Hitlernek az arcát kellett mentenie és több ezer életet áldoznia Sztálingrád bevétele érdekében, miközben a német propagandagépezet a megszállók közelgő győzelmét hirdette.
Úgy tűnt, hogy a szovjet hadsereg, amilyen kétségbeesett volt, akkor és ott aratott győzelmet, amikor és ahol a leginkább kellett. Sztálingrád sem bizonyult kivételnek a keleti fronton kibontakozó események alól.
A német 6. hadsereg által ostromolt (és az olasz, magyar és román hadsereg elemeivel támogatott) stratégiai fontosságú szovjet város minimális utánpótlással és a 62. hadsereg egyre fogyatkozó védőseregével tartotta magát. A német propaganda a Sztálingrádba és környékére irányuló nagyszabású előrenyomulásokra alapozva már a német hadsereg győzelmét hirdette. Hitler mostanra már mindenáron elhatározta, hogy beveszi a várost – bármi áron, hogy a német hadsereg ne szenvedjen nagy kudarcot. Katonák és utánpótlás özönlött a 6. hadseregbe, hogy a támadás a németek javára dőljön el. Paulus német tábornok volt a főnök.
A másik oldalon Zsukov szovjet marsall ellentámadást tervezett, hogy enyhítsen az ostromlott sztálingrádi védők helyzetén. Miközben minimális mennyiségű utánpótlást és utánpótlást küldtek Sztálingrádba, Zsukov egy kis távolságban előkészítette hatalmas szárazföldi haderejét, és minden fontos elemet, ami az útjába került, a közelgő támadáshoz kötötte.
Sztálingrád védelme most egy kisebb, körülbelül 5 mérföld átmérőjű, a város egy ipari szektorába zárt, a Volga folyónak háttal álló kis zsebre esett. A szovjet téli éjszakák beköszöntöttek, és a környezet most a 62. hadsereg testei és lelkei ellen játszott. Mindezek ellenére a védők már visszavertek egy féltucatnyi, a német 6. által indított offenzívát. 1942. november 19-én, a kora reggeli órákban Zsukov elrendelte, hogy az ágyúk és rakétarendszerek világítsanak. Tüzérségi ágyúk és Katyusha rakétavetők ezrei zúdítottak halálos záport a szárnyakat őrző románokra. Később újabb szovjet akció nyílt a várostól délre fekvő német 6. ellen. A szovjet szárazföldi erők gyalogság és harckocsik vezetésével özönlöttek. Mindössze három nap alatt a német 6. hadsereget elvágták és körülzárták a mentéstől vagy visszavonulástól. Gyakorlatilag az ostromlók voltak az ostromlottak. Paulus tábornok többször is megkereste Adolf Hitlert a visszavonulás érdekében, de elutasították. Ehelyett Hitler parancsot adott máshonnan érkező elemeknek, hogy helyezkedjenek át és jöjjenek a 6. hadsereg segítségére.
A német 11. hadsereg von Manstein vezetésével megkapta a hívást és bevonult. A Téli Vihar hadművelet december 21-én lépett életbe, és nem sikerült felmenteni a német 6. hadsereget. Zsukov karácsony napján válaszolt, támadást indított és olyan messzire szorította vissza a németeket, hogy Paulus csapatainak utánpótlása szinte lehetetlenné vált. A légihullámok ledobására volt lehetőség, de az időjárás általánosságban korlátozta a 6. hadsereg támogatását. Az ostromlott németek egyelőre sietős védelmet emeltek és átcsoportosítottak.
Egy utolsó kísérletként, hogy véget vessen a csatának, Rokosszovszkij szovjet tábornok január 8-án hivatalos megadási kérelmet nyújtott be a német hadseregnek. Ezt sietve visszautasították, és a sztálingrádi csata utolsó szakaszát a szovjet hadsereg vitte véghez. A Vörös Hadsereg tüzérségi, szárazföldi és légi elemei a német 6. hadtestet a feledés homályába döngölték. Halálos házról házra harcok következtek. 1943. február 2-án Paulus tábornok hivatalosan megadta magát a szovjet hadseregnek, ezzel hivatalosan is véget ért Sztálingrád ostroma és a csata is.
A sztálingrádi csatában elkapott 300.000 német lélekből 160.000 meghalt, mintegy 80.000 az időjárás és az élelmiszerhiány okozta körülmények miatt. A Luftwaffe csak 35 000 német hadseregbeli katonát tudott sikeresen kimenekíteni, mielőtt a város ismét szovjet ellenőrzés alá került, így további 90 000 katonának kellett megküzdenie a szovjet igazságszolgáltatással. A háború utáni években ezek közül mindössze 5000 embert láttak viszont – a többiek a hosszú menetelés során haltak meg, tipikus szovjet módra kivégezték őket, vagy a kimerültségtől haltak meg a szibériai munkatáborokban, ahová bezárták őket.
Ez összesen (50) Battle of Stalingrad – WW2 Timeline (August 1942 – February 2nd, 1943) eseményt tartalmaz a második világháborús idővonal adatbázisban. A bejegyzések az alábbiakban az események bekövetkezésének dátuma szerint növekvő (elsőtől az utolsóig tartó) sorrendben vannak felsorolva. Más vezető és követő események is szerepelhetnek a perspektíva érdekében.