Skanda, (szanszkritul: “Szökevény” vagy “Támadó”)más néven Karttikeya, Kumara, vagy Subrahmanya, a háború hindu istene, aki Siva elsőszülött fia volt. Születésének körülményeit megadó számos legenda gyakran eltér egymástól. Kalidasza Kumaraszambhava (“A hadisten születése”; Kr. e. 5. század) című eposzában, mint a történet legtöbb változatában, az istenek azért kívánták Szkanda születését, hogy elpusztítsák a démon Tarakát, aki azt a kegyelmet kapta, hogy csak Siva fia ölheti meg. Elküldték Parvatit, hogy rávegye Sivát, hogy vegye feleségül. Siva azonban meditációba merült, és nem vonzódott Parvatihoz, amíg egy nyílvessző meg nem találta Káma, a szerelem istenének íjából, akit azonnal hamuvá égetett. Sok évnyi önmegtartóztatás után Siva magja olyan erős volt, hogy az istenek, félve az eredménytől, elküldték Agnit, a tűz istenét, hogy szakítsa félbe Siva szerelmi játékát Parvatival. Agni átvette a magot, és a Gangeszbe dobta, ahol Szkanda megszületett.
Skandát a Krittikák nevelték fel, hat csillag, amelyek a Plejádokat alkotják, és az Ursa Major csillagképet alkotó bölcs csillagok feleségei. Ezért Szkandát Karttikeyának (“Krittikák fia”) is nevezik. Hat arcát azért fejlesztette ki, hogy a hat dajkája tejét igya. Parvatival való kapcsolatát is elismerik, és a festészetben és a szobrászatban gyakran ábrázolják őt hatfejű gyermekként, akit anyja, Parvati tart a kezében, és akit testvére, Ganésa kísér. Azért hívják Kumarának (szanszkrit: “ifjúság”, “fiú”), mert általában úgy tartják, hogy soha nem nősült meg. Hatalmas ereje van, és az istenek seregét vezeti. Amikor a lándzsáját a földbe helyezte, senki sem tudta megmozdítani, kivéve Visnu istent, és ekkor hegyek és folyók remegtek meg.
Dél-Indiában, ahol az isten Murugan néven keletkezett, mielőtt összeolvadt az észak-indiai Skandával, Subrahmanya (“Kedves a bráhmanáknak”) néven nagy rajongótábora van. Szkandát a szobrokban gyakran ábrázolják hat fejjel vagy egy fejjel, lándzsát vagy íjat és nyilakat tartva, és lován, a páván lovagolva vagy kísérve.