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ほとんどの人は、経済のインフレが、少なくとも経済内の財やサービスのコスト上昇と関係があることを知っています。 しかし、何がインフレを引き起こすのでしょうか。

この記事では、インフレについてのクラッシュコースを提供します。 この記事は「バカのためのインフレ」というわけではありません。 しかし、インフレの基本、その仕組み、経済への影響、インフレの実例、個人と企業にとっての経済的インフレの意味について説明します。 もし経済学が簡単なら、私たちは皆、経済学者になっていることでしょう。

Inflation Explained

まずは一般的な定義から。インフレとは、経済学者たちが、経済全体で財やサービスの価格が集団的に上昇する状況を表すために使う用語にすぎません。 言い換えると、経済でインフレが起こっている場合、それは経済の一般的な物価水準が継続的に上昇していることを意味し、（財やサービスの一般的な価格上昇により）生活費の顕著な上昇につながります。 つまり、インフレとそれが経済、消費者、企業に与える影響を理解する1つの簡単な方法は、次のように考えることである：インフレのレベルが上昇すると、1ドルの購買力が低下する。 これは、商品やサービスの価格が上昇することと、場合によっては、経済を流れる通貨の量が増加することの両方が原因です。

言い換えると、今日、現金で 10 ドル持っている場合、1 年ほどでインフレ率が劇的に上昇すると、同じ 10 ドルの現金は最初に受け取ったときよりも価値が下がります。 つまり、10ドル札を受け取った日にiTunesで9.99ドルでアルバムを買えたとしても、インフレ率が高ければ、1年後には同じアルバムが11.99ドルになって、買えなくなるかもしれないのです。

さて、もっと難しくて厄介な質問に答えてみましょう：なぜインフレが起こるのか？

何がインフレを引き起こすのか？

さて、インフレとは何か、経済学者や専門家がどのようにそれを測定するかについて理解を深めたところで、「なぜインフレが起きるのか」と疑問に思うかもしれません。

実際、経済学者がインフレの説明として提唱する要因や理論は数多くあり、この短い記事でそのすべてを網羅するのは不可能です。

• コスト・プッシュ理論
• 需要引き込み理論
• そして政府による経済への新しいお金の注入です。

1. コスト・プッシュ理論

インフレの主な説明の1つは、経済学者がインフレの「コスト・プッシュ理論」と呼んでいるものである。 この理論は、企業（つまり、経済における財やサービスの生産者）のコストが、消費者が購入する財やサービスの価格にどのように影響するかに焦点を当てている。

Cost-Push Theory Explained

要するに、コストプッシュ・インフレでは、インフレの理由が、企業の生産コストの上昇による直接的結果として消費財やサービスの価格上昇に結びつくと主張するのである。 財やサービスの生産コストが上昇すると、企業は通常、その企業が生産する財やサービスの価格を引き上げることによって、コストの増加を消費者に転嫁せざるを得なくなる。 つまり、企業が商品やサービスを生産するために、より多くの電力を費やさなければならない場合、企業はその大きな費用を補う方法を見つけなければならない。 この場合、インフレの理由は、エネルギーコストの上昇が物価上昇につながることである。 エネルギーコストの上昇によって、たとえばアップルがiPhoneを生産するコストが高くなれば、アップルは消費者が購入するiPhoneをより高価にすることで、そのコストを回収することになります。

コストプッシュ型インフレの原因

我々はすでに、エネルギーコストの上昇という、コストプッシュ型インフレにつながる要因について述べました。 しかし、他にコストプッシュ・インフレを引き起こす可能性のあるものは何だろうか。

• 原材料コストの上昇
  これは、エネルギーコストの上昇に関連する、かなり明白なものです。 原材料とは、簡単に言えば、企業が商品を生産するために使用する「もの」である。 金属や木材、化学物質や農産物など、あらゆるものがこの傘に入る。
  これらの原材料のコストが上昇すると、企業は商品やサービスを生産するためのコストが増加すると考える。 その結果、企業はこれらの追加コストを回収するために価格を引き上げる。
• 労働者が賃金上昇のためのロビー活動に成功
  労働者が労働（商品やサービスの生産における主要な要素）に対してより高い賃金を要求し勝ち取った場合、これは明らかに企業の生産コストを増加させる。

2 需要引き抜き理論

経済学でインフレの原因を説明するために専門家が使う第二の理論は、インフレの「需要引き抜き理論」として知られるものである。

Demand-Pull Theory Explained

ディマンドプルインフレは、財に対する需要（全体）が同じ財の供給を上回ったときに起こります。 つまり、消費者が、同じ財やサービスの生産者が容易に供給できる量よりも多くの消費財やサービスを買いたいと思うとき、企業は当然、価格を上げる方向に傾く。 環境への配慮から、政府は経済に流入する石油の供給を規制しているため、消費者（および企業）の石油に対する需要が、彼らが購入できる石油の供給を劇的に上回る場合がある。 このような場合、生産者は石油の価格を上げざるを得ず、企業の生産コストと消費者の生活コストが上昇する。

需要主導型インフレの原因

石油供給の例以外にも、需要主導型インフレを引き起こす可能性があるものがいくつかある。

• 消費者の可処分所得が増加
  消費者は可処分所得が大幅に増加すると、そのお金を消費財に使いたいと思う傾向があります。 国民の大部分がより多くの可処分所得を得た場合（おそらく減税の結果として）、財やサービスに対する需要が劇的に増加する一方、それらの財やサービスの供給は一時的に停滞したままである。 その結果、企業は価格を引き上げ、減税の当初の価値を低下させ、ディマンド・プル・インフレを引き起こす。
• 金利低下
  金利が大幅に低下すると、多くの消費者は個人ローンや住宅ローンの金利を上げる機会を得ることになる。 しかし、企業（たとえば自動車会社）は、自社製品に対する需要の増加に気づくやいなや、すぐに値上げに応じ、前と同じように需要主導型のインフレになります。

  実際、ほとんどの人に、経済におけるインフレの原因は何だと思うかと尋ねると、かなりの人が、「政府が通貨（マネー）を刷りすぎていること」という 1 つのことを挙げる可能性が高いのです。

  経済学のすべてがそうであるように、それよりもかなり複雑ですが、この考えには確かに真実があります。 実際、経済で流通するお金の量を大幅に増やすと、インフレになります。

  政府はどのように流通貨幣量を増やすのか

  政府が流通貨幣量を増やすには、基本的に2つの方法があります。 一つはかなり簡単ですが、もう一つはそうでもありません。

  • お金を印刷する
    これは明らかに、マネーサプライを増加させるより簡単な方法です。 政府は単に紙幣を増刷し、経済に導入することができますし、実際に導入することもあります。
  • 政府債務を増やす
    この方法は少し複雑なので、難しい話は割愛します。 簡単に言うと、政府は外国のお金をもっと借りて、流通するお金の供給量を増やすことができます。

  しかし、これはどのようにしてインフレを引き起こすのでしょうか？ 簡単に言うと、流通するポンドが増えると、1ポンドあたりの価値が下がるからである。 そして1ポンドの価値が下がると、購買力も下がるのです。

  そして、商品やサービスに対する消費者の需要が全体的に高まると、企業はいつものように市場に適応して、製品の価格を上げます。

  政府が流通貨幣の供給を増やす理由はいくつかありますが、主な理由は単純で、経済を刺激して雇用を創出するためです。 さて、私たちはここでその熱い論争に足を踏み入れるつもりはありません。 この慣行には確かに説得力のある議論があり、また反対もあるということだけ申し上げておきます。 このアイデアが潜在的に機能する方法に本当に興味があるなら、画期的な経済学者であるジョン・メイナード・ケインズの仕事をチェックすると良いでしょう。彼は、政府がより多くのお金を注入することによって効果的に経済を刺激する方法を説明する巧妙で広く影響力のある理論を持っていました。

  

  How Do Economists Measure Inflation?

  ここからが難しいところで、もう少し専門的になります。 専門家やエコノミストが経済のインフレを測定するために使用する主要なツールが2つありますが、これらはインフレの原因については何も言いません。 消費者物価指数（またはCPI）と国内総生産デフレーター（またはGDPデフレーター）です。 経済学者やその他の金融専門家が、数学的な観点からインフレをどのように考えているかを知るために、それぞれを見てみましょう。

  消費者物価指数（CPI）とは何か？ より具体的には、消費財、つまり米国の消費者が購入する製品の価格上昇を測定する。

  国内総生産デフレーター（GDP Deflator）とは何ですか。

  国内総生産（GDP）デフレーターは、特定の経済におけるインフレ率のレベルを測定するもうひとつの方法です。 米国の消費者が購入するすべての商品（海外市場で生産された商品を含む）の持続的な価格上昇を測定するCPIとは異なり、GDPデフレーターは国内の商品とサービス、つまり米国で生産され米国の消費者が購入する製品とサービスの価格上昇のみを考慮します。

  しかし、この最後の定義でCPIとGDPデフレーターのもう一つの違いに気づきましたか？ CPIは消費財の価格上昇のみを測定するのに対し、GDPデフレーターはサービスの全体的な価格上昇も測定します。 基本的に、CPIはあなたが買うもの（国内および海外）の価格上昇を測定するのに対し、GDPデフレーターはあなたが買うもの、および米国内の会社から支払うサービスの価格上昇を測定します。

  なぜインフレは重要で、問題なのか

  さて、なぜインフレなのかという質問に答え、インフレが経済でどのように機能するかを説明しましたが、おそらくインフレが個人としてあなたにどう影響するかを知りたいでしょう。

  平均的な英国市民にとって、インフレはもうそれほど大きな関心事ではありません。 実際、英国のインフレは過去数年間減少傾向にあります。

  

  時には、インフレは実際に良いことです：限られたインフレ（約2％）は実際に全体の経済成長を促進する可能性があります。 つまり、理論的には、消費者が将来的に価格が少し上がると予想すれば、今ものを買う可能性が高くなり、その結果、経済の歯車を回し続けることができるのです。

  一方で、暴走したインフレ（戦後のドイツ人が、薪を買うより費用対効果が高いという理由で紙幣を燃やしたことを考えてみてください）は、経済、企業、消費者に同様に壊滅的な打撃を与えます。

  インフレはあなたにとって何を意味するのか

  欲しい商品やサービスのために、より多くのお金を支払うことを好む人はいないでしょう。 そして、人は特に、必要な商品やサービスに対してより多くのお金を払うことを嫌います。 ですから、ある意味では、インフレはあなたの財布に悪い影響を与える可能性があります。

  ひとつには、インフレで物価が少し上がっても、賃金も上がるということです。 もちろん、賃金の上昇率は長い間、世界中で大きな議論の対象となっており、多くの人が、賃金はインフレに追いつくのに十分な速さで上がっていないと主張しています。

  しかし、結局、経済には、個人にとってより直接的かつ深刻な懸念材料である、他の多くの重要な要因があります。 家計負債の増加、制御不能な家賃、上昇し続ける高等教育費、失業、法外なレベルの経済格差などは、インフレよりも一般大衆にはるかに直接的な影響を与えます。

  それでも、国内および世界経済の仕組みをよりよく理解しようとするなら、インフレの仕組みや原因、インフレが個人消費者や企業、経済全体に与える影響をしっかり把握することが、理解への大きなステップとなります。

  繰り返しになりますが、ほとんどの人にとって、現時点ではインフレは大きな関心事ではないはずです。しかし、インフレの仕組みを理解することは、最も基本的な経済原則のいくつかと、それが経済全体にどのように影響するかを学ぶ素晴らしい方法です。

  Sources

  “What are some of the factors that contribute to a rise in inflation?” “インフレを引き起こす要因には、どのようなものがありますか？” サンフランシスコ連邦準備銀行 – https://www.frbsf.org/education/publications/doctor-econ/2002/october/inflation-factors-rise/

  “What is Inflation?” 経済 – https://www.ecnmy.org/learn/your-money/central-banks-and-monetary-policy/what-is-inflation/

  “インフレ” 経済と自由の図書館 – https://www.econlib.org/library/Enc/Inflation.html

  “インフレは重要か?” Bedel Financial – https://www.bedelfinancial.com/does-inflation-matter

  “Definition of Inflation” Economics Help – https://www.economicshelp.org/macroeconomics/inflation/definition/

  “Differences Between the GDP Deflator and CPI” EconPort – http://www.econport.org/content/handbook/Inflation/Price-Index/CPI/Differences.html

  “Consumer Price Index (CPI)” Bureau of Labor Statistics – https://www.bls.gov/cpi/

  “Demand->”CPI” Economics Help –

  “インフレの定義” Economics Help – https://www.bedelfinancial.com/does-inflation-matter

  “CPI: Inflation” Economics Help – https://www.bedelfinancial.com/does-inflation-matter “CPI: Inflation” “インフレの定義” Economics Helpプルインフレ」 Investopedia – https://www.investopedia.com/terms/d/demandpullinflation.asp

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