Alai

A városi szegénység Chicagóban gyakran kapcsolódik az oktatási lehetőségek hiányához, a rosszabb egészségügyi eredményekhez, a jövedelmi egyenlőtlenségekhez és más tényezőkhöz. Más szakemberekkel együtt a szociális munkások arra összpontosítanak, hogy az érintett közösségekben élő emberek megkapják a szükséges támogatást.

Don Phelps, az Aurora Egyetem szociális munka professzora a városi szegénységről és annak Chicagóra gyakorolt hatásáról beszélt.

A városi szegénység meghatározása

A szegénység és a városi szegénység számos definíciója létezik. “A szegénység általánosságban csak annyit jelent, hogy alapvetően hiányoznak az erőforrások, például az ivóvíz, az élelmiszer, a menedék” – mondta Phelps. “Egyesek kiterjesztik a szegénységet az oktatáshoz vagy az egészségügyi ellátáshoz való hozzáférés, a szavazás, a demokrácia, a politikai hatalom, a képviselet hiányára.”

Phelps szerint a városi szegénység az ipari forradalommal kezdődött.

“Amikor a vidéki területeken nincs munkahely, az emberek elkezdenek a városba vándorolni, hogy munkát találjanak” – mondta. “Ilyenkor az történik, hogy egy csomó szegénynegyed veszi körül a várost, ahová az emberek a vidéki területekről költöztek el a lehetőségek után kutatva, de nem találtak munkát, vagy csak alacsony bérű állásokat. Ezt láttuk az ipari forradalom idején, amikor az emberek Európából érkeztek, és a déli vidéki területekről az északi ipari városokba költöztek. Ez a jelenség ma is előfordul.”

A szegénységi küszöb kvantitatív módon határozza meg a szegénységgel kapcsolatban használt általános fogalmakat.

• Az Egyesült Államokban egy személy vagy család akkor él szegénységben, ha jövedelme a szegénységi küszöb vagy a szövetségi szegénységi szint (Federal Poverty Level, FPL) alá esik. A szegénységi küszöb egy személy esetében az alsó 48 államban 12 600 dollár. Egy háromtagú család esetében ez 20 420 dollár.
• A szélsőséges szegénység az FPL 50 százaléka alatt van. Például, ha egy személy a 12 600 dollár felét vagy kevesebbet keres, akkor az a személy úgy tekintendő, hogy szélsőséges szegénységben él.
• Az alacsony jövedelem az FPL 100 és 200 százaléka vagy 300 százaléka között van. “Sokan hívják őket dolgozó szegényeknek, mert éppen eleget keresnek ahhoz, hogy a szegénységi küszöb fölött legyenek, de nem eleget ahhoz, hogy olyan megélhetési bérük legyen, amiből sok mindent ki tudnak fizetni” – mondta Phelps.

A chicagói szegénységi ráta

A Heartland Alliance, egy vezető szegénységellenes szervezet jelentése szerint 2015-ben a chicagói lakosok körülbelül fele számított alacsony jövedelműnek vagy szegénynek.

• 5 százalék (252 392 fő) élt mélyszegénységben (0-49 százalék FPL)
• 9 százalék (556 134 fő) élt szegénységben (0-99 százalék FPL)
• 9 százalék (556 736 fő) alacsony jövedelemmel (100-199 százalék FPL)

A városi szegénység okai és hatásai

A városi közösségekben számos tényező okozhatja és/vagy eredményezheti a szegénységet. Phelps ezek közül néhányra kitért.

Az oktatási és képzési lehetőségek hiánya

A képzetlen munkavállalóknak készségeket kell szerezniük ahhoz, hogy jobban foglalkoztathatóvá váljanak. “A szegénység másik oka az, hogy az embereknek nincs meg az oktatásuk vagy a készségeik ahhoz, hogy olyan munkát szerezzenek, amivel ki tudnák húzni magukat ebből a helyzetből” – mondta Phelps. “Meg kell vizsgálnunk, hogyan tudunk segíteni ezeknek a szegény közösségeknek vagy városrészeknek Chicagóban. Ezek elsősorban a nyugati és a déli oldalon koncentrálódnak. Meg kell vizsgálnunk, hogyan tudnánk segítséget nyújtani az iskoláiknak.”

A szegénység körforgása

Phelps megemlítette, hogy a kulturális szegénység vagy a szegénység körforgása hogyan kapcsolódik a chicagói városi szegénység okához. Az emberek a tanult tehetetlenség érzésében hozzászoknak a szegénységben való élethez.”

“Ha egy szörnyű helyzetben vagy, és nem látsz kiutat, akkor alapvetően elfogadod ezt a rossz helyzetet” – mondta. “Feladod a próbálkozást. Feladod a reményt. Egyszerűen megtanulod, hogy ez mindig így lesz. Ha úgy nőttél fel, hogy anyukád vagy a nagyszüleid … a chicagói lakótelepen éltek, és nem motiváltak arra, hogy iskolába járj … akkor egyszerűen átveszed ezeket az értékeket.”

Egy részük úgy véli, hogy a chicagói szegénység azért létezik, mert az embereknek nincs elég mentoruk vagy példaképük, akik bátorítanák őket, segítenék őket a készségek fejlesztésében, vagy egyáltalán lehetőséget adnának nekik a tanulásra.

Előítélet, diszkrimináció és faj

Az egyenlőtlenség általános fogalmai

Egyes emberek úgy vélik, hogy a rendszer manipulált. Phelps John Rawls Az igazságosság elmélete című könyvére mutatott rá, hogy szemléltesse az emberek egyenlőtlenségét. Rawls úgy vélte, hogy egyes emberek nem a “startvonalról” indulnak az életben; egyesek jóval előrébb vannak (akik pénzbe születnek), mások pedig jóval hátrébb (akik szegénységbe születnek).

“Nem mi választjuk meg, hogy kinek születünk” – mondta Phelps. “Nem a munkamorálom miatt születtem Englewoodban egyedülálló anyának. Ez a lottó szerencséje. Bármelyikünk születhetett volna ilyen helyzetbe. Gyakran az emberek úgy érzik, hogy a rendszer megbundázott, mert messze a rajtvonal mögött kezdenek.”

Vita van arról, hogy a társadalom tartozik-e szolgáltatásokkal vagy másfajta segítséggel azoknak, akik a rajtvonal mögött kezdenek. “Egyesek úgy vélik … nem tartozunk semmivel. Ilyen lapokat kaptál, úgyhogy csak játszd ki őket a legjobb tudásod szerint” – mondta Phelps. Mások felismerik, hogy olyan előnyökkel rendelkeznek, mint például egy jómódú család egy szép külvárosban, ahol remek iskolák vannak. “Úgy gondolják, hogy tennünk kellene néhány dolgot, hogy segítsünk azoknak, akik a chicagói lakótelepen születtek, akiknek tényleg szükségük van egy kis segítségre, hogy előre tudjanak lépni” – mondta Phelps.

Szegregáció

A faji, sőt osztály szerinti szegregáció is hozzájárult a chicagói szegénységhez. Amikor a középosztály a bűnözés miatt kivonul a közösségekből, a vállalkozások (és a munkahelyek) is kivonulnak. “Azáltal, hogy nem fektetnek be ezekbe a közösségekbe, ez magasabb munkanélküliséget eredményezett” – mondta Phelps.

Egy 2017. júliusi jelentés szerint Chicago metropoliszvidéke a második legjobban szegregált város az országban. “Az afroamerikaiak nagyon szegregáltak egy maroknyi közösségben a déli oldalon vagy a nyugati oldalon” – mondta Phelps. Az embereknek, vállalkozásoknak és intézményeknek “könnyebb elhagyni azt a bizonyos területet, mert átmehetnek egy másik környékre, ahol jövedelmezőbb.”

Példaként Phelps elmondta, hogy egyes egészségügyi szolgáltatók vonakodnak klinikákat nyitni az Englewoodhoz hasonló közösségekben, mert a betegek többsége Medicaid-ellátásban részesül, és akadályokba ütközhetnek a kormánytól való kifizetés során.

A szociális munkások iránti igény

A szegénység nyilvánvalóan nem egyszerű kérdés. “Szeretném, ha az emberek tudatában lennének annak, hogy nemcsak a probléma összetett, hanem a megoldás is összetett” – mondta Phelps. “Ez nem csak egy gyors megoldás.”

A szociális munkások azonban a megoldás részei. Phelps szerint “óriási” szükség van a szociális munkásokra, mert ők különböznek a többi szakembertől. A szociális munkások a személyt a környezetében vizsgálják. “Ők egy társadalmi problémát vagy a problémát egy nagyobb képben fogják vizsgálni, és megnézik az érintett rendszereket” – mondta.

Aurora Egyetem a szociális munka tantervében az erősségek szemléletét hangsúlyozza. “Nem vagyunk vakok a személy problémái iránt, de az erősségeiket is felmérjük, és ha továbbra is az erősségeikre építünk, akkor a hiányos területek egyre kisebbek lesznek” – mondta Phelps. A szociális munkások partnerek az egyénekkel vagy szervezetekkel, hogy közösen dolgozzanak ki egy stratégiát vagy kezelési tervet a továbblépéshez.

A jelenlegi vagy leendő szociális munkások az Aurora Egyetem online BSW és online MSW programjaiban Phelpshez hasonló szakértő oktatóktól fejleszthetik ezt a perspektívát. A végzettek felkészülnek a közvetlen szolgálati pozíciókban és a klinikai szociális munkában való karrierre. Az AU programjai Chicagoland egyetlen CSWE által akkreditált online programjai.