Minden olyan féreg, amely tengeri környezetben él, tengeri féregnek minősül. A tengeri férgek több különböző törzsbe tartoznak, többek között a Platyhelminthes, Nematoda, Annelida (szegmentált férgek), Chaetognatha, Hemichordata és Phoronida. A “tengeri féregnek” nevezett tengeri állatok listáját lásd: tengeri féreg.
E féregfélék közül soknak vannak speciális csápjai, amelyeket az oxigén és a szén-dioxid cseréjére használnak, és a szaporodáshoz is használhatók.
Néhány tengeri féreg csőféreg, amelyek közül az óriás csőféreg a víz alatti vulkánok közelében lévő vizekben él, és akár 90 Celsius-fokos, azaz körülbelül 194 Fahrenheit-fokos hőmérsékletet is kibír.
Néhány féreg képes az árokban élni. Ezeket a férgeket először a Csendes-óceánban, a Galápagos-szigeteknél fedezték fel.
Az utóbbi években megfigyelték, hogy a tengeri férgek (különösen az óceánban találhatóak) lenyelik az óceánokban található mikroműanyag-részecskéket. Ez a tendencia sok tudóst aggaszt, mivel a tengeri férgek számos hal és gázlómadár számára fontos táplálékforrásként szolgálnak. A tengeri férgek kulcsfajként játszanak szerepet egy ökoszisztémában, és a műanyagnak az óceánokba történő bejuttatása nemcsak a tengeri férgek növekedési ütemét csökkenti, hanem az adott ökoszisztéma táplálékláncát is befolyásolja.