Hozzáadás a kedvencekhez
Reading Time: 7 minutes
By Heather Smith Thomas
Télen, szárazság idején vagy bármely más időszakban, amikor az állatok nem rendelkeznek megfelelő legelővel, a széna a szarvasmarhák táplálékának fő pillére. A legelő mellett a jó minőségű széna a legideálisabb takarmány.
A széna fajtái
A széna több kategóriába sorolható: fű, hüvelyes, vegyes (fű és hüvelyes növényt tartalmazó) és gabonaszalma (például zabszalma). A leggyakoribb fűfélék közé tartozik a timothy, a brome, a gyümölcsösfű és a kékperje. Az ország egyes részein gyakori a csenkesz, a nádirózsa, a rizike és a szudánfű. Az USA északi részein széles körben termesztik a timotyt, mivel jól tűri a hideg időjárást és kora tavasszal korán terem. A forró éghajlaton azonban nem érzi jól magát. Az ország középső és déli részein inkább a parti bermudafű, a brome vagy az orchardfű található, mert ezek jobban tűrik a hőséget és a páratartalmat.
Egyes szénaföldek “vadszénából” vagy “réti szénából” állnak, szemben a telepített “szelíd” szénafüvekkel. A műveletlen szénaföldeken termő őshonos vagy önkéntes növények közül sok jó, tápláló fűféle, amelyekből elfogadható széna készíthető a húsmarhák számára. Amíg a növénykeverék túlnyomórészt ízletes fűfélékből áll (és nem gyomnövényekből vagy mocsári füvekből), a réti széna teljesen megfelelő téli takarmánynak – különösen az érett tehenek számára, amelyeknek nincs szükségük nagy mennyiségű fehérjére. Néhány ilyen őshonos fűféle, ha a magfejek érése előtt vágják le, nagyon ízletes és elég magas fehérjetartalmú a borjak és a tejelő tehenek számára, anélkül, hogy kiegészítő fehérjeforrást kellene hozzáadni.
A gabonaféléket (különösen a zabot) néha még zöld és növekvő állapotban vágják le, ahelyett, hogy megvárnák, amíg a magfejek beérnek a gabonához. Megfelelő betakarítás esetén jó széna készíthető belőle, különösen, ha borsóval (hüvelyes növény) együtt termesztik. Mindig fennáll azonban a nitrátmérgezés veszélye, ha a gabonafélékből álló szénát a szárazság utáni növekedési hullám után takarítják be. A széna nitráttartalmát meg lehet vizsgálni, ha ilyen típusú széna használatát fontolgatja.
A szénának használt hüvelyesek közé tartozik a lucerna, a különböző lóherefajták (például a vörös, a bíbor, az alszik és a ladino), a lespedeza, a madárlábfű, a bükköny, a szója és a tehénborsó. A jó hüvelyes széna általában magasabb emészthető energia-, A-vitamin- és kalciumtartalommal rendelkezik, mint a fűszéna. A lucerna kétszer annyi fehérjét és háromszor annyi kalciumot tartalmazhat, mint a fűszéna. Ezért a lucernát gyakran olyan állatokkal etetik, amelyeknek több fehérjére és ásványi anyagra van szükségük.
A korán virágzó lucerna (a virágok kinyílása előtt vágva) nyersfehérje-tartalma körülbelül 18 százalék, szemben a korán virágzó timothy (a magfejek kitöltése előtt) 9,8 százalékával, a korán virágzó gyümölcsfű 11,4 százalékával és a legtöbb más fűfélék alacsonyabb szintjével. A teljes virágzáskor levágott lucerna nyersfehérje-értéke 15,5 százalékra csökken, míg a késői virágzású timótfűé 6,9 százalék, a késői virágzású gyümölcsfűé pedig 7,6 százalék. Így a korán vágott hüvelyesek szénája jobban kielégíti a fiatal növésben lévő állatok, a vemhes és a tejelő állatok fehérje- és ásványianyag-szükségletét, mint sok fűszernövény szénája.
A széna tápértéke a levéltartalommal függ össze. A fűszéna levelei több tápanyagot tartalmaznak és jobban emészthetőek, amikor a növény éretlen és növekedésben van, és több rostot tartalmaznak, amikor a növény elérte a teljes növekedést. A hüvelyesek levelei ezzel szemben nem rendelkeznek ugyanezzel a szerkezeti funkcióval, és nem változnak olyan sokat a növény növekedése során. A szárak azonban durvábbá és rostosabbá válnak. A lucerna szára például fás, és szerkezeti támasztékként szolgál a növény számára. A levelek és a szárak aránya a legfontosabb kritérium a lucerna tápanyagminőségének megítélésében. Az emészthetőség, az ízletesség és a tápanyagérték akkor a legmagasabb, amikor a növény fiatal – több levéllel és kevesebb szárral rendelkezik. A takarmánynövény (legyen az fű vagy hüvelyes) leveleiben található az energia mintegy 2/3-a, a fehérje és az egyéb tápanyagok 3/4-e. A takarmánynövény leveleiben van a legtöbb tápanyag. A durva, vastag szárú (túl érett) széna több rostot és kevesebb tápanyagot tartalmaz, mint az éretlen, leveles, finomabb szárú széna.
Ha lucerna szénát vásárol, tudni kell, hogy első, második vagy harmadik vágásról (vagy későbbről) van-e szó, és a növekedés melyik szakaszában takarították be. Ha fűszénát vásárol, a betakarításkori érettség szintén befolyásolja a tápanyagminőségét. A választás attól függ, hogy milyen típusú állatokat etet, és milyen speciális igényeik vannak.
Szarvasmarhák szénája
A szarvasmarhák általában jobban elviselik a porosabb szénát, mint a lovak, és gyakran gond nélkül megeszik a kevés penészt is. Ne feledje azonban, hogy a penész egyes típusai vetélést okozhatnak a vemhes teheneknél. A szükséges széna minősége attól is függ, hogy érett húsmarhákat, fiatal borjakat vagy tejelő szarvasmarhákat etet. Az érett húsmarhák viszonylag egyszerű szénával is beérik – bármilyen típusú szénával -, de ha szoptatnak, akkor megfelelő fehérjére van szükségük. A jó ízletes fűszéna, amelyet még zöld és növekvő állapotban vágnak le, nagyon megfelelő lehet, de ha a fűszéna durva és száraz (kevés A-vitaminnal vagy fehérjével), akkor hüvelyes szénát kell adni az étrendjükhöz.
A fiatal borjak szája kicsi és érzékeny, és nem tudják jól megrágni a durva szénát – legyen az fű vagy lucerna. A legjobban a virágzás előtt levágott finom, puha szénával boldogulnak; ez nemcsak több tápanyagot tartalmaz, de sokkal könnyebben is fogyasztható.
A tejelő szarvasmarháknak a legjobb szénára van szükségük – amely a legtöbb tápanyagot tartalmazza kilónként -, mivel több tejet termelnek, mint a húsmarhák. A legtöbb tejelő szarvasmarha nem tud megfelelően fejni a fűszénán, sem a száras, durva, sok levél nélküli lucernán. A tejelő tehénnek a lehető legtöbbet kell tudnia enni, és a finom, ízletes lucernaszénát jobban megeszi, mint a durva szénát, és sokkal több tápanyagot kap belőle.
Ha a széna drága, a húsmarha gyakran beéri szalma és valamilyen fehérje keverékének fogyasztásával. A szalma (a zab, az árpa vagy a búza betakarítása után) energiát biztosít – a bendőben történő erjedési lebontás révén jön létre. Egy kis mennyiségű lucerna vagy kereskedelmi forgalomban kapható fehérjekiegészítő biztosíthatja a szükséges fehérjét, ásványi anyagokat és vitaminokat. Ha szalmát vásárol takarmányozásra, válasszon jó minőségű, tiszta szalmát. A zabszalma a legízletesebb; a szarvasmarhák nagyon szeretik. Az árpaszalma kevésbé kedvelt, a búzaszalma pedig legkevésbé kívánatos takarmányként. Ha gabonaszénát etetünk (még zöld és növekvő állapotban vágva, nem pedig éretten, szalmaként), legyünk óvatosak az ilyen típusú szénával, és ellenőriztessük a nitráttartalmát, hogy elkerüljük a nitrátmérgezést.
Hideg időben a szarvasmarhák jobban bírják, ha extra nyers takarmányt (fűszénát vagy szalmát) kapnak, mivel nagy “erjesztő üregük” (bendőjük) van. A bendőben a rostok lebontása során hő és energia keletkezik. Hideg időben inkább több durva takarmányt kell etetni a szarvasmarhákkal, mint több hüvelyes szénát.
Költség
A jó minőségű hüvelyes széna általában többe kerül, mint a fűszéna (a magasabb fehérjetartalom miatt), kivéve, ha olyan régióban él, ahol a hüvelyes széna az elsődleges termény. A széna relatív ára országszerte változik, a költségek a keresletet és a kínálatot tükrözik – a szállítási költségekkel együtt. Aszályos években, amikor kevés a széna, sokkal többe kerül, mint azokban az években, amikor bőséges a kínálat. Ha a szénát nagyon messzire kell szállítani, az üzemanyag ára (az alapárhoz hozzáadott szállítási költségekben) nagyon megdrágítja a teljes összeget.
Tippek a széna kiválasztásához
A széna minősége a termesztési körülményektől (nedves vagy száraz időjárás, meleg vagy hűvös) függően nagyon eltérő lehet. A hűvös időben lassan növekvő széna gyakran finomabb és ízletesebb, és több tápanyagot tartalmaz kilónként, mint a meleg időben gyorsan növekvő széna. A gyorsan növekvő szénának például nincs annyi ideje arra, hogy ásványi anyagokat szívjon fel a talajból, és egyes növényfajták túl gyorsan érnek be; mire a szénát betakarítják, már túl durva és száras lehet (és túl van a virágzási stádiumon, kevesebb tápanyaggal, mint a zöld, növekvő növények). A tápértéket befolyásoló egyéb tényezők közé tartozik a növényfaj, a talaj termékenysége, a betakarítási módszerek (hogy a szénát összenyomták-e és kondicionálták-e, hogy gyorsabban száradjon, kevesebb levelet és tápanyagot veszítve a szárítás során) és az érlelési idő.
A lucerna széna érettségének egyik módja a snap-teszt. Ha egy marék széna könnyen meghajlik a kezünkben, akkor a rosttartalom viszonylag alacsony. A széna tápanyagdúsabb és emészthetőbb lesz (kevesebb fás ligninnel), mint ha a szárak gallyként törnek.
A szénaminták vizsgálhatók; több bálából vett magmintát el lehet küldeni egy szénavizsgáló laboratóriumba elemzésre. Ez mindig bölcs dolog, ha a szénát fehérje- vagy ásványianyag-tartalom szempontjából próbáljuk értékelni. Néhány bálát is érdemes felnyitni, és megnézni a széna belsejét, hogy ellenőrizzük a textúrát, az érettséget, a színt és a levélzetet. Ellenőrizze a gyomokat, a penészt, a port, az időjárás okozta elszíneződést (hogy megtudja, hogy a vágott szénára esett-e eső, mielőtt bálázásra és rakásra került). Ellenőrizze a hőhatást (és szagolja meg a szénát), hogy megtudja, erjedt-e.
Ellenőrizze továbbá, hogy nincsenek-e idegen anyagok a bálákban, például kövek, botok, bálázófonalak vagy drót. Ez utóbbi a szarvasmarháknál vaskórságot okozhat, ha a lenyelt drót átdöfi a beleket, és hashártyagyulladást okoz. A szarvasmarhák gyakran kapkodva esznek, és nem válogatják ki az apró idegen tárgyakat. A szénában lévő bálázási zsinegek szintén veszélyesek lehetnek, ha megeszik őket. A borjak gyakran megrágják és megeszik a fonalakat, ami végzetes elzáródást okozhat a bélben.
A visszaszárított széna, amelyet át kellett szárítani, tompa színű lesz – sárga vagy barna, nem pedig élénkzöld. Minden széna időjárásfüggő; a nap kifehéríti a bálák külsejét. A széna minőségét gyakran nem lehet megmondani a külsejére pillantva. A belsejének azonban még akkor is zöldnek kell lennie, ha a külső szélei az esőnek és a napnak való kitettség miatt kifakultak.
A szaglás is jó támpontot ad a minőségre. A szénának jó szagúnak kell lennie, nem lehet dohos, savanyú vagy penészes. A pelyheknek könnyen szét kell válniuk, és nem szabad összetapadniuk. A penészes széna vagy a bálázás után túlságosan felmelegedett széna általában nehéz, összetapadt és poros. A túlzottan felmelegedett lucerna széna barna és “karamellizálódott” lehet, édes vagy egy kicsit melaszszagú. A szarvasmarhák szeretik, de a tápanyagok egy része megfőtt; a fehérje és az A-vitamin nagy része megsemmisült. A jó széna egyenletesen zöld és jó illatú, nincsenek barna foltok vagy penészes részek.
Próbáljon olyan szénát választani, amelyet ponyvával vagy szénakazallal védtek az időjárás viszontagságaitól, kivéve, ha közvetlenül a bálázás után vásárolja a mezőn. A halomra hulló eső tönkreteheti a felső egy-két réteget, beázhat és penészedést okozhat. A bálák alsó rétege is penészes lehet, ha a halom olyan talajon állt, amely nedvességet vonz. A felső és alsó bálák nagyobb súlyúak (ami növeli a költségeket) és romlottak lesznek.