A Milwaukee női labdarúgócsapata az utolsó másodpercig küzdött, de nem tudott betalálni a hálóba a 10. helyen álló Wisconsin (15-3-2) ellen egy keményen megvívott, állami rivális mérkőzésen az NCAA-torna első fordulójában péntek este. A Panthers végül 1-0-ra kikapott a Badgers-től.
A wisconsini Dani Rhodes – a Big Ten év támadója – egyetlen gólja a 24. percben döntött a mérkőzésen.
A vereség mindössze a második a szezonban a Milwaukee számára, amely az évet ismét lenyűgöző 17-2-1-es mérleggel zárja.
“Gratulálok a Wisconsinnak a továbbjutáshoz. A mi hibánkból alakítottak ki egy lehetőséget, és az első félidőben a hálóba juttatták a labdát” – mondta Troy Fabiano vezetőedző. “Az első félidőben két lehetőségünk is volt, de sajnos nem tudtuk őket kihasználni.”
“A góllal 1-0-s hátrányba kerültünk, és a második félidőben üldözőbe vettük a játékot, ami aztán mindkét oldalon kinyílt. Sajnálatos módon nem tudtunk egyenlíteni” – tette hozzá Fabiano.
Az egygólos hátrányban a Párducok elkezdtek nyomást gyakorolni Haley Johnson és Rachel Phillpotts lövéseivel, de a labda mindkét esetben célt tévesztett.
Elaina LaMacchia a második félidőt egy hihetetlen mentéssel nyitotta, amely a felső kapufáról pattant vissza a játékba. A másodéves lány még három nagy védést mutatott be a Párducoknak a félidőben, hogy a Badgers egyetlen gólt kapjon, annak ellenére, hogy hét lövésük volt a játékrészben.
“Sokan, rajtunk kívül, valószínűleg nem értékelik azt, amit LaMacchia tesz értünk, mert nem hívják őt olyan sokat. De ma megmutatta, hogy képes hárítani és meccsben tartani minket.”
A Párducok a második félidőben öt sarokrúgással és az utolsó percekben Johnson és Taylor Hattori két kapura lövésével próbáltak egyenlíteni. A wisconsini Jordyn Bloomer útban volt, mielőtt a labda a hálóba kerülhetett volna.”
“Nem számít, mi történik, senki sem akarja, hogy véget érjen a szezonja, de a végén mindig csak egy csapat lesz” – tette hozzá Fabiano. “A legnagyobb darab számunkra az, amikor az arcukra nézünk, és igen, feldúltak, de ez csak azt mutatja számomra, hogy nem elégednek meg azzal, hogy megnyerték a konferenciabajnokságot, tovább akarnak jutni.”
“Ma este nem érzik ezt, de fel kell emelniük a fejüket, mert ez nyilvánvalóan egy nagyszerű szezon volt.”
A Milwaukee-t kilenc faultot fújtak a nap folyamán a UW 11-gyel szemben, és a Badgers 10-4-re lőtte túl az MKE-t.
A pénteki eredmény betetőzi a Horizon League Év Védője McKaela Schmelzer, Chandler McDaniel, Olivia Davies-McDaniel és Gaby Zabala kiemelkedő karrierjét.