A remeterák egy rákféle, de nagyon különbözik a többi rákfélétől. Míg a legtöbb rákfélét a fejétől a farkáig kemény külső váz borítja, addig a remeteráknak hiányzik a külső vázának egy része. A hátsó rész, ahol a hasa található, puha és puha. Így abban a pillanatban, amint a remeterák kifejletté vedlik, elindul, hogy találjon egy páncélt, amelyben élhet.
A páncélba való bejutáshoz a remeterák hátrafelé préseli be magát, és négy hátsó lábával rögzíti magát. A hátsó lábaknak horgai vannak, amelyekkel a remeterák nehézség nélkül rögzül a páncélba. A következő négy lábát a járásra használja, míg az első kettő az állkapcsát. A rágólábak nem egyforma méretűek: az egyik nagy, a másik kicsi. A nagyobbik láb a zsákmány megragadására és a páncél bejáratának őrzésére szolgál. Összességében a remeteráknak összesen tíz lába van, beleértve a csápokat és a páncélhoz való rögzülésre használt hátsó lábakat is.
A remeteráknak világszerte mintegy 500 különböző faja van, és különböző színűek, gyakran csíkos vagy pöttyös mintákkal a testükön. A legtöbb remeterákfaj az óceán fenekén él, de sokan élnek a szárazföldön is. A nőstény szárazföldi (szárazföldi) remeterákoknak vissza kell térniük a tengerbe a szaporodáshoz.