A válasz attól függ, hogy hol dolgozik és mit csinál. Néhány államban – köztük Alaszkában és Washingtonban – minden vállalkozásnak állami vállalkozói engedélyt kell beszereznie. A legtöbb állam nem ilyen kényes, de bizonyos foglalkozásokban — például orvosok, ügyvédek, ápolók és építészek — dolgozóktól megkövetelik, hogy állami engedélyt szerezzenek be. Nem tudunk olyan államról, amely a szoftverfejlesztők számára külön állami vállalkozói engedélyt írna elő.
Néhány város, megye és település helyi vállalkozói engedélyt ír elő, még az egyszemélyes, otthoni vállalkozások számára is. Általában az ilyen típusú engedélyt egyszerűen díjfizetéssel lehet megszerezni. Egyes városok egyáltalán nem írnak elő engedélykötelezettséget, vagy mentesítik a nagyon kicsi vállalkozásokat.
Azzal kapcsolatban, hogy mi a teendő, hívja fel a helyi, üzleti engedélyezésért felelős tisztviselőt. Ez lehet a városi vagy megyei jegyző, a tervezési vagy területrendezési osztály, a városi adóhivatal, az építési és biztonsági osztály vagy a közmunkaügyi osztály. A helyi kereskedelmi kamara esetleg meg tudja mondani, hogy kit kell felhívnia.
Egy figyelmeztetés: Mielőtt helyi vállalkozási engedélyt kérne, győződjön meg arról, hogy a területrendezési törvények engedélyezik-e az otthoni vállalkozásokat. Ha a város vagy a megye tiltja az otthoni vállalkozásokat a környéken, és ezt a tilalmat komolyan veszi, bajba kerülhet, amikor helyi vállalkozási engedélyért folyamodik. Az engedély megszerzéséhez meg kell adnia az üzleti címét, és a város és a megye előbb ellenőrizheti, hogy a környéken engedélyezettek-e az otthoni vállalkozások.
Sok önfoglalkoztató, különösen azok, akik otthon dolgoznak, soha nem vesződnek azzal, hogy helyi vállalkozói engedélyt szerezzenek. Ha a helyi önkormányzat felfedezi, hogy Ön engedély nélküli vállalkozást folytat, megbírságolhatja Önt, és eltilthatja az üzleti tevékenységtől, amíg nem szerez engedélyt. A felfedezés esélye azonban valószínűleg elég kicsi (különösen, ha nem tesz semmit, amivel bosszantaná a szomszédait — és ezzel növeli annak az esélyét, hogy feljelentik önt a helyi hatóságoknál).
Az ilyen jellegű törvényekről többet megtudhat a Nolo könyvéből: Working as an Independent Contractor by Stephen Fishman, J.D.
.