A nikotin – a dohány függőséget okozó összetevője – az egyik legelterjedtebb függőséget okozó drog az Egyesült Államokban. A nikotin bevitelének legnépszerűbb módja a cigarettázás; más módszerek közé tartozik a szivar- és pipázás, valamint a rágódohány.
A nikotin hatásai
Az azonnali hatások
Amikor valaki belélegzi a dohányfüstöt (cigarettából, pipából vagy szivarból), a füstben lévő nikotin gyorsan felszívódik a vérbe, és néhány másodpercen belül hat az agyra. A nikotin a rágódohányból is gyorsan felszívódik. A nikotin egyszerre hat stimulánsként és depresszánsként a központi idegrendszerre. A nikotin először az adrenalin hormon felszabadulását okozza, amely tovább serkenti az idegrendszert, és felelős a nikotin okozta “löket” egy részéért – a kábítószer okozta örömérzetért és idővel a függőségért. A nikotin elősegíti a béta-endorfin hormon felszabadulását is, amely gátolja a fájdalmat. Ezt a stimulációt aztán hangulatromlás és fáradtság váltja fel, ami arra készteti a dohányost, hogy még több nikotint keressen. Ez a körforgás krónikus dohányhasználathoz és függőséghez vezet.
Egészségügyi hatások
A szív- és érrendszerben a nikotin növeli a szívfrekvenciát és a vérnyomást, és korlátozza a szívizom véráramlását. A nikotinon kívül a cigarettafüst több mint 4000 anyagot tartalmaz, amelyek közül sok rákot okozhat vagy károsíthatja a tüdőt. A cigarettázás számos egészségügyi problémával hozható összefüggésbe, többek között:
- Krónikus hörghurut
- Emfizéma
- Tüdőrák
- Sok más rákos megbetegedés:
- Gége
- Lyelőcső
- Hólyag
- Vese
- Pankreász
- Gyomor
- Cervix
- Koszorúér
- Szívkoszorúér betegség
- Sztroke
- Gyomor
Az orális fogamzásgátló szedése mellett dohányzó nőknél fokozott a szív- és érrendszeri és agyi betegségek kockázata; ez a kockázat 30 éves kor után még nagyobb. A cigarettázó nőknél korábban következik be a menopauza. A dohányzó terhes nőknél megnő a halva született, koraszülött vagy alacsony születési súlyú csecsemők kockázata. A terhesség alatt dohányzó nők gyermekeinél megnő a magatartászavarok kialakulásának kockázata.
Bár a szivar- és pipadohányosok halálozási aránya alacsonyabb, mint a cigarettázóké, még mindig hajlamosak a szájüreg, a gége és a nyelőcső rákos megbetegedéseire. A rágódohányt és a tubákot használóknak megnövekedett a szájüregi rák kockázata.
Megvonás
A nikotinfüggő emberek elvonási tüneteket tapasztalnak, amikor abbahagyják a dohányzást. Ez az elvonás olyan tünetekkel jár, mint például:
- harag, ellenségesség és agresszió
- stresszkezelési nehézségek
- szorongás
- depressziós hangulat
- koncentrációs nehézségek
- növekedett étvágy
- nikotin utáni sóvárgás
A legtöbb ilyen tünet három-négy héten belül elmúlik, kivéve a sóvárgást és az éhséget, amelyek hónapokig fennmaradhatnak.
Kezelés
A nikotinfüggőség krónikus, visszaeső betegség. A dohányosnak több leszokási kísérletre is szüksége lehet ahhoz, hogy véglegesen felhagyjon a dohányzással. A legkevesebb elvonási tünet és a legnagyobb siker akkor érhető el, ha valamilyen beavatkozást alkalmazunk, és fokozatosan csökkentjük a nikotin használatát, ahelyett, hogy egyszerre szoknánk le (“cold turkey”). A visszaesés aránya az első hetekben és hónapokban a legmagasabb, és 3 hónap után jelentősen csökken. A gyógyszeres és viselkedéses kezeléseket egyaránt magában foglaló beavatkozások tűnnek a legsikeresebbnek.
Medicinák
A nikotinpótló terápia a nikotinfüggőség kezelésére jelenleg alkalmazott elsődleges gyógyszeres terápia. Ezek a termékek közé tartozik a rágógumi, a tapasz, a spray-k és az inhalátorok. A nikotinpótló termékek elegendő nikotint biztosítanak ahhoz, hogy megelőzzék az elvonási tüneteket, és így megakadályozzák a visszaesést, amíg a dohányos a nikotinfüggőség megtörését segítő viselkedéses kezelésen vesz részt. A nikotinpótló termékek minden típusa nagyjából egyformán hatékony, nagyjából megduplázza a sikeres leszokás esélyét.
A másik gyógyszer, amelyet az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal a dohányzásról való leszokás elősegítésére engedélyezett, a bupropion (Zyban) antidepresszáns. Ez a gyógyszer segít kontrollálni a nikotin utáni sóvárgást a leszokni próbáló embereknél. A nikotinfüggőség és a depresszió közötti összefüggés még nem tisztázott, de úgy tűnik, hogy a nikotinnak egyes dohányosoknál antidepresszáns hatása van. Paradox módon azonban a buproprion hatékonyabb a nikotinfüggőség kezelésében a nem depressziós dohányosoknál, mint a depressziós dohányosoknál.
Viselkedéses kezelés
A viselkedéses kezelés magában foglalja a pszichológiai támogatást és a készségfejlesztést a nagy kockázatú helyzetek leküzdésére. Például az alternatív jutalmak és megerősítések csökkenthetik a cigarettahasználatot. Egy vizsgálat megállapította, hogy a cigarettahasználat legnagyobb mértékű csökkenését akkor érték el, amikor a dohányzás költségét alternatív szabadidős tevékenységek jelenlétével kombinálták.