perry tavaly szerepelt az American Gospel című dokumentumfilmben: Christ Alone című filmben, amely a jóléti evangélium tanításának teológiai tévedéseit és végső soron értéktelenségét igyekezett leleplezni.
Perry különbséget lát a “hamis tanítók” – azok között, akik szándékosan megtévesztenek másokat, miközben istentelen életet élnek – és a “hamis tanítás” között, amely egy jó szándékú, de félretájékoztatott hívőtől származik. Szerinte a Bethel Egyház tanításai az utóbbi kategóriába tartoznak.
Azt is elmondta, hogy fontos különbségnek tartja, hogy nem egy Bethel-konferencián beszélt, hanem csupán egy olyan konferencián, ahol a Bethel Music vezette az istentiszteletet.
Az eredeti poszt és a későbbi pontosításai is egy olyan helyzetben vannak, amely az egyházban és a társadalomban egyaránt szakadéknak tűnik. Az egységre, a hídépítésre és az eltérő hitű emberek közötti párbeszédre való felhívások közepette egyre nagyobb nyomás nehezedik a vezetőkre, hogy legyenek átláthatóak a sajátjukkal kapcsolatban – hogy azonosítsák magukat és tegyék egyértelművé hovatartozásukat – még a közösségi médiában közzétett rövid bejegyzésekben és hangzatos üzenetekben is.
“Olyan, mintha az embereket kategóriákba sorolnák, és aszerint kezelnék őket, ahogyan besorolták őket, anélkül, hogy lehetőségük lenne arra, hogy valójában több legyenek annál, mint amire bélyegezték őket” – írta Perry a megosztott e-mailben.
A visszhangok ellenére más keresztény vezetők Perry védelmére keltek.
Beth Moore tweetelt, hogy Perry online kritikusai “gyáva háborút” folytatnak. Nancy Demoss Wolgemuth konzervatív író és szónok retweetelte Perry tisztázó bejegyzését, és szintén felajánlotta támogatását.
Míg a kritikusok úgy érezhetik, hogy Perry meghúzta a határt a homokban, úgy tűnik, Perry túllépett rajta. Instagramja mostanában tele van fotókkal és videókkal a Poets in Autumn turnéjáról, amely megállt szülővárosában, St. Louisban is.
A héten ünnepli könyvének egyéves évfordulóját, miközben egy másik könyv kiadására készül – egy nőknek szóló bibliatanulmány az újszövetségi Júdás könyvéről: ez a könyv többek között arról ismert, hogy megvédi az ortodoxiát.