A siló tárolótartályokat világszerte használják az ömlesztett termékek biztonságos tárolására. Sok vállalat, az olajtársaságoktól kezdve a helyi élelmiszer-előállítókig, a silókat egyszerű módszerként használja, hogy nagy mennyiségű bármilyen anyagot tároljon anélkül, hogy azt veszélybe sodorná. A silókat a legkülönbözőbb anyagok felhasználásával lehet megépíteni, hogy megfeleljenek a bennük tárolt termék igényeinek, és az extra védelem érdekében hűthetőek vagy bevonhatóak is. A silók vízszintes és függőleges tájolásban is kaphatók, de a függőleges silók több okból is a legnépszerűbbek.
Konstrukció
A silók építéséhez ma már sokféle építőanyagot használnak, többek között acélt, alumíniumot, fát és még betont is. A legtöbb élelmiszerrel és üzemanyaggal kapcsolatos célra az alumínium és a rozsdamentes acél a legelterjedtebb. Ennek az az oka, hogy egy fémgyártó számára viszonylag könnyű a fémlemezeket úgy manipulálni, hogy szilárd gyűrűt alkossanak, majd ezeket a gyűrűket egymásra helyezve egyetlen egybefüggő szerkezetet alkossanak. A siló magasságától és súlyigényétől függően az alumínium vagy acél keretezés a siló belseje és külseje körül szintén segíthet a siló szerkezeti integritásának javításában, különösen a függőleges építmények esetében, amelyek különböző időjárási körülményeknek és a belsejében mozgó súlynak vannak kitéve.
Miért függőleges?
A silókat valójában már legalább az elmúlt néhány száz évben használták gabona és más élelmiszerek tárolására. A legkorábbi silók fából készültek, de a technológia fejlődése lehetővé tette, hogy 304 és 316L rozsdamentes acélból építsünk silókat az integritás és a tartósság érdekében. A függőleges silók használata az évek során megnőtt, mivel egyre több vállalat fordul ehhez a tárolási mechanizmushoz, hogy megőrizze ömlesztett anyagát.
A függőleges tárolás előnye, hogy sokkal kevesebb területet foglal el, mint a vízszintes tartályok. Emellett jellemzően könnyebben mozgatható szakaszosan és olcsóbban megépíthető, mint más tárolórendszerek. Ezenkívül jelentős kutatások kimutatták, hogy a szilárd anyagok, például gabonafélék vagy pellet tárolására szolgáló silók működnek a legjobban, mivel a felülről történő feltöltés egyenletesen osztja el a terméket a tartály egész belsejében.
A vízszintes tartályoknál egyenlőtlen a be- és kirakodás, ami gyakran kézi munkát igényel, hogy a terméket oda tolják, ahová kell. Ez a tárolórendszerrel kapcsolatos üzemeltetési költségek hatalmas növekedéséhez vezethet.
A silók típusai
Ma már nem ritka, hogy a silókat belső és külső réteggel építik. A belső oldalon 316L rozsdamentes acélból készült bélést lehet építeni, amely bármilyen anyaggal érintkezik, a korrózió és a szennyeződések elleni védelem érdekében speciális bevonatokat használva. Egy egyedi fémgyártó műhely jellemzően bevonatok széles választékát kínálja erre a célra. A siló külső rétege bármilyen anyagból készülhet, és festhető a hővisszaverődés vagy az időjárás elleni védelem érdekében. A két réteg közötti zseb szigetelhető vagy hűtőközegek számára használható a termék hűtése érdekében.
A függőleges silók alapjain túl ma már számos fejlett tárolórendszer is létezik. Az oxigénszegény silókat úgy tervezték, hogy oxigént szivattyúzzanak ki a tárolóterületről, hogy megakadályozzák a penész és más szennyeződések növekedését, és kezeljék az erjedési folyamatot.
A fosszilis tüzelőanyag- és földgáziparban ezek a rendszerek a zárt siló belső nyomásának kezelésére is használhatók. Egy képzett fémgyártó nemcsak magát a silószerkezetet tervezi és építi meg, hanem az egyik ilyen siló hatékony működtetéséhez szükséges szelepeket és vezetékeket is.
A silótartályok mérete a 100 gallontól a több mint 40 000 gallon tárolótérig terjedhet. Szükség esetén hálózatba is köthetők, hogy hálózatot alkossanak a túltöltés érdekében. Egyes silótartályokat kifejezetten szállítási célokra terveztek. Ezeket a silókat úgy lehet kialakítani, hogy tökéletesen illeszkedjenek egy szabványos 63′-es pótkocsihoz a termék egyik helyről a másikra történő szállításához.
Silóépítés
A silók szinte bármilyen méretre és specifikációra megépíthetők a megfelelő gyártóműhelyben. A tartályban tárolni kívánt anyag típusa határozza meg, hogy milyen típusú építőanyagokat és befejező termékeket kell használni. Egy hozzáértő gyártóműhely az acélfeldolgozással, hegesztéssel és festéssel kapcsolatos tapasztalatai alapján tud ajánlásokat tenni.
Míg a siló kifejezést leggyakrabban a függőleges tárolószerkezetekhez társítják, számos különböző silórendszer létezik, amelyeket vízszintes tárolásra terveztek. A függőleges tárolásnak számos előnye van, és az ömlesztett anyagok kezelésének legköltséghatékonyabb és legbiztonságosabb módjának tartják, mivel a termék természetes tendenciája, hogy a tartályon belül simán áramlik felülről lefelé. Bárkinek, aki egyedi silót fontolgat, konzultálnia kell egy fémgyártóval a tárolórendszer szerkezeti igényeiről, hogy többet tudjon meg arról, hogy milyen típusú acél szolgálja legjobban a projektjét és biztosítja a legjobb élettartamot.