Fedor Emelianenko visszavonulási turnéja még mindig megtörténik – csak új időzítéssel.
A globális koronavírus járvány miatt Emelianenko utolsó mérkőzései a vártnál későbbre tolódnak. Ezen túlmenően a Bellator elnöke, Scott Coker reméli, hogy a tervek a lehető legnagyobb mértékben megmaradnak.
“Határozottan úgy gondolom, hogy (a járvány) hatással volt az időbeosztására és az időbeosztásra, amit szerettünk volna vele csinálni” – mondta Coker az MMA Junkie-nak adott interjújában. “Azt akartuk, hogy valamikor ősszel küzdjön. Ez most nehéz lehet. Fedorral kapcsolatban az volt az elképzelésünk, hogy már nem hozzuk be az Államokba. Az volt, hogy a Közel-Keleten vagy Európában küzdjön. Japánban már megtettük, mint az elsőt.”
Coker különösen izgatottságának adott hangot Emelianenko búcsúturnéjának lehetséges utolsó állomása miatt: Moszkva. Ha a Bellator ott rendez eseményt, az lesz az első alkalom, hogy a promóció orosz földön teszi ezt meg.”
“Az utolsó esemény Oroszországban, Moszkvában lenne” – mondta Coker. “Rendeznénk egy meccset a hazájában, ahol most él, és egy nagyszerű show-t rendeznénk, és először vinnénk oda a Bellatort. Úgy értem, nézd meg, mennyi nagyszerű orosz harcosunk van. Hihetetlen. A lista még hosszan folytatható. Nagyszerű tehetségek vannak ott, és mi állandóan felderítjük őket. Sokáig leszünk az orosz bunyós szakmában. Fedorral oda akartunk menni. Szerettük volna ott megrendezni az első Bellator eseményt.”
Ha a jelenlegi helyzetben konkrét becslést kellene adnia, Coker azt jósolta, hogy a turné állomásai mindegyike négy-öt hónapot késik.
“Most azt hiszem, hogy minden négy-öt hónapot csúszik” – mondta Coker. “Valami, amit talán az év elején próbálunk megtenni, lehet, hogy csak jövő év májusában lesz. Helyesen fogunk cselekedni. Úgy fogjuk csinálni, hogy az egészség és a biztonság legyen az első. Aztán nagyszerű meccseket fogunk rendezni. Ez csak idő kérdése.”
Coker elmondta, hogy a Bellator a nyári visszatérést célozza meg, valószínűleg júliusban. Mivel a promóció még mindig szünetel, Coker arra kérte a Bellator rajongóit, hogy maradjanak türelemmel, amíg a működés folytatódik.
“Csak azt mondom minden MMA rajongónak odakint: MMA rajongóknak, Bellator rajongóknak, csak legyenek türelmesek” – mondta Coker. “Összehozzuk ezt a dolgot. Hiszem, hogy ez is el fog múlni egy ponton, és akkor folytatjuk.”
Emelianenko utolsó meccse decemberben volt, amikor a Bellator 237-en Japánban első menetes TKO-val legyőzte a korábbi UFC félnehézsúlyú bajnok Quinton Jacksont.
Az MMA Junkie teljes interjúját Scott Cokerrel az alábbiakban nézheti meg: