A kínaiak babonákban és hiedelmekben élnek, és mindennapi életükben nagyban függnek a számoktól. A számmisztika létfontosságú szerepet játszik az életükben. Nagy hangsúlyt fektetnek a számok használatára, amelyek kultúrájuk szerint szerencsésnek vagy szerencsétlennek tekinthetők.
A születési dátumot és a személy nevét veszik figyelembe az egyén szerencseszámának kiszámításához, és állandóak számára, kivéve, ha a név megváltozik.
Általában a páros számokat szerencsésnek, a páratlan számokat pedig szerencsétlennek tekintik, bár ez nem az ökölszabály e.pl. a 2, 6 és 8 szerencsésnek, de a 4-es számot szerencsétlennek tartják; a 9-es szám, bár páratlan szám, dicsőségesen a szerencsés számok között van.
A kínai életmód túl nagy jelentőséget tulajdonít ezeknek a számoknak, mindig a szerencsés számokat keresik a hasznukra, és a szerencsétlen számokat, hogy elkerüljenek minden szerencsétlenséget az életükben. Szerintük egy szám nem biztos, hogy abszolút szerencsés vagy szerencsétlen, de támpontot ad számukra a hatásukat illetően. Ezeket a számokat az I- Chingben és a Feng shui-ban is alkalmazzák a bútorok és épületek esetében.
Kínai szerencsétlen szám 1
Ez a szám a magányt jelenti, ezért balszerencsésnek tartják.
Kínai szerencsétlen szám 4
Ez a szám a kínai babonákban rettegett szám és nagyon szerencsétlen szám. Ennek oka, hogy szinte homofonikus a kínai “si” szóval, ami “halált” jelent. Ezért Kínában a számozott tárgyakból, például a telefonszámokból, az autók licenszszámaiból és a szobaszámokból kimarad a 4-es szám. Hasonlóképpen a kínai számozott termékekből is kihagyják a 4-es számot, pl. a Canon PowerShot G sorozatban a G3 után a G5-öt, a Nokia mobiltelefonok sorozatában nincs 4-es szám, a magas épületekben és szállodákban pedig kihagyják a 4-es számot az emeletek számozásánál; ezért egy 50 emeletesnek feltüntetett épületben csak 35 emelet van.
Kínai szerencsétlen szám az 5
Ez a szám a “nem”-hez kapcsolódik, ami egyértelműen a “nem lehetséges” vagy “nem virágzó”, vagyis bármi negatív, ezért szerencsétlen számnak számít. Kombinálható egy másik szerencsétlen számmal, hogy szerencsés hatást fejtsen ki, pl. ha a 4-gyel kombinálják, hogy 54 legyen, akkor azt jelenti, hogy ‘nincs/nem halál’, de ha egy szerencsés számmal együtt használják, mint az 528, akkor azt jelenti, hogy ‘nincs szerencsém’.
Kínai szerencsétlen szám 7
Ezt a számot kísértetiesnek tartják, ezért szerencsétlen. Elhagyatottságot és haragot, sőt halált is jelent. A kínai naptár hetedik hónapját “szellemhónapnak” nevezik. Ez annak a hiedelemnek felel meg, hogy a hetedik hónapban a szellemek és a szellemek kiszabadulnak a pokolból, hogy meglátogassák a földi birodalmat. A kínaiak nem tartják ezt a számot teljesen szerencsétlennek, mivel a Valentin-napjuk július 7-re esik. Egyesek még semleges számnak is tartják.
Kínai szerencsétlen szám 13
Noha szerencsés számnak tartják, egyesek a szerencsétlen számok közé sorolják, mert 1+3 összeadva 4.
Kínai szerencsétlen szám 14
A 14-es számot a szerencsétlen számok közül a legrosszabb számnak tartják. A 14-es számban lévő “1” nem a magányt jelenti, hanem a “garantált” magányt. Ezért a szám a ‘garantált halált’ értelmezné. Bár a számot úgy ejtik, hogy “shi si”, ami azt jelenti, hogy “tíz halott”; a számot “yi si”-nek vagy “yao si”-nek is nevezik, ami azt jelenti, hogy “meg akarok halni” Kantoni nyelven ezt a számot “sap ser”-nek hívják, ami úgy hangzik, mint a “biztosan meghal” jelentésű szavak, és a Chiu Chow-ban a 4-es számot másképpen ejtik, ami “igen”-t vagy “látom” jelent. A Kína különböző régióiból származó különböző jelentések miatt a 14-es számot néhányan semlegesnek tartják.