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私は回顧録を信用しないように、自伝は小説より劣る芸術と考えるように教えられました。 この教訓を明確に教えられた瞬間は覚えていません。ただ、浸透していく過程で得た印象なのです。 2069>

Abraham Vergheseの『The Tennis Partner』は小説であるべきだと思う。 その一人称のナレーションは賢明で、自己反省的で、しばしば（常にではないが）自分の限界を自覚している。 エルパソとフアレスを並べ、アメリカ的で安全な都市とメキシコ的で暴力に満ちた都市という二つの鏡のような都市が、地理的にも天然資源的にも同じであることを常に読者に微妙に思い出させながら、この舞台を見事に利用しているのだ。 誤解を恐れずに言えば、私はこの本を回想録として非常に気に入っているが、読んでいる最中は、回想録に対する私の長年の偏見から、ほんの少し非難するようにうながされた。

この回顧録は、アブラハム・ベルゲーゼが妻と二人の息子とともにエルパソに到着し、ベルゲーゼがそこの教育病院で新しい仕事に就いた1990年代前半に設定されている。 インドで生まれ、エチオピアで育ち、アメリカのいくつかの都市に滞在しながら、医学の勉強とキャリアを次の段階へと進めてきたのだ。 このような移動の中で、最も重要なのはテニスであった。 ベルゲーゼは、自分のことを、テニス選手としての実績はまったくないが（私はスポーツ用語にはほとんど抵抗がある）、熱心で勤勉な選手であると言う。 テニス日記には、練習、試合、アドバイスの一つひとつを記録している。 エルパソに引っ越して間もなく、テニスクラブを探し、会員になる。

同時に、Vergheseの結婚生活は崩壊しつつあった。 しかし、ヴェルゲーゼはすぐにアパートを探すことになる。 しかし、すぐにベルゲーゼはアパートを探し始めた。 2069>

やがて、医学部4年生で元プロテニスプレイヤーのデイビッド・スミスと出会い、病院でベルゲスのチームに配属される。 ヴェルゲーゼはデイヴィッドに近づき、テニスをしようと提案する。やがて、互いに教え合い、指導し合うというダイナミズムが始まる。 テニスコートで指導を受けたデイヴィッドは、家に帰ってデイヴィッドに教わったことを日記に書き留める。 病院では、ベルゲーゼが教官であり、指導者であり、デイヴィッドは多くの生徒の一人である。 2069>

デイヴィッドはこれらすべてを備えているが、同時に、ヘロインとコカインを注射していた長い歴史を持つ薬物中毒者でもある。 Verghese がエルパソに到着する前に、David は医学部のクラスから外され、リハビリテーション施設に送られました。 しかし、定期的に薬物検査を受け、病院が定めたスケジュールでナルコティクス・アノニマスの会合に出席している。 テニスの試合の後、コーヒーを飲みながらそのことを打ち明けるが、彼の過去を知るにつれ、医学生や病院関係者の中にデイビッドに深い不信感を抱く者がいること、彼の過去の過ちを知り、彼が再び薬物を使うのを待っているような気配を感じるようになる。 2069>

VergheseとDavidはEl PasoとJuarezのように、ほとんど偶然の理由で異なる道を歩んできた、驚くほど似た二人の男である。 Vergheseは悲惨で孤独な子供時代を過ごし、常に部外者であることを感じていた。Davidはオーストラリアの豊かな家庭で育ったが、Vergheseが決して理解できない理由で両親を憎んでいる。 また、結婚に失敗したことを職場の人間には秘密にしているが、しばらくの間、デイヴィッドにも秘密にしていた。 子供たちを恋しく思い、裸のアパートを嘆き、仕事を愛し、素晴らしい医師に見える病院と、デイビッドとのテニスマッチにのみ、安らぎを見いだす。 ハンサムでエネルギッシュ、元プロテニスプレーヤーで、一般的には将来有望な医学生だが、その裏には深い不安感があり、ドラッグによる逃避と、セックスに伴う受容と帰属の感覚という2つのものに全身を支配されている。 2069>

デイビッドが再び薬物を使用するまでに、Vergheseはデイビッドの幸福に深く関与しており、彼らの関係をこのように説明しています。 そのため、このような「曖昧さ」は、「曖昧さ」そのものであり、「曖昧さ」である。 それでも、それは魔法のような、特別なものだと感じた」（279）。 この本には、「二人とも部屋を出て行け！」と怒鳴りたくなるような場面もあったが、一般的にはこの親密さは完全に意味をなしている。 ヴェルゲーゼがデイヴィッドについて知ることは、すべて彼自身についての理解を深めることにつながる。 医者として、医学部教授として、彼の公的な人格には、離婚が彼に強いる失敗や孤独の感情が入り込む余地は全くないのである。 この本は、自己の一部を隠さなければならない人生を送ることの恥ずかしさについて書かれています。 私は教師として同じような感情を抱いていました。もうひとつの職業は、個人的なストレスや痛みを、プロ意識と無関心さを優先して押しのけなければならないものです。 ベルゲーゼは、デビッドが自分にさえ嘘をついていることに気づき始めると、エルパソの静脈内麻薬使用者の地下世界に詳しい患者を探し出し、ヘロインやコカインの購入と使用に最も関連した地域を案内するよう手配する。 患者は個人を指摘し、個人の薬物習慣について結論を出すために使用できる症状や詳細に注意を払うものであり、Vergheseは生徒として、一緒について行き、メモを取るのです。 ヴェルゲーゼは本当にすごい医者のようで、医療関係者全体をしばしば罵倒する私としては、これは小さな賞賛ではありません。 しかし、その内容は、同情と臨床的な客観性を織り交ぜた、奇妙だが適切な表現で描かれている。 この回顧録の多くのテーマの一つは、何かの首尾一貫した全体を理解するために小さな細部を研究する必要性であり、このプロセスでベルゲーゼは概して成功している。 2069>

小説の代わりに回顧録を書いたからといって、ベルゲーズに嫌がらせをするつもりはない。 この本はいい本だ–どのように分類しようとも–、とてもお勧めだ。