A Tennessee állambeli közgyűlés idén számos változást eszközölt a múltban esedékes gyermektartási törvényekben. Ezek a változások mind a támogatást fizető, mind az azt kapó szülőket érintik.
A törvényhozás csökkenti a gyermektartási hátralékok kamatlábát
Az egyik legjelentősebb változás a gyermektartási hátralékok kamatát érinti. A hátralékok olyan késedelmes gyermektartásdíj-fizetések, amelyek akkor keletkeznek, amikor a szülő nem fizette meg a gyermektartást az esedékességkor, vagy nem fizette meg a teljes összeget. A bíróság által elrendelt késedelmes gyermektartásdíj-fizetések után korábban évi tizenkét százalékos (12%) kötelező kamatot kellett fizetni. A mai világban ez jelentős kamatláb, magasabb, mint a legtöbb hitel kamatlába.”
A 2017. április 17-én hatályba lépett törvénymódosítás értelmében a lejárt esedékességű gyermektartásdíjra már nem jár automatikusan kamat hozzáadása. Mostantól a bíróságnak írásban kell megállapítania, hogy a kamatot hozzá kell adni. A bíróság különböző tényezőket vehet figyelembe annak eldöntése során, hogy kell-e kamatot alkalmazni, valamint az alkalmazandó kamat mértékét. Még abban az esetben is, ha a bíróság megállapítja, hogy a hátralékra kamatot kell felszámítani, a kamat mértéke nem haladhatja meg az évi 4%-ot.
Az az időtartam is csökken, amelyre visszamenőleges tartást lehet elrendelni
A gyermektartási törvény egy másik módosítása csökkenti azt az időtartamot, amelyre vonatkozóan a bíróság dönthet úgy, hogy visszamenőleges gyermektartást kell fizetni. Korábban a gyermektartásdíj első alkalommal történő megállapításakor a bíróság a gyermek születésének napjáig visszamenőleg is visszamenőleg megállapíthatta a gyermektartásdíjat, ha a nem gondviselő szülő korábban nem fizetett tartásdíjat. A visszamenőleges hatályú támogatást attól függetlenül meg lehetett ítélni, hogy a gyermek hány éves volt, amikor a bíróság a támogatást megítélte. Ez a korábbi törvény lehetővé tette a bíróságok számára, hogy akár 18 évre visszamenőlegesen is megítéljenek támogatást, ha a szülő nem fizetett semmit a gyermek tartására vagy szükségleteire.
A felülvizsgált törvény értelmében a bíróságok legfeljebb a gyermektartási kérelem benyújtását megelőző öt évre visszamenőlegesen ítélhetnek meg támogatást. A bíróság továbbra is megállapíthatja, hogy a visszamenőleges hatályú támogatás hosszabb vagy rövidebb időtartamát az egyedi ügy tényei indokolják. Az új törvény nem vonatkozik a Humánszolgáltatási Minisztériumra, ha az visszamenőleges hatályú gyermektartásdíj megítélését kéri. Ez az új törvény 2017. július 1-jén lép hatályba.
A gyermektartási törvények ezen változásai várhatóan megkönnyítik a nem gondviselő szülők számára a múltban esedékes gyermektartásdíjak kifizetését. Korábban a visszamenőleges hatályú gyermektartásdíjak és a nagy összegű hátralékos ítéletek miatt a szülők néha még jóval azután is fizettek támogatást, hogy az érintett gyermek vagy gyermekek már felnőttkorba léptek.