Korai felnőttkor Szerkesztés
1869 júliusában Van Gogh nagybátyja, “Cent” Van Gogh segítségével állást kapott a hágai Goupil & Cie műkereskedőnél. Gyakorlata után, 1873 júniusában Goupil áthelyezte Londonba, ahol a Brixton Hackford Road 87-ben lakott, és a Southampton Street 17. szám alatti Messrs. Goupil & Co. cégnél dolgozott. Ez boldog időszak volt számára; sikeres volt a munkájában, és 20 évesen már többet keresett, mint az apja. Beleszeretett főbérlője lányába, Eugénie Loyer-be, aki azonban visszautasította őt. Egyre inkább elszigetelődött és buzgón vallásoskodott. Apja és nagybátyja Párizsba küldte, hogy egy kereskedésben dolgozzon. Neheztelni kezdett azonban arra, hogy a művészetet árucikként kezelték, ami a vásárlók számára nyilvánvaló volt. 1876. április 1-jén megszűnt a munkaviszonya.
Van Gogh felfedezte érdeklődését a szolgálat iránt, hogy a dolgozó embereket szolgálja. Egy ideig Hollandiában tanult, de buzgósága és önfeláldozó aszkézise rövid ideig laikus lelkészi állásába került. Kissé megkeseredett, és elutasította az egyházi intézményeket, mégis megtalálta azt a személyes lelkiséget, amely megnyugtató és fontos volt számára. 1879-re irányt váltott az életében, és rájött, hogy “Isten és ember iránti szeretetét” a festészetben tudja kifejezni.
1880-ban Van Gogh így ír arról a vágyáról, hogy művészként hasznos legyen: “Megpróbálni megérteni annak valódi jelentőségét, amit a nagy művészek, a komoly mesterek a remekműveikben elmondanak nekünk, ami Istenhez vezet; az egyik ember könyvben írta vagy mondta el, a másik képben”. Miután Brüsszelbe költözött, Van Gogh úgy döntött, hogy a művészeti akadémia helyett inkább egyedül tanul, gyakran Anthon van Rappard holland művész társaságában. Ekkor bátyja, Theo, aki műkereskedőként dolgozott a párizsi Goupil & Cie fiókjában, elkezdett pénzt küldeni neki támogatásként, és ez a gyakorlat a testvérek egész életében folytatódott.
Etten, Drenthe és HágaSzerkesztés
1881 áprilisában Van Gogh a szüleivel a hollandiai Etten (Noord-Brabant) vidékére költözött, ahol folytatta a rajzolást, gyakran a szomszédokat használta témaként. A nyár folyamán sok időt töltött sétával és beszélgetéssel nemrég megözvegyült unokatestvérével, Kee Vos-Strickerrel. A lány édesanyja idősebb nővérének és Johannes Strickernek a lánya volt, aki melegséget tanúsított a művész iránt. Bár Van Gogh szívesen feleségül vette volna Strickert, tekintettel annak határozott elutasítására: “Nem, soha, soha” (niet, nooit, nimmer) és mivel nem tudta magát anyagilag eltartani, a házasság szóba sem jöhetett. Van Gogh mélyen megbántódott. Azon a karácsonyon hevesen összeveszett az apjával, egészen odáig, hogy visszautasította az ajándékba kapott pénzt, és elutazott Hágába.
1882 januárjában Hágában telepedett le, ahol felkereste unokatestvérét, Anton Mauve (1838-88) festőt. Mauve bevezette őt az olaj- és akvarellfestészetbe, és kölcsönadott neki pénzt, hogy műtermet rendezzen be, azonban hamarosan összevesztek, valószínűleg a gipszmintákról való rajzolás kérdése miatt. Úgy tűnik, Mauve hirtelen elhidegült Van Gogh iránt, és számos levelére nem válaszolt, Van Gogh feltételezte, hogy Mauve nem helyeselte egy alkoholista prostituálttal, Clasina Maria “Sien” Hoornikkal (1850-1904) és annak kislányával kötött családi megállapodását. Siennel január vége felé ismerkedett meg, amikor a nőnek már volt egy ötéves kislánya és terhes volt. Július 2-án Sien életet adott egy kisfiúnak, Willemnek. Van Gogh apja jelentős nyomást gyakorolt fiára, hogy hagyja el Sient és gyermekeit. Vincent eleinte dacosan állt az ellenállással szemben.
Van Gogh műkereskedő nagybátyja, Cornelis 20 tusrajzot rendelt a városról, amelyeket a művész május végére befejezett. Még júniusban három hetet töltött kórházban gonorrhea miatt. Ezen a nyáron kezdett olajjal festeni. 1883 őszén, egy év együttlét után elhagyta Sient és a két gyermeket. Van Gogh az észak-hollandiai Drenthe tartományba költözött. Még decemberben, a magánytól hajtva, szüleihez ment, akik ekkor már az észak-brabant-i Nuenenben éltek.
Művészi fejlődéseSzerkesztés
Van Gogh az iskola alatt akvarellel rajzolt és festett; ezek közül kevés mű maradt fenn, és néhány mű szerzőségét megkérdőjelezik. Amikor felnőttként elkötelezte magát a művészet mellett, elemi szinten kezdte a Charles Bargue által szerkesztett és a Goupil & Cie által kiadott Cours de dessin másolásával. Két éven belül elkezdett megbízásokat keresni. 1882 tavaszán nagybátyja, Cornelis Marinus – egy neves amszterdami kortárs művészeti galéria tulajdonosa – rajzokat kért tőle Hágáról. Van Gogh munkái nem bizonyultak nagybátyja elvárásainak megfelelőnek. Marinus felajánlott egy második megbízást, ezúttal a témát részletesen meghatározva, de az eredményben ismét csalódott volt. Van Gogh ennek ellenére kitartott. Változtatható redőnyök felszerelésével javította műterme megvilágítását, és különféle rajzanyagokkal kísérletezett. Több mint egy éven át dolgozott egyes figurákon -magasan kidolgozott tanulmányokon “fekete-fehérben”, amelyek akkoriban csak kritikát váltottak ki belőle. Ma már első remekműveiként ismerik el őket.
Paraszti műfajSzerkesztés
1882
Kuboso Memorial Museum of Arts, Izumi, Japán (F12)
A Van Gogh-ra nagy hatást gyakorló realizmus mozgalomhoz kapcsolódó “paraszti műfaj” az 1840-es években Jean-François Millet, Jules Breton és mások műveivel kezdődött. Millet és Breton műveit vallási jelentőségűnek, “valaminek a magasból” nevezte, és a “búza hangjaiként” jellemezte őket.”
Van Gogh felnőttkorában is érdeklődött mások, különösen a kétkezi munkások szolgálata iránt. Fiatalemberként a belgiumi Borinage-ban szénbányászokat szolgált és szolgált, ami úgy tűnt, hogy közel hozta őt ahhoz a hivatásához, hogy misszionárius vagy a munkások lelkésze legyen.
A kedvenc íróinak és művészeinek közös nevezője a nincstelenek és elnyomottak szentimentális kezelése volt. A parasztokról készült festményekre utalva Van Gogh ezt írta testvérének, Theónak: “Hogyan fogom valaha is tudni megfesteni azt, amit annyira szeretek?”. A munkásoknak magasra tette a mércét, hogy milyen odaadóan kell a festészethez viszonyulni: “Bizalommal kell vállalkozni, azzal a bizonyos bizonyossággal, hogy értelmes dolgot teszünk, mint a földműves, aki hajtja az ekét… (aki) maga mögött húzza az ekét. Ha valakinek nincs lova, az a saját lova.”
1885-ben Van Gogh a parasztok festészetét a modern művészethez való leglényegesebb hozzájárulásnak nevezte. Lásd még: Paraszti karaktertanulmányok (Van Gogh-sorozat).