A Leroy-kitörés kontextusában
A Leroy-ügy azért jelentős, mert 2002 óta ez a harmadik feljegyzett, motoros zavarokkal járó konverziós zavar iskolai kitörése az USA-ban. Eddig a nyugati országokban ritkán számoltak be a motoros funkciókat érintő MPI kitörésekről. A 20. században mindössze négy esetről számoltak be az USA-ban, amelyek többsége lányok közötti szexuális feszültséggel és személyközi konfliktusokkal volt kapcsolatos. 1939-ben a louisianai Bellevue egyik középiskolájában járványos lábrándulás tört ki. Az indexes eset attól félt, hogy a barátja véget vet a kapcsolatuknak, ha meglátja, milyen rosszul táncol. Amikor a rángatózása lehetővé tette számára, hogy elkerülje a táncórákat, és újra fellángolt a barátja vonzalma, a tünetek hat másik lányra is átterjedtek.9 1962-ben egy louisianai afroamerikai iskolában, ahol a diákok jelentős része szexuálisan aktív volt, a helyi erkölcsöket megsértve, áramszünetek söpörtek végig. Húsz lánynál és egy fiúnál jelentkeztek a tünetek, amelyek egy diák terhességét és az ezt követő javítóintézetbe való áthelyezését követték, és egybeestek azzal a híreszteléssel, hogy a hatóságok terhességi teszteket fognak végezni, és az elkövetőket egy fiatalkorú bűnözők számára fenntartott iskolába küldik.10 1970-ben egy 78 főként 15-19 éves női diákból álló csoportnál görcsök, remegés és gyomorgörcsök jelentkeztek, miközben egy amerikai nyári iskolai programon vettek részt. Az egy hétig tartó járvány hátterét nem közölték.11 1976-ban a Mississippi állambeli Mount Pleasantben 15 diáklánynál jelentkeztek olyan rohamok, amelyeket remegés és eszméletvesztés jellemzett. A kiváltó okot egy fiú vonzalmáért folytatott rivalizálásban és a varázsigékbe vetett hitben azonosították.12 Ezzel szemben a motoros diszfunkcióval kísért fertőző konverziós zavar gyakori a fejlődő országokban, ahol évente több tucat esetet jelentenek Ázsiából és Afrikából. Ezek gyakran kollektív szellemidézéssel járnak együtt, és a boszorkányokba, démonokba és szellemekbe vetett hit váltja ki őket.13,14
De 2002 óta az USA-ban három további jelentés érkezett észak-karolinai, virginiai és most New York-i iskolákban. 2002-ben egy észak-karolinai középiskolában 10 lányt fejfájás, szédülés, izomrángás és zsibbadás kínzott. A betegség ritkán fordult elő a tanórákon, hanem az órák közötti folyosón, az ebédlőben vagy az iskola udvarán a szünetekben ütötte fel a fejét. Az első érintett szurkolólány volt, és a félelem attól, hogy “elkapja” a rohamot, idegessé tehette szurkolólánytársait és más osztálytársait, és kiválthatta az ájulásos rohamokat. Ez az eset furcsaságot jelent a szakirodalomban, mivel az áldozatok a kilencedikes, tizedikes és tizenegyedikes diákok között szóródtak szét; mindössze hárman voltak egy osztályban.15 Korábban az MPI iskolai kitörései jellemzően az osztálytermeken osztozó diákok szoros csoportjaiban fordultak elő. 2007-ben a virginiai William Byrd középiskolában rángatózó végtagokkal, fejfájással és szédüléssel járó járványról számoltak be. A médiajelentések szerint az érintettek (9 lány és egy tanárnő) szétszóródtak az iskolában.16,17 A járvány kitörése a Roanoke megyei állami iskolák közegészségügyi problémáinak sorozata közepette történt, beleértve egy azbesztpánikot és egy gyógyszerrezisztens Staphylococcus (Golden Staph) fertőzéssel kapcsolatos figyelmeztetéseket, amelyet egy környékbeli lakos haláláért okoltak. A Leroy-ügy nemcsak a harmadik ilyen típusú eset egy évtizeden belül, hanem az első erőteljesen vitatott esete a konverziós rendellenesség e ritka formájának, amely az Egyesült Államokban a közösségi hálózatok korszakában történt.
A Leroy-járvány kezdeti szakaszában New York állam egészségügyi minisztériumának intézkedései súlyosbították a helyzetet, hozzájárulva a közvélemény félelméhez. 2012. január elején a minisztérium bejelentette, hogy az állami adatvédelmi törvények miatt visszatartja a diagnózis nyilvánosságra hozatalát. Ez az álláspont széles körű kritikát és gyanakvást, indokolatlan riadalmat és az országos média találgatásait váltotta ki egy “rejtélyes betegség” létezésével kapcsolatban. Az ebből fakadó aggodalom miatt az ügy közegészségügyi kérdéssé vált, ahol a nyilvánosság tájékozódáshoz való joga felülmúlta egy kis csoport magánélethez való jogát. A diagnózist övező társadalmi hisztéria arra késztette a néhány áldozatot kezelő független neurológust, David Lichtert, hogy nyilvánosan nyilvánosságra hozza a diagnózist.
Ennek egyik következménye szintén egyedülálló az ilyen epizódok történetében – ahol az emberek naprakészen követhetik a legfrissebb eseményeket, megnézhetik a lányokat a Youtube-on, Twitter-frissítéseket kaphatnak, Facebook-linkeket és internetes blogokat követhetnek. Tudjuk például, hogy ezek a videók a pszichiátria és a mozgászavarok szakembereinek hálózatai között keringenek, sok találgatásra adva okot. Lichter megjegyzi: “Figyelemre méltó, ahogyan az egyik egyén posztol valamit, majd a következő személy, aki posztol valamit, nemcsak hogy a mozdulatok bizarrak és nem állnak összhangban az ismert mozgászavarokkal, hanem ugyanolyan mozdulatokról van szó. Ez a mimikri folytatódik a Facebookon”.18
Az MPI jellemzően látvány és hang útján terjed. A telekommunikáció a szemünk és a fülünk kiterjesztése. A telekommunikáció és a közösségi média helyettesíti a más áldozatokkal való közvetlen vizuális vagy verbális kapcsolat szükségességét? Ha igen, ez magyarázatot adhat az Egyesült Államokban a közelmúltban megjelent járványok megjelenésére, és történelmi változást jelenthet a konverziós zavar terjedésében? Nem világos, hogy az MPI terjedhet-e kizárólag a közösségi médián keresztül olyan emberek között, akiknek nincs más előzetes kapcsolatuk. Bár a felhasználók által a YouTube-ra feltöltött mozgászavaros videók nagy hányada látszólag pszichogén eredetű rendellenességeket mutat,19 a korábbi, drámai esetek, amelyekben az orvosilag megmagyarázhatatlan betegségeket újszerű egészségügyi kockázatoknak tulajdonították az egyéneknél, nem terjedtek el azok körében, akik a YouTube-on látták őket, és ha valami, akkor az az erős szkepticizmus, amellyel egyes beszámolókat az interneten fogadnak, valójában akadályozhatja a terjedésüket.20 A fertőző konverziós zavar kitörései más mintát mutathatnak az áldozatokhoz közvetlen fizikai közelségben lévő diákok körében és egy közvetlen fenyegetésnek tekintett, vélt károsító tényező megléte esetén. Ez magyarázhatja, hogy Leroyban a tünetek miért nem korlátozódnak egy osztályra vagy csoportra, hanem szétszóródnak az egész iskolában. Lehet, hogy olyan mérföldkőnek lehetünk tanúi az MPI történetében, ahol a terjedés elsődleges ágense az internet és a közösségi médiahálózatok lesznek. A 12 áldozatot kezelő neurológusokkal folytatott kommunikáció alátámasztja ezt a nézetet. Amint a médiavisszhang megszűnt, mindannyian gyors javulásnak indultak, és nagyon jól vannak – jelentették. A cikk megírásának időpontjában egy kivételével valamennyi páciensük “mentes a tikektől és a vokalizációtól”.21
.