Sok leendő nemdohányzó is abbahagyja a nikotinterápiát néhány hét után, mondta Dr. Shiffman. Az ár is tényező: a legtöbb terápia napi 3 dollárba kerül. De vannak, akiknek nem tetszik a rágógumi vagy a cukorkák borsos nikotiníze sem, amit a menta vagy a narancs ízesítés kevéssé tud elfedni. Sokan pedig azért hagyják abba idő előtt, mert nem akarnak több nikotint bevenni.
”Az emberek indokolatlanul félnek a nikotintól” – mondta Dr. Shiffman. ”A dohányosok többsége azt hiszi, hogy a nikotin rákot okoz, és nagy szerepet játszik a cigaretta által okozott károkban.”’
Valójában a szén-monoxid, a kátrány és a cigarettafüstben lévő számtalan mérgező részecske az, ami elősegíti a betegségeket. Bár a dohányosok függővé válhatnak a nikotintól, úgy tűnik, hogy az nem növeli a rák, a tüdőbetegség vagy a szívbetegség kockázatát.”
A korai hírek arról, hogy azok, akik tapasz viselése közben cigarettáztak, fokozott szívroham-kockázatnak voltak kitéve, évekkel ezelőtt megalapozatlannak bizonyultak. Valójában a tapasz viselése még egy rövid kihagyás alatt is növelheti a leszokás esélyét. Egy még nem publikált tanulmányban Dr. Shiffman azt találta, hogy azok, akik egy-két cigaretta elszívása után is viselték a tapaszt, több mint kétszer nagyobb eséllyel kerülték el a teljes visszaesést.
Amikor a nikotinos rágógumik és tapaszok először váltak kaphatóvá, néhány szakértő aggodalmát fejezte ki, hogy az emberek az ajánlottnál jóval tovább használják őket. De legalább egy felmérés szerint a rágógumit használók kevesebb mint 5-8 százaléka, a tapaszhasználók 5-10 százaléka pedig egy évnél tovább folytatja, mondta Dr. John Hughes, a Vermonti Egyetem pszichiátriaprofesszora. Hozzátette, hogy ezeknek a tartósan használóknak csak kis százaléka válik nikotinfüggővé.
”De ez olyan, mint a koffeinfüggőség” – mondta Dr. Hughes. ”Az egyetlen kár az, hogy fizetni kell érte.”’
A kezelésnek a szükségesnél hosszabb ideig történő folytatása különösen előnyös lehet egyes nők számára, mondta Dr. Antonio Cepeda-Benito, a Texas A&M Egyetem pszichológia docense, aki nemrégiben 21 kontrollált vizsgálatot tekintett át a nikotinpótló terápiával kapcsolatban, és azt találta, hogy a nők nagyobb valószínűséggel esnek vissza egy évvel a nikotinpótló terápia megkezdése után, mint a férfiak.