A Sacramento Kings táncosai meglepődve és szomorúan értesültek a múlt héten, hogy a szervezet feloszlatja régi tánccsapatát, hogy egy nemeket is figyelembe vevő hip-hop tánccsoportot alakítson.
Azért lepődtek meg különösen, mert nyilvánvalóan valaki rövid időre feltette a bejelentést a Kings honlapjára egy nappal azelőtt, hogy a csapat tájékoztatta volna a táncosokat. Szomorúak voltak, mert szerintük a szervezet hibát követ el, amikor megszüntet egy olyan tánccsapatot, amely több mint 30 éven át befolyásolta a szurkolói élményt Sacramentóban.
“Ez már történelem. Ez hagyomány” – mondta Kellie Jackson, a Kings táncosa, aki Los Angelesből költözött Sacramentóba, amikor 2016-ban bekerült a Kings tánccsapatába. “Ez az emberek álmai és törekvései. Sokan sok különböző lehetőséget áldoztak fel, hogy ezt megtehessék. Rengeteg ember tette félre a karrierjét.”
A Kings táncosai közül néhányan felszólalnak a csapat azon döntése miatt, hogy lecserélik őket a 916 Crew-ra, amely férfiakból és nőkből áll majd, akik hip-hop táncos rutinokat adnak elő a hazai mérkőzéseken. A change.org “Hozzátok vissza az SKD-t” címet viselő, a Kings Dancers megmentését célzó petíciót kedd délutánig több mint 1100-an írták alá.
“Az érvelésük a következő: ‘Nemek szerint akarunk befogadóak lenni’ vagy ‘Teljesen hip-hoposok akarunk lenni'” – mondta Jackson. “Oké, ezek olyan dolgok, amiket megtehettetek volna, miközben megtartottátok volna a Sacramento Kings Dancers-t. Nem kellett volna minket így megvakítaniuk.”
Jackson elmondta, hogy a Kings Dancers 18 nőből áll, többségük a 20-as éveik elején-közepén jár. Néhányan iskolába járnak, vagy teljes munkaidőben dolgoznak a Kings-meccseken és a közösségi eseményeken végzett feladataik mellett.
A Kings táncosa, Ariana Hirschfield elmondta, hogy ő és csapattársai akkor fedezték fel a szervezet tervét egy új tánccsoportról, amikor az egyik táncos megosztotta a Kings.com-on május 14-én közzétett közlemény képernyőképét. Ezt a posztot percekkel később eltávolították, de a táncosokat másnap egy konferenciahívás során hivatalosan is értesítették.
“Feldúltak voltunk, mert így tudtuk meg” – mondta Hirschfield. “Előző nap tették fel a netre, szóval tényleg váratlanul ért minket. És az egész indoklásuk, miszerint a nemek befogadására törekszenek, számunkra nehezen érthető, mert mi soha nem voltunk nemek nélküliek. Igen, voltak csak nők a csapatban, de soha nem hirdettük a meghallgatásainkat csak nőknek.
“Az elmúlt két évben fiúk is jelentkeztek a meghallgatásokra, és szívesen fogadták őket, és egyikük tavaly még a döntőbe is bejutott. A nemek közötti befogadás gondolata nem tetszik nekünk, mert úgy érezzük, hogy szervezetként már így is jó munkát végzünk. Van egy Street Teamünk, amely fiúkból és lányokból áll. Vannak break táncosaink, akik fiúk. … Ha egy srác tud táncolni, vegyük be a csapatba. Nincs bajom a nemi kérdéssel, de még csak esélyt sem adtak nekünk arra, hogy ezt az átmenetet megtegyük. Egyszerűen csak teljesen megszabadultak tőlünk, és azt mondták: ‘Ezt fogjuk csinálni helyette’.”
A táncosok szerint a csapat a csapat 1985-ös hazai bemutatójára nyúlik vissza az Arco Arénában; a Kings szerint a tánccsapat több mint 30 éves volt, de nem tudják pontosan, hány éves.
Hirschfield szerint a szervezet azt mondta a táncosoknak, hogy “nem rúgták ki őket”, és “szabadon jelentkezhetnek” a 916 Crewba, de Hirschfield vitatja ezt az elképzelést. Azt mondta, hogy a táncosok szerződése a csapattal akkor jár le, amikor az NBA bajnoki év hivatalosan június 30-án véget ér, és a 916-osok számára kiválasztott táncosokat “egy harmadik fél táncstúdiója” fogja alkalmazni, nem pedig a Kings szervezete.
“Azt mondani, hogy még mindig meghívnak minket, de tudva, hogy technikailag már nem is leszünk a szervezet részei, ez egyfajta pofon az arcunkba” – mondta Hirschfield. “Az egész kultúránknak vége.”
A csapat illetékesei elmondták, hogy hónapok óta tárgyaltak a változásról. A 916 Crew körülbelül 18 tagú lesz, egyenlő számú férfival és nővel, mondta a csapat. A szervezet a lépést a szórakoztató csapat “evolúciójaként” jellemezte.
“Izgatottan várjuk, hogy a szórakoztató csapat fejlődjön, miközben azon dolgozunk, hogy szélesítsük a hatókörünket, és mindenki számára befogadó környezetet biztosítsunk” – mondta John Rinehart, a Kings üzleti műveletekért felelős elnöke egy múlt heti nyilatkozatában.
A Kings táncosai másképp látják a helyzetet.
“Az emberek nem veszik észre, hogy ez több, mint egy lehetőség a táncra” – mondta Jackson. “Sokat elvesznek a közösségtől és attól az általános hatástól, amit a játéknap élményére gyakoroltunk.”
A Kings szerdán közleményt adott ki a táncosok aggodalmaira válaszul.
“Köszönjük a táncosoknak a szervezet és a közösség iránti elkötelezettségüket és szolgálatukat” – mondta a csapat. “Mint minden évben, most is meghívjuk minden táncosunkat, hogy vegyenek részt az éves meghallgatáson, és mindig is arra bátorítottuk őket, hogy fedezzék fel a szervezeten belüli nyitott szerepeket. Ez az evolúció arra a hosszú hagyományra épül, hogy a táncot is bevonjuk a játék szórakoztatásába, és szórakoztató csapataink továbbra is nagykövetként szolgálnak majd a közösségben.”
Megjegyzés: A cikket délelőtt 10 órakor frissítettük a Sacramento Kings további nyilatkozatával.
Megjegyzés: A cikket délelőtt 10 órakor frissítettük a Sacramento Kings további nyilatkozatával.