A héten is van néhány jó és néhány rossz a Pro Football Focustól. Nemrég a PFF a Bills védelmi vonalát jelölte meg az AFC East legjobbjának, de összességében ez a rangsor a Buffalo D-line-ját a 20. legjobbnak jelölte meg az NFL-ben.
A linebackerek tekintetében ugyanerre a feladatra áttérve a PFF hasonlóan járt el. A Bills rendelkezik a divízió legjobbjaival, de ezt leszámítva csak kicsivel ülnek jobban, mint a defensive line.
A PFF szerint a Bills linebackerei a 14. legjobb csoportosulás az NFL-ben. Az elemzőcég azonban elmagyarázza, hogy mit kell tennie az egységnek ahhoz, hogy legalább a rangsorban előrébb lépjen. Íme a bontás:
A Bills az elmúlt három évben megújította linebacking csapatát, Tremaine Edmunds és Matt Milano 2020-ban ismét a munka nagy részét fogja végezni. Edmunds egy kiváló atléta, aki folyamatosan fejlődik, tavaly a 14. helyen állt a futás megállításának százalékában. Miközben rengeteg szerelést hajtott végre, Edmunds az alapszakasz során 17 kísérletét is elhibázta, ami a hatodik legtöbb a ligában, és 52,2-es fedezési osztályzatot ért el.
Milano kiemelkedő volt a fedezésben az elmúlt szezonban, hiszen 83,3-as osztályzatával a negyedik volt a linebackerek között, és mindössze 6,6 yardot engedélyezett fogadásonként, ami az ötödik legjobb a ligában. Voltak problémái a szerelésekkel is, az alapszakasz során 16 hibával végzett, miközben csak 39,5-es futásvédelmi osztályzatot kapott, ami a hatodik legrosszabb a ligában. A.J. Klein a Saints-től érkezik, hogy mélységet adjon, bár az elmúlt négy NFL-szezonjából háromban is 40,0-ás értékelést kapott.
A Billsnek van egy stabil linebacker-egysége, amely képes a futójátékosokkal összeállni és körberepülni a pályát. A csoportnak már csak a kihagyott tackleket kell visszaszorítania, hogy 2020-ban megtehesse a következő lépést.
A Bills linebackerei számára a nagy dominók Edmunds és Milano. Mivel Sean McDermott vezetőedző alatt nehéz nickel védelemről van szó, ami azt jelenti, hogy csak két linebacker van a pályán, Kleinből csak keveset fogunk látni. De nem is csak Klein lesz az. Egyesek arra számítanak, hogy a harmadik linebacker szerepét Vosean Joseph is betöltheti rotációban, aki még nem lépett pályára az NFL-ben. A teljes újonc szezonját elvesztette sérülés miatt. Klein és Joseph személyében a Bills reméli, hogy tehetségük elég lesz Lorenzo Alexander kiesésének pótlására. Könnyebb mondani, mint megtenni.
És persze ott vannak a kihagyott tacklek. Fiatal pályafutásuk során Edmundsnak és Milanónak is voltak problémái a túlzott labdaszerzésekkel. De lassan javulást mutattak ezen a téren, így nincs okunk azt hinni, hogy ők ketten nem tudnak javulni ezen a téren is, és hosszú távú szerződéseket is kiérdemelnek maguknak, hogy megszilárdítsák a Bills védelmének közepét az elkövetkező évekre.
Szóval most zárjuk a jó hírekkel: A Bills linebackerei, még a hibáikkal együtt is jobbak, mint az AFC East többi tagja. A Patriots a 16., míg a Jets a 22. helyen áll. A Dolphins a negyedik legrosszabb a ligában.