Alai

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2年前、アラスカの小さな赤い家に引っ越してきたとき、私は3本のリンゴの木を植えたんです。 その最初の2年の夏、彼らは花を咲かせ、実をつけました-ヘラジカに襲われた後の激しい剪定の後でも。 他の木は生きていて、丈夫です…丈夫すぎます。 4月に量も測らず低窒素高リン肥料をやりました。

そして、木の周りの芝生に高窒素のグラスフードもやりました。

しかし、これはカボチャについての記事なので（詳しくは栽培ガイドをご覧ください）、ひょうたんの話をしましょう。 リンゴの木と違って、カボチャ（Cucurbita pepo）は多年草ではありません。

肥料を適切に与えるには、甘い夏が一度だけあります。

肥料を理解する

植物が成長するために必要な栄養素はいろいろありますが、窒素、リン、カリウムが三大栄養素です。

しかし、以前は肥料のパックにある3つの数字を見るだけで、叫びたくなりました。

私のような人は、これらの数字や文字が、見た目ほど混乱していないことを知っておいてください。

汎用バランス肥料10-10-10（NPK）を取り上げて分解してみましょう。

まず、3つの数字はそれぞれ、窒素（N）、リン（P）、カリウム（K）の順で、いずれかの文字に見えない綱でつながっていると知っておいてください。 10(N)-10(P)-10(K)

文字は元素の周期表からきており、3つの数字は肥料に含まれる各元素の比率、および各元素全体の割合を表しています。

たとえば、10-10-10 (NPK) 肥料には各元素が10%含まれています。 9-12-12では、窒素9％、リン12％、カリウム12％です。

なぜこれらの数字を理解することが重要なのかは、すぐにおわかりいただけるでしょう。

植物の栄養素について、何が必要か、いつ必要かを知るには、このガイドをご覧ください。

土壌検査を行う

庭に種をまいたり苗を移植する前に、時間があれば、土壌検査を行うのは賢い方法です。

これにより、土壌中の窒素、リン、カリウムのレベル、およびpHレベルが判明します。

私のレイズドベッドは新しいもので、表土、ピートモス、コンポストのガーデンミックスで満たされています。

土壌テストは、地元の農業改良普及所で行うこともできます。

私はレイズドベッドに何かを植える前に行うべきでしたが、残念ながら行いませんでした。

テストの結果は、土壌に栄養分や改良剤を加える前に、土壌の基本的な理解を与えてくれます。

しかし、土壌検査をする手段がなくても大丈夫です。

植え付ける前に、堆肥、よく腐った肥料、汎用バランス肥料で必ず土壌改良してください。 そうすれば、瓜のためのしっかりとした基礎ができます。

多くの土壌検査（私がアルビコから購入したものを含む）には、pH検査のオプションも付いています。 かぼちゃは、土壌pH5.5～7.5を必要とします。

土壌が酸性（pH5.5以下）過ぎるとわかった場合、5.5よりあまり低くない場合は堆肥で改良し、土壌のpHが本当に低い場合は石灰を追加します。

pH7.5以上の土壌については、酸性に近く、アルカリ性の低い状態にすることが必要になります。 これを行うには、ピートモスまたは粒状硫黄で土壌を修正します。

さて、それは植物の成長の異なるフェーズでカボチャ肥料を分解する時間です、これはちょうどインスピレーションが打つたびに汎用製品を追加するよりも少し複雑です。

あなたが土壌検査を実施していない場合でも、これらのガイドラインに従うことをお勧めします。

かぼちゃの施肥の3ステップ

かぼちゃの肥料について最初に知っておくべきことは、植物は3つの主な成長段階ごとに異なる栄養素を必要とするということです。

それは重い餌であり、成長期間中、一般的でバランスのとれたNPK肥料を与えることは何もしないよりは良いですが、理想的とは言えません。

以下に、その理由を説明します。

開花前

つるが花を咲かせるまでの約55日間、植物に十分な窒素を与える必要があります。

窒素は、茎やつる、葉の緑色の原因物質である葉緑素の重要な成分であり、植物の初期成長にとって非常に重要です。

クロロフィルは太陽からエネルギーを吸収し、それを使って光合成と呼ばれるプロセスで、植物の栄養となる糖を作ります。

窒素は葉の多い緑の成長を促進し、若い植物が定着する間に健康なつるや葉を作り出すのを助けます。

これにより、植物の窒素の必要量を満たすとともに、第2、第3の成長段階でのカボチャの重いリンとカリウムの必要量を先取りできます。

若いつるの周りの土壌に混ぜる際は、パッケージの指示に従ってください。

私がリンゴの木にしたように、誤って肥料を与えすぎないように注意しましょう！

葉の緑がたくさん伸びているのに、芽がほとんど（あるいは全く）出ていないことに気づいたら、特に発芽から55日目に近づくと、窒素を与えるのを止めましょう。

過度に大きな葉も窒素が過剰であるというサインであり、葉がランダムに裂けるのもそうです。

このような肥料の過剰の兆候に気づいたら、窒素の添加を止めます。

2～3週間おきに、開花すべき約10～15日前まで、ひょうたんを与えます-発芽後40～45日

開花

発芽後55日ごろ、つるは花をつけはじめます

開花期、植物にはリンが必要とされます。 この元素は、アデノシン三リン酸（ATP）の必須成分であり、芽や果実を形成するために必要なエネルギーを供給します。

リンが適量でないと、植物は開花しないことがあります。

6月に、私は植物が少し不機嫌そうであることに気づきました。

2つの株にはまだカボチャも生えていないので、心配になりました。

All-Natural bone mealをそれぞれ大さじ1杯ほど株元にまぶして施肥しました。

ハンドカルベーターで、根を邪魔しないように、土の上2インチに骨粉をそっと入れました。

その後、ずらしたマルチを取り替え、しっかり水をやりました。

その2日後、私は初めて「ハウデン」の雌花を見つけました。

感動したといっても、それは控えめに言っていいでしょう。

あとはつぼみをよく見て、同時に咲いたら手で受粉できるようキャッチする予定です。

このように、開花期には骨粉などのリンの多い肥料を与えることが大切です。

最高の結果を得るには、1～2週間ごとに、パッケージの説明に従って骨粉を少し、つるの周りの土に加えることです。

ただし、リンの与えすぎの兆候に注意しましょう。葉の縁が黄色く見え始めたら、リンの施用を中止します。

リンが多すぎると、植物の鉄と亜鉛の吸収が阻害されることがあります。

つるに小さな実がいくつかついてきたら、そろそろカリウムに肥料を集中させましょう。

結実

かぼちゃが育ち始めたらリンはあまり控えめにせず、育っているひょうたんにはカリウムも与えるようにしてください。

カリウムはエネルギーを生み出すATPの重要な構成要素でもあり、植物組織に蓄えられる水分や炭水化物の量を調節する働きがあります。 また、ひょうたんのデンプンとタンパク質の生産を刺激します。